“远行者号”医疗中心，气氛凝重得如同暴风雨前的海面。军洛躺在多功能医疗床上，身上连接着数十条监测线缆，细微的电子嗡鸣声是他此刻唯一能清晰听到的、属于现实世界的声音。那来自深渊的嗡鸣虽已减弱，却如同跗骨之蛆，顽固地盘踞在他意识的最底层，一种冰冷的、被窥视的感觉从未真正离去。
刘颖仔细检查着最后一遍脑部神经扫描结果，眉头紧锁。“短期过度刺激导致的神经突触灼伤正在纳米机器人的修复下缓慢恢复。但那种…‘印记’…”她顿了顿，寻找着合适的词语，“它更像是一种深层次的生物能量场污染，常规医疗手段无能为力。它现在处于一种…相对稳定的潜伏状态，但一旦再次接触到同源的高强度能量场…”
她没有说下去，但所有人都明白那后果——军洛可能会再次遭受甚至更严重的反噬，而那个被暂时击退的“紫瘴”，甚至可能通过这种连接获得更多信息。
周孜婷站在床边，面沉如水。她看着军洛苍白但依旧坚毅的脸庞，心中浪潮汹涌。带回的真相如同巨石压在所有人心头，而家园的惊变和军洛的遭遇，更是将“远行者号”和整个地球文明推到了悬崖边缘。
“我没事，舰长。”军洛睁开眼，声音虽然沙哑却异常平静，“那种感觉…很糟糕，但它也让我‘看’得更清楚了。它不是混乱的吞噬，它有目的，它在学习。我们必须做出决定。”
就在这时，舰桥通讯接入，通讯官的声音带着压抑不住的紧张：“舰长，地球联合议会紧急最高级别会议请求接入。卡尔文元帅提示…会场分歧极大。”
孜婷深吸一口气，眼神瞬间恢复了统帅的锐利。“接进来。切换到主简报室。军洛，你能参加吗？”
“可以。”军洛坐起身，拔掉了手臂上的几根非必要的监测线。
简报室内，核心成员全部到场。每个人脸上都带着疲惫，但更多的是一种被危机逼出的决绝光芒。主屏幕上，地球联合议会的虚拟会场展开，数十位来自不同区域和领域的最高决策者的全息影像出现，他们的表情或焦虑，或愤怒，或凝重，或茫然。
卡尔文元帅的影像位于中央，他率先开口，声音沉重：“周舰长，军洛安全官，各位‘远行者号’成员。感谢你们为家园做出的努力和牺牲。‘紫瘴’的扩散在共振抑制场的作用下已暂时停止，但远未被根除，其进化适应速度超乎想象。军洛安全官遭遇的意外更是揭示了其潜在的、更可怕的威胁性。现状已不容许我们拖延，地球文明必须就此危机确定未来的战略方向。”
他话音刚落，一位身穿深色西装、代表地球联合工业集团利益的议员立刻抢过话头，语气激动：“战略方向？事实已经再清楚不过了！我们面对的是拥有未知科技和恐怖生物武器的潜在敌人！‘远行者号’带回了警告，但也证明了外星科技的力量！我们必须倾尽全力，解析所有获得的外星技术，尤其是军事用途部分，打造属于地球的、足以威慑任何敌人的星际舰队！被动防御只有死路一条！”
“荒谬！”另一位生态学家出身的议员立刻反驳，她脸上带着恐惧和愤怒，“你们还没吸取教训吗？‘星环’的悲剧，‘紫瘴’的灾难，都是因为盲目追求力量、滥用未知科技！‘远行者号’的发现已经表明，宇宙中存在着我们无法理解的巨大危险！我们应该立刻执行‘沉默文明’协议：封锁所有获得的外星技术，彻底隐藏地球的坐标，停止一切深空探索，避免发出任何可能被探测到的‘噪音’！生存的第一要务是隐藏！”
“隐藏？能藏多久？”工业派议员冷笑，“军洛安全官身上的‘标记’就是灯塔！敌人可能早就知道我们了！现在退缩，等于坐以待毙！”
“那难道要像无头苍蝇一样冲进深空，去挑衅那些我们根本对付不了的存在吗？”生态派议员寸步不让。
会场瞬间陷入了激烈的争吵，保守派、激进派、还有许多中间派摇摆不定，意见根本无法统一。恐惧、贪婪、短视、绝望…各种情绪在虚拟会场中弥漫。
鸿宇听着这些争
