震耳欲聋的塌方轰鸣声仿佛还在狭窄通道内回荡，但实际已被厚重的岩石隔绝，只留下令人窒息的死寂和呛人的粉尘。工程外骨骼操作员头盔上的应急灯率先刺破黑暗，惨白的光柱在弥漫的烟尘中投下摇曳不定的光斑，照亮了惊魂未定的小队成员。
“咳咳…报告状态！”军洛的声音在内部通讯频道响起，带着战术指挥特有的沉稳，尽管他自己也因剧烈冲击和吸入粉尘而咳嗽。他迅速检查自身装备，左肩的旧伤在撞击下传来钻心的疼痛，但被他强行忽略。
“李锋…没事，擦伤。”
“张强…左臂防护服被飞石划破，轻微漏气，已用应急补漏胶封堵，不影响行动。”
“工程外骨骼…左臂液压关节轻微变形，功能损失约15%，右臂和行走系统正常。扫描仪…部分受损，精度下降。”操作员的声音带着一丝懊恼。
“林露…我没事，仪器…应该还能用。”林露的声音有些发颤，但努力保持镇定，她紧紧抱着抗干扰记录仪，那是她的眼睛。
“孙工…脚踝好像扭了一下…不严重。”地质专家的声音透着痛苦。
“赵航…我没事。”赵航的声音低沉，带着劫后余生的急促喘息，目光第一时间扫过所有人，确认没有减员，才稍稍松了口气，随即被更深的焦虑取代。“通讯？”
林露立刻尝试呼叫舰桥：“‘远行者’号！这里是Alpha队！听到请回答！” 回应她的只有一片刺耳的、持续的电流干扰噪音，信号强度指示条微弱地跳动在最低点，几乎看不见。“通讯…完全中断！强干扰！信号无法穿透塌方岩层和能量场！”她绝望地报告。
“该死！”军洛低骂一声，战术目镜切换到红外和微光模式，扫视着周围环境。他们身处一条相对狭窄的金属通道内，空气污浊，充满粉尘和陈旧的金属锈蚀气味。通道墙壁扭曲变形，布满了撞击凹痕和烧灼痕迹，部分区域被厚厚的黑色尘埃覆盖。刚才炸开的豁口方向，已被完全堵死，巨大的岩石轮廓在应急灯光下投下狰狞的阴影。唯一的出路，似乎只有沿着通道向深处延伸的黑暗。
“工程组，评估塌方结构稳定性！扫描我们所在位置！”军洛立刻下达指令。
工程操作员操纵着外骨骼，机械臂上的结构扫描仪（虽然受损）发出嗡嗡声。“入口方向塌方体结构…极其致密，能量读数混杂，强行挖掘风险极高，可能引发二次塌陷。我们所在通道…结构应力异常，但暂时稳定。前方通道…探测深度有限，存在多处结构性薄弱点。”
“也就是说，我们被困住了，短时间内无法原路返回，而且待在这里也不安全。”赵航总结道，寻根者的意志在绝境中燃烧起来，“既然回不去，那就向前！‘开拓者号’的核心秘密可能就在前面！这也是我们唯一的生路！军洛，你是战术指挥，制定前进方案！”
军洛没有丝毫犹豫，迅速进入状态：“明白！首要任务：确保小队生存与行动能力！李锋、张强，检查武器（冷兵器）状态，担任先锋和断后！工程组，重点保障照明和通道支撑！林露、孙工，居中，负责环境监测和记录！赵航，你居中策应！行动要点：保持静默，警惕任何能量或结构异常！前进速度由工程组扫描结果决定！目标：寻找稳定空间、资源点或…舰体核心区！”
小队立刻行动起来，紧张却有序。工程外骨骼操作员激活了更强的前置探照灯，同时机械臂上弹出简易的声波探测头，不断扫描前方通道和顶部结构。李锋和张强手持高周波切割刀和合金短棍，一前一后，目光锐利地扫视着黑暗。林露和孙工紧跟在工程组后面，仪器屏幕在昏暗光线下亮着微光。赵航走在林露身边，目光在扭曲的金属墙壁上搜寻着任何有用的信息。军洛殿后，战术目镜不断切换模式，监控着后方和队伍整体状态。
通道一路向下倾斜，破损程度加剧。空气中那股陈旧金属和尘埃的味道中，逐渐混杂了一丝难以形容的、冰冷的、类似臭氧却又更刺鼻的气味。通道壁上开始出现一些奇特的附着物：一种暗沉的、近乎黑色的晶体
