藤清成靠坐在榻上，病痛让他面色惨白，每一次呼吸都带着沉重的杂音。他听着外面遥远而稀落的铁炮声，眉头紧锁。
他身旁，军奉行与军役奉行两人正沉默地低头，啃着掺了稗子和稻壳、几乎能划伤喉咙的饭团。军奉行察觉到城代的目光，停下咀嚼，侧耳倾听片刻，哑声禀报道：
“听声响，只是零散铁炮，羽柴军……应未发动总攻。”他顿了顿，将最后一口粗糙的饭团咽下，眉头却皱得更紧，“但骚乱声未见平息，恐军心有变。殿下安心，我必须亲自去看看。”
说罢，他按着刀，转身走出昏暗的御殿。
殿外的空气带着夜露的寒意。他刚走下台阶，便看到水井旁蜷缩着一群身影——那是他麾下武士的家眷，在刚才的骚乱中被吓坏了，此刻正相互依偎着瑟瑟发抖。
人群中，一个约莫六七岁的男孩看到他，怯生生地站了起来，小脸上还挂着泪痕。这是他的儿子。
军奉行心中一涩，走上前，粗糙的手掌轻轻拍了拍男孩的脑袋。
“莫哭，”他的声音放缓了些，却依旧带着武人的刚硬，“你记住，你叫虎千代。外面那个让天下震动的羽柴赖陆，他也叫虎千代。”
他微微俯身，看着儿子的眼睛：“莫要被外面那个同名的家伙，给小瞧了。”
男孩似懂非懂，却用力地点了点头，将快要溢出的泪水憋了回去。他低下头，小手紧紧拉住了父亲的手指。
夜色太深，孩子个子矮，还要仰着头才能看清父亲的脸，于是便这么低着头，被父亲牵着，懵懂地朝着火光逐渐恢复的塀垣方向走去。
然而，刚一靠近箭橹，军奉行牵着儿子的手猛地一僵，脚步顿住——那不是他自主的停顿，而是身体对致命危机最本能的冻结。
男孩只觉得父亲的手瞬间变得如铁钳般坚硬，捏得他指骨生疼。
紧接着，他才听到一声 “噗” 的、怪异而粘滞的闷响——不似金石，更像一枚熟透的瓜果从高处坠落，在内里烂透的瞬间发出的、内敛而残酷的迸裂声。
几乎在这微弱声响传入耳膜的同时，一股他无法理解的、蛮横至极的力量通过父亲紧握的手传来，并非推搡，而是不容抗拒的拖拽。他瘦小的身体像一片无助的落叶，被猛地向后拉倒。
“噗通！”
他结结实实地摔在冰冷坚硬的地面上，手肘和膝盖传来清晰的刺痛。他茫然地抬头，看到的最后一幕是父亲仰面倒下的身影——在他的眉心正中，一支粗长得超乎想象的箭矢，如同地狱长出的狰狞独角，已然静止。唯有箭尾染血的羽毛，还在凭借最后一丝惯性，在他父亲失去焦点的瞳孔前，发出细微而绝望的嗡鸣。
温热的液体溅在他的脸上，带着一股浓重的、铁锈般的腥气。
父亲那双刚才还看着他的、带着告诫与未尽之语的嘴唇，微微张着，却再也发不出一个音节能告诉他，为什么那个也叫“虎千代”的人，想要杀了所有人。
这种对于一个男孩来说，或许残酷的思考，以及父亲勒令他握紧竹枪的回忆，涌上来的一瞬间，竟然是裹挟着眼泪和哭嚎的。
只是那一声嚎哭后，他没注意到原本呆立在原地的人中突兀的传出一声，声撕裂夜空的“军奉行大人死啦！”
它钻入男孩耳朵后，脑袋里就像被塞进了一窝蜂，嗡嗡作响，把所有其他的声音都搅成了模糊不清的杂音。视线被不断涌出的泪水扭曲，火光、人影、黑暗，都融化成一团团晃动的色块。
世界变得粘稠而缓慢。
所有的人，就被自己的影子夺了舍。
原本只能躲着阳光的恐惧，贪婪，怯懦，全都冒了出来。
男孩不敢相信尘世间竟有如此多的恶鬼，以至于只能呆呆地坐在地上，手肘和膝盖的刺痛变得遥远，只有脸上正在变冷变干的父亲的血，带着铁锈般的腥气，固执地提醒着他刚刚发生的事。
他能感觉到混乱的
