时间在激烈的厮杀中一点点流逝，如同沙漏中的细沙。擂台上的弟子数量以肉眼可见的速度减少。惨叫声、认输声、身体与擂台地面或防护光幕碰撞发出的闷响，此起彼伏，共同谱写着这场宗门选拔的残酷乐章。不断有执事飞身上台，将重伤或昏迷的弟子迅速带离，也有弟子在落败后，带着失落、不甘或庆幸的神情，默默退入下方的人群。
三号擂台上的战斗也逐渐接近尾声。除了秦龙这个无人敢惹、超然物外的存在，另外九个晋级名额的争夺变得异常激烈和残酷。剩余的弟子为了这有限的席位，几乎都杀红了眼，各种压箱底的武技、符箓甚至一次性的法器都被动用出来，灵力碰撞的光芒不断炸亮，怒吼与痛呼交织。最终，经过一番近乎惨烈的混战，九名弟子艰难地留在了台上。他们大多气息不稳，身上带着或轻或重的伤势，灵力消耗巨大，脸上混杂着疲惫与晋级的喜悦。这九人中，有两位是风云榜上排名在五六十位左右的弟子，实力算是其中的佼佼者，但此刻他们也显得颇为狼狈。
这九人几乎不约而同地，将目光投向了始终气定神闲、仿佛只是做了一场热身运动的秦龙。他们的目光中充满了复杂的情绪，有对其实力的深深忌惮，有对其之前出手狠辣的畏惧，更有一丝难以言喻的敬畏和庆幸。他们心中都很清楚，若非这个煞星从一开始就展现出碾压般的实力，并且之后没有主动参与清场，而是选择了旁观，他们这九人，恐怕至少有一半无法如此“幸运”地站到最后。秦龙的存在，无形中为他们扫清了许多强大的竞争者。
“铛——！”
就在最后一名弟子被击落三号擂台的同时，一声洪亮而悠远的钟声再次响彻广场，宣告着初选混战的终结！
十座擂台上，激荡的灵力余波缓缓平息，弥漫的烟尘逐渐落下。每座擂台最终都站立着十道身影，虽然大多身形狼狈，气息起伏，但他们都成功坚持到了最后。一百人，从近千名参赛者中脱颖而出，获得了晋级下一轮的资格！
玄矶长老威严的声音适时响起，清晰地传入每一个人耳中：“初选结束！所有晋级者，原地休整一个时辰。利用这段时间，尽快恢复灵力，处理伤势。一个时辰后，将进行第二轮，一对一淘汰赛，决出本届小比的前五十名！具体的对阵名单，稍后会通过广场中央的玄光水镜进行公示！”
随着他的话音，笼罩十座擂台的防护光幕缓缓消散。晋级的弟子们纷纷长舒一口气，有的直接盘膝坐下，吞服丹药，运功调息；有的则与相熟之人聚在一起，低声交流着刚才的战斗经验；也有的独自走到角落，默默擦拭着兵器，眼神中充满了对下一轮的期待与凝重。
秦龙在赵大山、王铁、李青等人簇拥下，从容地走下了三号擂台。
“秦师弟，太厉害了！刚才那几下，真是干净利落！那韩勇简直就是自取其辱，活该！”赵大山兴奋地拍着秦龙的肩膀，语气中充满了与有荣焉的自豪感。
“秦师兄，你刚才对付那几个青狼会杂鱼时用的掌法，刚柔并济，玄妙非凡，是什么名堂？我主修防御，感觉你那掌法中的暗劲，对我的功法似乎很有启发。”王铁挠了挠头，憨厚的脸上满是好奇和求知欲。
秦龙看着这些真心为自己高兴的同伴，脸上也露出一丝温和的笑意。他并没有藏私，简单地向王铁解释了几句《游龙掌》注重内劲运用、如龙潜渊、爆发由心的奥妙，并结合自己修炼肉身、气血掌控的经验提点了几句。众人围在一旁，听得津津有味，只觉得秦龙的见解往往一针见血，让他们获益匪浅。
一个时辰的休整时间在或紧张或期待的氛围中很快过去。当广场中央那面巨大的、由灵力凝聚而成的玄光水镜再次亮起，浮现出密密麻麻的金色文字时，所有人的目光瞬间被吸引了过去。
对阵名单公布了！
人群一阵骚动，晋级弟子们纷纷寻找着自己的名字和对手。
秦龙目光平静地扫过水镜，很快找到了自己的信息。
“甲字第三组，秦龙（三号擂台晋级），对阵，戊字第九组，
