为首的小吏厉声呵斥着探头张望的居民，一脚将那矿工踹倒在地，“哪里来的疯子，在此胡言乱语，扰乱民心！带走！”
那矿工被粗暴地反剪双手，嘴里发出“呜呜”的挣扎声，被一块破布死死塞住，如同拖拽牲口一般被迅速拖离了小巷。
巷子里的居民们面面相觑，低声议论开来。
“真是疯子？”
“矿上……不会真出事了吧？”
“府衙的人都来了，估计是胡说的。”
“难说啊，我说真的，我娘家远房表弟就在矿上干活，这都快半个月没消息了……”
“嘘！小声点，不想活了？”
沈月陶和林霁尘站在院门口，将这一幕尽收眼底。两人交换了一个眼神，都从对方眼中看到了凝重。
“我官人，呵呵。今天刚来的！”
勉强对着巷子里的邻居们挤出一点附和的好奇笑容，随即退回院内，关上了门。
“进去吧。”
门扉合拢，根本隔绝不了外面的嘈杂。
回到院中，沈月陶没有立刻进屋，而是走到屋檐下，那里悬挂着一串冬日里晾晒的、早已干瘪深红的柿子。
她伸手，利落地摘下一个，手臂一扬，那枚干柿子便划出一道弧线，精准地越过了低矮的土墙，落入了隔壁的院落。
这是她与李远、谢立约定的紧急联络信号之一。
不过一盏茶的功夫，院门外便传来了敲门声，伴随着一个男子略显粗嘎的吆喝：“张娘子在家吗？送炭火的！”
沈月陶快步上前打开门，门外站着的正是扮作寻常炭郎打扮的李远。他头上戴着挡风的破毡帽，脸上也刻意抹了些炭灰，肩上扛着半袋木炭，看起来与城中其他以此为生的苦力并无二致。
“哟，张娘子，您要的炭送来了，这天儿冷，得多备着点。”李远一边说着，一边机警地扫了一眼院内，看到站在屋檐下的林霁尘时，他眼中飞快地掠过一丝惊讶，但很快便掩饰过去。
沈月陶侧身让他进来，低声道：“进来吧，正好我家……官人也在。”她说到“官人”二字时，略微顿了一下。
李远扛着炭袋走进院子，放下东西，对着林霁尘恭敬地行了个礼，虽未言明身份，但态度已说明一切。
如今，李远和谢立就住在隔壁的院子，靠着之前沈月陶让他们利用“沈郎君”身份暗中囤积的一些物资，做起了些不起眼的小买卖，既能维持生计，更重要的则是暗中打探消息、保护沈月陶。
显然，方才巷中那那一幕，他们也看到了。
