们赤着膊，喊着粗粝的号子，将和好的黏土用力摔打成一块块土坯，再由另一群人接力般搬运至正在搭建的炮台骨架下。另一些人则用木桶提来更为稀烂的泥浆，用粗麻布裹着，奋力向那些已初具雏形的木质结构上甩去、抹去。黄褐色的泥浆溅到他们的粗麻裤腿上、脸上，也无人顾及。
虎千代对这片喧嚣似乎早已习以为常，他并未再多看那紧张的施工场面一眼，只是信步继续向前走去。伊奈忠次赶忙收敛心神，快步跟上。
没走多远，一阵不同于工匠敲击的、更具节奏感的弓弦弹动声和呼喊声便传入耳中。
只见前方一队弓足轻正列成散线，并非仰角抛射，而是以极小的角度，将一支支箭杆尾部缠着布条的箭矢，尽力射向小田原城头的方向。箭矢的力道并不足以造成杀伤，大多软绵绵地斜插在城墙外壁、坡道，或是勉强越过堞墙落入城内。
与此同时，几名嗓门洪亮的武士正领着足轻们，以整齐划一的节奏，向着城墙方向齐声咆哮，声音盖过了风声与远处的工响：
“彼方井水尽污，秽物横流！尔等尚能饮否？！”
“速速放町民出城！赖陆公大恩，只诛德川逆党，不戮无辜町人！”
“莫要为狗贼大久保忠邻殉葬！开城献降，保全性命！”
呼喊声一遍又一遍，如同潮水般拍打着小田原沉默而巨大的城墙。
伊奈忠次看着那些在风中微微颤动的劝降箭书，再听着这直白而诛心的呐喊，心中了然：天灯耗其水，箭书攻其心。主公已将这座城的所有弱点，都算到了骨子里。
他正自感慨，思绪却被一阵突如其来的、尖锐刺耳的爆响骤然打断！
“砰！砰！砰！”
小田原城堞墙后，十数支铁炮几乎是同时喷吐出火光与硝烟，铅弹呼啸着砸在弓足轻阵前不远处的泥地上，溅起一片土屑，却并未伤到任何人——射程显然不足，更像是一种被激怒后的恫吓与宣泄。
城下的弓足轻们经验老道，并未慌乱，只是条件反射般略一矮身，阵型却丝毫不乱。那劝降的呐喊声也只是微微一滞，随即在武士的督催下，以更大的声浪反扑回去，嘲笑着守军的无能。
就在这骂战方酣之际，小田原巨大的搦手门（侧门）竟在一声令人牙酸的吱呀声中，猛地打开了一道缝隙！
一支约莫五、六十人的守军足轻队，发着毫无章法的嘶喊，如同被逼入绝境的困兽，挥舞着杂乱的枪尖竹矛，从门内狂涌而出，直扑向正在喊话的弓足轻队！他们衣甲不整，队形散漫，冲锋更像是一场绝望的狂奔，毫无“敢死队”的决绝，反倒充满了慌不择路的疯狂。
“退！”指挥弓足轻的武士临阵经验丰富，见状并不硬接，立刻下令。
弓足轻们迅速后撤，但其步伐井然有序，并非溃散，而是如潮水般向两侧让开，瞬间将冲锋的守军正面暴露出来。
几乎就在同时，只听得一声沉郁的号令：“放！”
“砰——！！！”
一阵远比城头零散射击齐整、猛烈得多的轰鸣炸响！联军阵中早已严阵以待的一队铁炮足轻，冷静地进行了齐射。白色的硝烟瞬间弥漫开来，冲锋的守军足轻如同撞上了一堵无形的墙壁，冲在最前面的十余人应声扑倒在地，惨叫声被铅弹撕裂肉体的闷响所淹没。
剩余的守军被这迎头痛击彻底打懵了冲锋的势头，愣在原地，进也不是，退也不是。
就在此时，一声更加狂暴、充满了刻骨仇恨的怒吼从联军阵中爆发：“天诛德川！”
只见一队早已按捺不住的士兵，如同猛虎出柙，从侧翼猛地掩杀过来！他们并非羽柴或北条装束，而是打着三河武士的纹印，但背后却一律插着一面触目惊心的白色小旗，上书血红的“天诛德川”四字！——正是那些早已归降、急于用旧主鲜血证明忠诚的三河降兵！
这些人对昔日同袍下手毫无怜悯，刀砍枪刺，凶狠异常。本已胆寒的守军残
