了摆手，语气变得推心置腹，仿佛面对的是一个可以交心的老友：“我此番上洛，初衷再简单不过！其一，乃是谒见天皇陛下，禀明关东局势已定，请陛下安心。其二……”他压低了声音，做出推心置腹状，“守久，你久在御前，当知陛下之忧。去岁伏见城之变，西军诸将擅杀内府（德川家康），几近逼宫，致使京都震动，陛下圣心至今难安，深恐应仁之乱旧事重演，天下再陷兵燹！”
他叹了口气，表情沉重而恳切：“我身为太阁之子，受国恩深重，岂能坐视京畿再生乱象？此番陈兵，绝非为逼迫我弟秀赖，实是为震慑四方不轨之徒，护卫京畿安宁，以解陛下之忧！此心此意，天地可鉴！我屡次通过片桐且元大人向大阪转达此意，怎会……怎会传出‘兄弟阋墙’这等荒谬之言？”
他这一番话，说得冠冕堂皇，把自己塑造成了一个忧国忧君、不得已而陈兵的忠臣孝子形象，将所有的责任都推给了“局势”和“陛下的担忧”，彻底撇清了自己对大阪的敌意。
速水守久跪在本半个字都不信。他抬起头，脸上那点伪装的恭顺也淡去了几分，语气变得强硬起来：“殿下何必虚言搪塞！京畿安危？护卫陛下？如今兵临城下，粮道断绝的是大阪！御母堂与少君日夜惊惶亦是事实！殿下若真有和解之心，便请立刻下令退兵，至少撤回摄津、和泉之军！届时，御母堂必奏请少君，以五大老笔头之高位酬谢殿下忠义！若不然……”
他深吸一口气，眼中闪过一丝豁出去的厉色：“……就休怪大阪城内十万军民，拼个鱼死网破了！届时玉石俱焚，殿下纵然得了天下，又岂能免于逼死母弟的千秋骂名？！”
这已是近乎赤裸裸的威胁了。
面对速水守久图穷匕见的威胁，赖陆非但没有动怒，反而露出一种混合着无奈与惋惜的神情，他轻轻“哎呀”一声，仿佛对方误解了他的一片好心。
“守久啊守久，你怎如此急躁？”赖陆摇了摇头，语气甚至带着几分长辈对晚辈的劝导意味，“我说了，此乃误会。你既不信我言，何不先回大阪城去，仔细问问方才离去不久的片桐且元大人？问问他，我是否一再申明，此来只为靖难，绝无他意？或许……是片桐大人传达有误，或是你等听闻有差，才生出这许多不必要的猜忌。”
他挥了挥手，意兴阑珊地靠回凭几上，端起了那杯早已微凉的茶，淡淡道：“退兵之事，关乎朝廷体统、天下安危，岂是儿戏？容后再议吧。你若不信，自去问个明白便是。”
这番话说得轻描淡写，却将“皮球”一脚踢回给了刚刚离开的片桐且元和大阪内部，暗示是你们自己人沟通不畅或别有用心，才导致误会加深。
速水守久被赖陆这番“推卸责任”外加“送客”的态度彻底噎住，脸色一阵青白。他心知再谈下去也已无益，赖陆根本不会做任何实质性让步。一股无名火起，他猛地站起身，也顾不上维持那卑微的礼仪了，用带着明显不满和倨傲的语气，硬邦邦地甩下一句：
“既如此，外臣告退！殿下的话，外臣定当‘一字不差’地回禀御母堂！”
说完，竟不再等赖陆回应，愤然一甩袖子，转身便大步流星地朝外走去，姿态与来时的小心谨慎判若两人，可谓是无礼至极。
赖陆看着他怒气冲冲离去的背影，嘴角几不可察地向上弯了一下，随即恢复平静，慢条斯理地呷了一口杯中已凉的茶。
最终膳间的门被轻轻合上，将外界纷扰短暂隔绝。赖陆脸上的深沉算计与威严如潮水般褪去，取而代之的是一种带着几分慵懒与戏谑的放松。他朝仍跪坐在一旁的斋藤福伸出手，唇角勾起一抹浅淡却真实的弧度：
“过来。”
阿福迟疑了一下，脸颊微热，但还是顺从地膝行至他身侧。赖陆长臂一伸，便将她揽入怀中，让她侧坐在自己腿上。他握住她一双因紧张而微微冰凉的小手，放在掌心轻轻揉搓着，仿佛要驱散那并不存在的寒意。随后，他低下头，托起她的手，在她光滑的手背上落下了一个轻柔却
