是这场戏里一个投入了真情、却连谢幕资格都没有的，可笑又可怜的丑角。
原来，她早已用身体语言给出了最诚实的答案：卖书的町娘可以与你这个浪人耳鬓厮磨，但关白之女的圣域，从未对你开放。那些他曾触碰的温暖，不过是城堡主人允许游客在护城河外抚摸的、城墙砖石。
一股混杂着被愚弄的羞愤和认清彼此那道天堑的绝望，像胃酸一样灼烧着他的喉咙。他缓缓闭上眼，再睁开时，只剩一片死灰。他转过身，像个空壳，一步步走向外围岗哨。那扇门，无论是木制的，还是由血肉构成的，都永远地、彻底地，在他面前关上了。
柳生缓缓地、极其缓慢地闭上了眼睛，牙关紧咬，仿佛要将所有翻涌的情绪，连同那口带着铁锈味的酸楚，一起强行咽回肚里，压回心底。从一开始，他与她，就是云泥之别。所有的靠近，都只是馈赠的一场美梦。一段他曾在她的书稿中读到的、当时不解其意的和歌，此刻如同冰锥，刺穿了他的心脏：
“おほかたは 月をもめさじ 春の夜の むら云まがき あけてやはとて”
（我本不示人，明月清辉；怎会特为你，拨开春夜云篱。）
原来，她早已在古老的诗歌里，道尽了一切。那些默许的靠近、短暂的温存，不过是“春夜的云篱”，是她任务角色下可以施舍的幻影。而云篱之后那轮真正的明月——关白之女的真心与贞洁——他连妄想的资格都未曾有过。
“云篱……明月……”柳生喃喃自语，发出一声惨笑，“原来，我连那云篱为何而开，都未曾看懂……她不允我见月，只是偶容我……隔篱望影。”
而后他默默地转过身，像个被抽走了灵魂的空壳，一步一步，机械地朝着秀康所指的外围岗哨走去。脚步沉重得如同灌了铅。
木下佐助看着他失魂落魄的背影，轻轻叹了口气，上前拍了拍他的肩膀，低声道：“柳生，走吧。有些缘，尽了就是尽了。若她有丝毫不舍，主公也没必要与她……”
柳生心里明了，他不配让堂堂的羽柴中纳言，东国十州之主，亲自下场去辱他。而那两人更不太可能在神社做什么出格的事，可他心里偏就是那么酸溜溜的。
精舍之内，与外界的肃杀截然不同，一派静谧。空气中弥漫着淡淡的檀香。
羽柴赖陆在主位安然落座，目光平静地注视着九条绫的动作。
九条绫并未立刻言语。她先是步履从容地行至室角一方小小的铜镜前，跪坐下来。从袖中取出一支精致的青黛笔，对着镜子，极其专注地、一笔一画地，重新勾勒那略显平直的引眉，并点染上淡红的唇脂。每一个动作都舒缓而郑重，仿佛在进行一场重要的仪式。这不仅仅是在补妆，更是在调整心态，从执行任务的“九条祢宜”，彻底切换至代表家族与朝廷进行博弈的“关白之女”。
就在她点染唇脂的指尖微顿之际，门外隐约传来柳生那一声几乎听不见、却饱含绝望的叹息，以及那模糊的“云篱……明月……”的喃喃自语。九条绫执笔的手几不可察地凝滞了一瞬，随即恢复如常。然而，一直透过镜面余光观察着她的羽柴赖陆，却敏锐地捕捉到了她唇角边一闪而逝的弧度——那并非嘲讽，而是一种极其复杂的、近乎母亲听到稚子因不解世事而抱怨父母同寝却不陪自己玩耍时，所流露出的那种带着怜惘与无奈的苦笑。这抹苦笑转瞬即逝，快得如同错觉，她的面容已恢复成无波的古井。
妆成。她盈盈起身，行至赖陆面前的茶案旁，姿态优雅地摆好茶具，开始点茶。热水注入茶碗，茶筅搅动，激起翠绿的泡沫，茶香四溢。整个过程中，她的动作行云流水，带着一种公家女子特有的、深入骨髓的优雅与从容。
而后九条绫盈盈起身，行至赖陆面前的茶案旁。那案上，早已备好一套茶具。其中最为瞩目的，是一只静置于紫檀木承盘上的建窑油滴天目茶碗。
碗型稳重，胎骨厚实，通体施浓黑的釉色。然而，在偏房内幽暗的光线下，那黑釉之上竟密布着无
