细想来觉念拿枪，因他只能拿枪；我拿印，是因为我能让人拿枪，也能让人放下枪。你要学的不是杀人，是让人甘愿为你杀人，或甘愿不杀你。”
他拈起一枚朱印，在灯火上慢慢烤，火漆熔化，滴在案上，像一摊血。
“你既是福岛家的庶子，也是森家的外孙，马上还要做蜂须贺家未生子的父亲。棋子？执棋？——看你怎么坐。坐得低，一辈子替人挡刀；坐得高，日后雪绪的牌位才能进得去福岛家庙——棋盘就在会津，落子无悔。”
雨声忽紧，铁壶“嗤”地一声长啸，像远处铁炮齐射的尾音。
了悟将那卷“病状”推到虎千代面前，朱印仍空悬：“印，我会盖。但印泥里掺了三种血：雪绪的贞节；晴夫人的屈辱；你的前程。你若敢忘，余生便只能做濑户内海的一粒盐，永远上不了岸。”
他合掌，低诵一声佛号，声音却像武家拔刀时鞘口摩擦的冷铁：“阿弥陀佛——佛度人，也渡人。”
虎千代俯身叩首，额头抵着那方未干的朱印，听见雨声里夹杂一声极轻的婴儿啼哭——不知是幻是真。
