漫长的十分钟。
在万米深渊的绝对黑暗与刺骨冰寒中，在船体金属呻吟与裂缝外怪物刮擦声的合奏里，这短暂的时间刻度，被无限拉长、扭曲，如同一个世纪般沉重。
“深渊漫步者”号的残骸深深楔入陡峭海沟崖壁的裂缝深处，像一枚被巨神遗弃的、布满裂痕的钢铁橄榄。船首的爆炸性损毁触目惊心，巨大的破口处，扭曲的合金骨架如同折断的肋骨般狰狞外露，内部管线裸露，闪烁着危险的电弧火花，浓重的黑烟被冰冷的海水持续压制、冷却，凝结成浑浊的絮状物，如同深海巨兽垂死的叹息，缓缓弥漫在船体周围。每一次船体结构不堪重负的细微形变，都伴随着令人牙酸的金属呻吟，提醒着舱内每一个人：这艘曾经承载着人类希望的钢铁堡垒，随时可能彻底解体，成为他们共同的金属坟墓。
裂缝入口之外，那片刚刚被源初威压短暂冻结的血肉地狱，正以肉眼可见的速度重新沸腾。源初基因信息泄露带来的绝对压制力，正随着鸿宇生命力的流逝和金属箱破口被刘颖用急救凝胶和绝缘胶带层层封堵而急剧衰减。如同退潮后重新显露的礁石，那些徘徊在裂缝边缘、形态各异的吞噬者活动体，眼中熄灭的赤红光芒正如同死灰复燃的余烬，一点一点地重新亮起。茫然和恐惧正被一种更深的、被愚弄般的狂暴所取代。
最先按捺不住的，是几只体型较小、如同放大版深海跳蚤的吞噬者。它们拥有坚韧的几丁质外壳和强有力的弹跳后肢。其中一只试探性地向前一跃，锋利的口器狠狠啄在深潜器尾部暴露的装甲上，发出“铛”的一声脆响，留下一个清晰的凹痕和腐蚀性的粘液痕迹。
“它们…回来了…”刘颖的声音带着无法抑制的颤抖，她半跪在鸿宇身边，双手沾满了他粘稠的、带着奇异微温的血液。急救凝胶和止血绷带几乎用光，也只能勉强覆盖住鸿宇身上最严重的几处灼伤和撕裂伤。他整个人蜷缩在冰冷的地板上，身体依旧在无意识地轻微抽搐，每一次抽搐都牵动着那些恐怖的伤口。他的呼吸微弱而急促，如同破旧的风箱，体温却高得吓人，皮肤下的血管呈现出一种不祥的、淡淡的蓝色荧光。刘颖的手指搭在他颈动脉上，能感觉到那微弱却异常紊乱的搏动，仿佛有无数细小的能量乱流在他体内冲撞。最让她心惊的是，鸿宇紧闭的眼睑下，眼球在疯狂地转动，仿佛正沉沦在某个无法醒来的、由破碎基因链构成的恐怖噩梦中。
“撑住…鸿宇…一定要撑住…”刘颖的声音带着哭腔，徒劳地用最后一点干净的绷带擦拭着他额头上不断渗出的冷汗和血污。她看着怀中那个被自己用绝缘胶带和凝胶层层封死的金属箱——人类最后的希望，此刻却像一块烧红的烙铁，沉重而危险。
军洛背靠着严重变形的舱壁，右臂以一个不自然的角度软垂着，骨折处传来的剧痛如同持续的电流冲击着他的神经。他仅存的左手紧握着那把高能粒子手枪，枪口死死对准通往后方通道、布满撞击凹痕的合金舱门。门外，利爪刮擦金属的声音越来越密集，越来越清晰，如同死神用指甲在耐心地叩门。每一次刮擦，都伴随着令人毛骨悚然的、混杂着粘液分泌的湿滑声响。
“赵航！情况！”军洛的声音嘶哑低沉，目光扫向控制台方向。
赵航被军洛扶靠在舱壁上，脸色惨白如纸，胸前的作战服被血浸透了一大片。他勉强睁开沉重的眼皮，艰难地抬起还能动的一只手，在布满裂痕、信号时断时续的控制台上摸索着，调出一个严重失真的外部声呐扫描图像。
“裂缝…入口…堵塞度…百分之八十…”赵航的声音断断续续，每说一个字都牵动着伤口，带来剧烈的咳嗽，“小型…活动体…大量聚集…后方…压力…传感器…显示…大型目标…正在…靠近…可能是…‘清道夫’类型…”他指着屏幕上几个模糊的巨大阴影轮廓，它们正从海沟深处缓慢而坚定地向上移动，目标显然是被卡在裂缝中的深潜器残骸。这些“清道夫”通常拥有强大的物理破坏力，专门负责清理战场和障碍。
“通讯…信号…极弱…时断时续…”赵航喘息着补充，代表着与
