混沌聚合体消融后留下的纯净光尘，如同庆典的余烬，缓缓飘散在宇宙花园的边际，映照出星光之墙的巍峨轮廓。探索者号内部，死寂般的震撼持续了漫长如一个世纪的十几秒钟，随后被劫后余生的粗重喘息和系统警报的断续鸣响所打破。
舰桥灯光忽明忽暗，空气中弥漫着电路过载的焦糊味和冷却剂泄漏的刺鼻气息。主屏幕上，代表舰体结构的三维模型上布满了触目惊心的红色损伤标记。
“报告……状态……”周孜婷的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她扶住微微变形的指挥台边缘，指关节因用力而发白。
“护盾系统完全崩溃！主结构多处应力骨折，第3、7号甲板舱室失压隔离！主推进器联动轴错位，能量核心输出不稳定，波动幅度超过安全阈值30%！”宏宇的声音从遍布噪音的工程频道传来，语速快得惊人，“我们……我们还能飘着，但能动的地方不多了！”
“生命维持系统优先！全力抢救伤员！”周孜婷立刻下令，目光扫过舰桥，幸好大部分人员都固定在座位上，只有几个在剧烈撞击中受了轻伤。刘颖的声音也从医疗舱传来，确认主要成员暂无生命危险，但林露因之前的消耗和这次冲击，状态再次下滑，需要紧急稳定。
“赵航！赵航！听到请回答！”周孜婷急切地呼叫。
一阵刺耳的电流声后，传来赵航虚弱的咳嗽声：“咳……妈的……我还活着……‘隼’号完了，彻底散架了……我弹射出来了，正在用宇航服动力往回飘……就是有点晕，像被扔进滚筒洗衣机里转了三天三夜……”
得知赵航生还，周孜婷心下稍安。“回收小组准备，接应赵航。”
她的注意力很快回到外部。那道由融光者们构筑的星光之墙，在确认威胁彻底消失后，正缓缓消散。融光者们彼此分离，它们的光芒似乎也黯淡了许多，显然刚才的防御对它们消耗巨大。但它们散发出的情绪，不再是之前的谨慎或好奇，而是一种经历了并肩作战后的、更加坚实的“认同感”和“疲惫的欣慰”。星辉-07甚至向探索者号的方向传递来一个清晰的意念：“安全……暂时……”
而悬浮于上方的净化之种，在发出那惊天动地的一击后，旋转已然停止，光芒也收敛回温润的状态，但细心观察便能发现，它那椭圆形的光卵似乎比之前缩小了一圈，散发出的能量波动也略显低沉。
“净化之种……它消耗很大。”军洛闭着眼，声音带着深深的疲惫，他与花园系统的连接让他能更直观地感受到这一点，“那一击……几乎是本源力量的直接显现。它需要时间恢复。”
危机似乎真的解除了。但探索者号本身，却已千疮百孔，失去了大部分机动和防御能力，像一块漂浮在神秘海域的残骸。
“指挥官，”鸿宇的声音响起，带着劫后余生的激动和理论家的本能，“我们见证了历史！不，是神迹！净化之种的力量，它不仅仅是净化，它是在重构秩序法则！这完全验证了熵镜假说的终极形态！织暗者……不，星光使者和混沌聚合体，它们都是宇宙秩序调节机制的一部分，只是走向了不同的极端！而净化之种，就是这机制的平衡核心，是……是‘道’的化身！”
他的激动情绪感染了一些人，但周孜婷和赵娜等人却保持着冷静。
“鸿宇博士，现在不是庆祝的时候。”赵娜打断了他，她的声音依旧冷静，指向损伤报告和能量读数，“我们的当务之急是生存。舰船重伤，能源濒临枯竭。如果没有外部援助，我们甚至无法维持基本生命系统超过标准时间72小时。”
现实的问题如同冰水，浇熄了刚刚燃起的兴奋。探索者号陷入了前所未有的脆弱境地。
就在这时，军洛再次开口，他的语气有些奇异：“等等……花园系统……有新的‘动向’。”
所有人的心又提了起来。难道还有新的威胁？
“不……不是威胁。”军洛仔细感知着，“是……一种‘反馈’？因为星辉-07修复了那个微小伤痕，以及融光者们协助抵御了混沌
