腐海之眼上空的污浊云雾，仿佛被一只无形的手搅动着，翻涌不息。持续了三日三夜的狂暴能量冲击与爆炸的余波仍未完全散去，空气中弥漫着硝烟、臭氧、以及一种…奇异的、如同金属锈蚀又似生物组织腐败的混合腥气。然而，与之前那令人窒息的、被统一意志支配的压迫感不同，此刻的腐海上空，笼罩的是一种混乱无序的躁动。
远行者号悬停在高空，舰体下方巨大的探照灯光柱刺破昏暗，如同神只的目光，扫视着下方狼藉的战场。主屏幕上，古陀塔星的能量模型发生了显着变化。代表吞噬者活动的光点群，其蔓延的速度明显减缓，原本清晰指向三个“汇聚点”的能量流线变得散乱、扭曲，如同被扯断的蛛网。许多光点甚至开始漫无目的地原地打转，或者毫无征兆地相互冲撞、撕咬，爆发出代表内讧的刺目红光。
“侦测到大规模能量紊乱！吞噬者集群协同性下降87%！部分个体开始无差别攻击同类！腐海之眼核心蜂巢结构…确认崩解！能量读数持续衰减！”赵娜的声音透过舰桥广播响起，带着一丝难以置信的振奋和如释重负的疲惫。她面前的数据流瀑布依旧汹涌，但混乱的源头已经消失。
舰桥内，压抑了许久的紧张气氛终于彻底松懈下来，取而代之的是一种混合着巨大疲惫和劫后余生的庆幸。然而，胜利的喜悦并未持续太久，所有人的目光都下意识地投向通往医疗区的通道方向，那里承载着这场惨胜的代价。
医疗区，高级隔离监护舱。
冰冷的蓝白色灯光下，军洛静静地躺在维生舱内。他赤裸的上身缠满了生物凝胶绷带，左臂的伤势最为触目惊心——从肩部到小臂，大片皮肤和肌肉组织被腐蚀殆尽，露出闪烁着金属光泽的合金骨骼和包裹着神经束的生物合成筋膜。伤口边缘残留着深紫色的侵蚀痕迹，如同活物般微微蠕动，被一层不断闪烁微光的“守护者”中和剂薄膜勉强压制着。维生系统监测着他微弱的生命体征，屏幕上跳动的数字牵动着舰桥上每一个人的心。
周孜婷站在观察窗外，隔着厚重的强化玻璃，目光沉静如水，落在军洛那张因失血和剧痛而显得异常苍白的脸上。他即使在昏迷中，眉头也紧紧锁着，仿佛仍在与腐海深处的噩梦搏斗。刘颖穿着厚重的隔离服，正在舱内小心翼翼地调整着输液参数，将一管特制的抗污染血清注入军洛的静脉。
“情况怎么样？”周孜婷的声音通过通讯器传入舱内，平静中带着一丝难以察觉的紧绷。
刘颖抬起头，防护面罩后的脸上写满了疲惫和忧虑：“生命体征暂时稳定下来了。左臂…组织损失太严重，常规再生治疗难以修复，必须进行深度生物组织重构和神经接驳手术。最麻烦的是侵入他体内的那种…‘首领之血’残留的污染能量，它像是有生命一样，在顽强地抵抗中和剂，不断侵蚀健康的组织。我们只能暂时压制，无法根除。”她顿了顿，声音更低，“这种污染…和他带回来的那个‘东西’的能量特征完全一致。鸿宇博士那边…”
“我知道了。”周孜婷打断她，目光依旧停留在军洛身上，“不惜一切代价，保住他的命，保住他的手臂。需要什么资源，直接调用最高权限。”
“是，舰长。”刘颖重重点头。
就在这时，监护舱的通讯指示灯闪烁起来，传来鸿宇急促而兴奋的声音，背景里还夹杂着某种低频的、令人心悸的嗡鸣：“舰长！刘颖！你们最好立刻来实验室！那个‘核心首领’…它…它太不可思议了！我们的初步分析结果…简直是颠覆性的！”
周孜婷眼神一凝，最后深深看了一眼监护舱内的军洛，转身大步离开。
最高等级生物隔离实验室。
这里的空气仿佛都凝固了，充满了高浓度消毒液和…一种难以形容的、冰冷而充满侵略性的能量场气息。实验室中央，一个由多层高强度力场和物理合金囚笼构成的禁锢装置内，囚禁着“缄默猎首”行动的战利品——那个来自腐海之眼核心的“指挥官”。
它并非预想中狰狞的怪物形态。主体是一个直径约两米的、
