子的存在本身，就是对过往那段公案最直白的注解，让她想忽视都难。
一旁的大谷吉继发出一声压抑的轻咳。北政所收敛心神，声音恢复了惯有的沉稳，精准地切入主题： “正则将你教得很好，时刻不忘主君之托。那你可还记得，在大阪城中，于秀赖公御前，你立下的誓言又是什么？”
虎千代猛地抬头，目光锐利地投向帘幕。那誓言是换取未来的代价，看来真的要到兑现的时候了吗？可母亲已经是内府私宠，真要是这样一去恶了德川，母亲的忍辱也就彻底荒废了，外公森老爷不计代价让他在陆地上堂堂正正赢功名的努力又会付之东流。
可是没有赖陆之名，单单是自己那些荒唐事，也早就该死了——通风报信吗？别说母亲（晴）被内府放回清洲住持正之的婚礼。即使母亲在伏见城，侧卧在家康枕边又能如何？之前他母亲提醒家康关原可能有变，谁有在乎了？
罢了，罢了……虎千代又岂能因为明日赴死就断了今日的生路？他奉命行事便是了，家康只因为虎千代奉命行事，就要治罪那便不是未来的天下人了，
“不敢或忘。”他的声音陡然变得生硬，像是被触碰了逆鳞，“‘护卫丰臣，万死不辞’！此誓，天地共鉴！”
“记住它。”北政所的声音平稳，却带着千钧之力，将那誓言再度压实，“此刻，丰臣之基业需你之力。老身此行，代表的便是大阪城的意志。你践行此誓，便是护卫丰臣，亦是……不负正则对你的期望。”
大谷吉继忽然低咳着补充：“夫人放心，鄙人已经协调了森老船主，他调拨的二十条大安宅船，关船六十的船团于前日便已经在三河周边巡弋。如果田中真有反意，在下亦可以保您登船。”
帘子后的北政所宁宁，示意大谷和柳生暂且退下，当门被关上后。她听到脚步声已经走远，方才幽幽叹道：“这次的事难为你了，不过出身武家这便是宿命。
——你母亲的事我知道，可内府垂怜终究不是长远之计。”随后她语气更轻了些，“也许很多事，你母亲可能也没有告诉你，但是不妨事。我只劝你一句，现在雪绪‘病逝’，你若想保她在清洲的最后体面必须有泼天的功劳——否则天下之大她又何以容身？”
帘幕后的她，指尖无意识地摩挲着袖口。正则那孩子，只知道挥舞刀枪，何曾真正懂得如何驾驭这……困兽。 她看着他眼中因被“护母”与“护妻”以及“护丰臣的大义”三重束缚而燃起的压抑怒火，心中没有快意，只有一种深沉的疲惫。
这孩子他恨正则，或许也怨着这世间所有让他母亲屈膝的人。他绝不会知道，正是她两次将晴拒之门外，才让正则能仅仅把他当作一个有些碍眼的庶子养大，而非一个随时可能引爆更大灾厄的祸源。她当年所为，是为太阁，为正则，也为丰臣家稳住这艘船。如今启用他，理由亦然。
这些话，是她身为北政所，更是作为看着正则长大的“阿母”，永不能言明的苦心。
虎千代胸膛起伏，他看着自己被帘后的女人以雪绪和未来的孩子，以及护丰臣的誓言，像是三副镣铐锁住了身躯和手脚。不过没泼天的功劳，不仅是雪绪和孩子，自己的母亲也不过是他人见不得光的私宠罢了。
他猛地低下头，牙关紧咬，几乎是从齿缝里迸出声音，每一个字都带着被强行压抑的狂暴： “哈！……赖陆，明白！誓言如山，职责所在，鄙人自当恪守！殿下安危，交由鄙人！但有一事——”
他话语顿住，再次抬头时，眼中已是一片近乎毁灭般的决绝： “若此行有辱福岛家名，有负主君（正则）所托，赖陆唯有当场切腹，以血洗耻！告辞！”
话音未落，他已豁然起身，巨大的身形带动甲胄发出沉重的摩擦声，竟不再等待任何回应，转身便走，厚重的门被他摔出轰然巨响。
密室内死寂一片，只余灯火摇曳。
良久，大谷吉继去而复返，叹了口气：“夫人，此子刚烈如斯，若是知道黑百合故事，恐非…
