寒气是浸骨的凉，像从多贺大社的青石板下渗出来，缠上朱红廊柱时，在斑驳的漆纹里凝了层薄霜——那漆皮裂着细如发丝的纹路，是经年风雨磨出的旧痕，红得发暗，倒衬得霜色愈发清透。羽柴赖陆提着盏锡制酒壶走出本殿，壶身沾着夜露，凉得沁进指节，他指节泛白，却没松劲。脸上的锐利早沉进眼底，只剩一片与夜色相融的静，赤脚踩过桐木地板时，能觉出木板纹理的粗粝，冰凉顺着脚心往上爬，漫过脚踝，像裹了层湿冷的布。
廊柱下的阴影里，柳生新左卫门蜷着。他怀里紧抱着那杆朱漆大枪，枪身的漆皮剥了几处，露出底下的木色，红缨沾了霜，沉甸甸的，被夜风一吹，不是轻颤，是带着滞涩的晃，像困在网里的蝶。
赖陆在他身旁坐下时，柳生才抬头，眼角的泪痕没干，在夜光下泛着冷光，鼻端还红着，接过酒壶时，手晃了一下，酒液溅在指缝里，他没擦，仰头灌下去的瞬间，喉结剧烈滚动，烈酒呛得他咳起来，胸口起伏着，眼角又漫出水光，这次却没掉下来，只挂在睫尖，像沾了霜的星子。
“我知道你看不上我。”柳生的声音哑得像磨过粗砂，开口时喉结又动了动，“你还只是福岛家那个叫‘虎千代’的庶子时…我造的那些肥皂和玻璃，你看都没看，一脚就踹进泥里——”他说这话时，目光飘向庭院角落，仿佛真看见年初时那次见面。
赖陆没接话，只望着庭院里的秃树。树干是深褐色的，枝桠光秃秃地刺向夜空，枝梢挂着几片枯得发脆的叶，风一吹就打旋，落在地上，发出细得几乎听不见的“咔”声。这沉默比任何反驳都重，压得柳生胸口发闷，他又灌了口酒，酒液从嘴角溢出来，滴在藏青色衣襟上，晕开深色的印子。
“可你后来…又容我这浪人苟活，还让佐助把阿椿介绍给我…”他语气里裹着自嘲，嘴角扯了一下，像笑又像哭，“就为这个，我承你的情。”这话没半分感激的软，倒像认命的沉——谁能想到，他柳生新左卫门，当年也是想凭着先知挣出天下人的，到头来却被自己拉拢来的新免武藏和阿椿从家里赶出来，连门都没敢回头看，这事压在心底，比枪杆还沉。
“陈年旧事了。”赖陆的声音混着夜风飘过来，凉得没一点温度，他衣摆被风吹起，露出底下深色的襦袢，衣角绣着极小的家纹，几乎被夜色遮住。
风又起了，这次不光是枯枝响，连廊柱上的霜都被吹得簌簌落，落在赖陆赤脚上，他没动，像没觉出冷。
“接下来…你怎么看？”柳生终于问出口，目光望向漆黑的远方——那里连一点灯火都没有，只有浓得化不开的夜，他问的是天下的走向，更问自己那点随关原之战一起碎了的价值。
赖陆转头看他，目光清冽得像淬了冰，“风暴已成，还要蝴蝶何用？”
柳生猛地一颤，手攥紧了枪杆，指节泛白，“是啊！风暴都来了！我这只蝴蝶还有什么用？！关原没了！我记的那些未来，全成了废纸！”他声音拔高了些，又迅速压下去，怕惊着什么，胸口却还在起伏，像憋了口气没处泄。
“你弄反了。”赖陆的声音还是不大，却斩钉截铁，他抬手拂去肩上的一片枯叶，动作慢得很，指尖碰着枯叶的脆边，“风暴成了，蝴蝶才得自由。”
柳生愣住了，张着嘴，酒气从喉咙里冒出来，却没声音。
“蝴蝶振翅，或许能引一场风暴。可风暴既已临头，天翻地覆的，谁还会去查最初是哪只蝴蝶振的翅？”赖陆盯着他的眼睛，那目光中多了点亮，“因果断了，你便不再是预言的奴隶。关原没了才好，你正好用这双手，给自己挣个前程，别总抱着‘先知’的旧梦不放。”
这话像道闪电，劈开柳生脑子里的乱麻。他呆坐着，睫毛上的水光慢慢干了，只留下一点涩，过了好一会儿，才慢慢把酒壶凑到嘴边，抿了一口，酒还是烈的，却没那么呛了。
“下一步…是先定畿内，再图四国、九州…像你生父太阁殿下那样，对吧？”他声音虚浮，像还没从刚才的震愣里缓过来。
