四处飞扬。他的目光坚定地望着前方，仿佛要穿越这片雨幕，抵达目的地。风在他耳边呼啸，他却丝毫不在意，可是心里却依旧催促自己快点。
随着时雨水停了又下，下了又停，堀尾离三河与尾张的边境越来越近。他的呼吸变得急促起来，心跳也愈发剧烈。终于，他看到了山崎城（那古野城）轮廓——跨过浅滩就是尾张了！
然而就在栗色马的蹄子刚踏过尾张与三河交界的浅滩，堀尾忠氏就猛地勒住缰绳——雨幕里突然撞进一片黑红相间的幔幕，边缘绣着福岛家标志性的“丸に七宝”纹，被风掀得猎猎作响；几杆木杆插在泥地里，顶端的“丸に违い鹰の羽”马印沾着雨水，在阴沉的天光下泛着冷光，像圈住了半个边境。
“谁在那儿？！”
一声粗喝从幔幕后传来，紧接着是弓弦绷紧的脆响。堀尾刚要开口，就见两个身影从幔幕侧的矮松后钻出来——前头的汉子穿玄色胴丸，腰挎鲨鱼皮鞘的胁差，正是可儿才藏；他身后跟着个身材魁梧的男人，深蓝色阵羽织上绣着“丸に违い鹰の羽”，不是福岛正则是谁？
“是堀尾家的小子？”正则眯眼打量着他，手里还拎着只刚射中的山鸡，血顺着指缝滴在泥地里，“跑这么急，是北政所殿下又有什么吩咐？”
堀尾心里“咯噔”一下，翻身下马时差点踉跄，手死死按在怀口：“正则公！我、我是来见吉良夫人的——北政所有要事托付，她…她可在……”
“走了。”正则不耐烦地挥手，把山鸡丢给可儿才藏，声音里透着对家务事的嫌弃，“前儿个就走了，说是去伏见给内府递话，连雪绪的丧仪账册都没理完！”他踹了踹脚边的空酒壶，粗陶壶滚出老远，“我还当她能帮着正之收拾婚礼的烂摊子，结果倒好，拍屁股就走，留我跟一群账册较劲！”
可儿才藏在旁凑趣，把山鸡挂在幔幕的木钩上：“堀尾様也别急！吉良夫人走得急，指不定过几日就回来了。正则公正愁没人陪喝酒呢，您来得正好！”
堀尾刚想推辞，手腕就被正则一把抓住——那力道大得像铁钳，带着猎后的汗味和酒气：“走什么走！都到地界了，还能让你空着肚子回去？”他半拽半拉把堀尾拖进幔幕，里头拢着堆篝火，火上烤着的野兔滋滋冒油，旁边摆着三四个粗陶酒壶，“今儿个猎得痛快，正好跟你喝两盅！”
幔幕外的雨还在敲打着布面，篝火的光映得正则的脸忽明忽暗。堀尾坐在粗糙的草席上，手仍下意识捂着怀口，目光总往酒壶瞟——他想赶紧说明来意，可正则根本不给机会，拎起酒壶就往他面前的陶碗里倒，琥珀色的清酒溅出碗沿：“喝！这是堺港来的好酒，比你家滨松的淡酒够劲！”
可儿才藏也端着碗凑过来，故意把碗往堀尾的碗沿一碰：“堀尾様别客气！正则公难得这么高兴，您要是不喝，就是不给面子！”
堀尾心里装着遗书的事，哪有心思喝酒？可架不住两人一左一右劝，清酒入喉又烈又冲，没几杯就觉得头晕。他总下意识按紧怀口，指腹能摸到唐纸的纹路，伽罗香混着酒气飘进鼻腔，让他更慌——这副本绝不能被旁人看见，可正则的目光总往他怀里瞟，像早察觉到什么。
“你怀里揣的什么？”正则突然伸手，指尖差点碰到他的衣襟。堀尾吓得一缩，酒碗“哐当”撞在草席上，酒洒了一地：“没、没什么！就是些……些滨松的账册！”
“账册？”正则嗤笑一声，抢过可儿才藏手里的酒壶，又给堀尾满上，“喝了这碗，我就不问！”堀尾咬着牙灌下去，烈酒烧得喉咙发疼，眼前的篝火开始晃，正则和可儿才藏的脸也叠在一起。他想撑着起身，可身子软得像没骨头，怀里的唐纸却在这时滑了半寸，露出的边角沾着点伽罗香。
“哟，这是什么？”可儿才藏眼尖，伸手就往他怀里摸。堀尾想拦，可醉得连抬手的劲都没有，只能眼睁睁看着正则粗粝的手指拽住唐纸的边角，猛地一扯——
张叠得整齐的唐纸被抽了出来，篝火的光落在纸上，“太阁秀吉
