跃迁的旅程，如同在时间与空间的经纬上滑行，窗外是永恒不变的、被拉长的星光之河。探索者号内部，则在人造的常态下，涌动着无形的波澜。自那次短暂的、诡异的“墟渊”引力波峰值信号后，飞船上的传感器阵列便处于高度警戒状态，无数双“眼睛”时刻扫描着那片被标记为“虚空长垣”的深邃黑暗，试图捕捉到任何一丝重复或类似的波动。
然而，仿佛那真的只是一次遥远的、无意识的翻身，之后再无任何异常。绝对的静默，有时比持续的噪音更令人不安。那种被未知巨物“瞥了一眼”的感觉，如同细微的冰刺，扎在每位知情成员意识的深处，并未随时间流逝而完全融化。
舰桥数据中心，鸿宇和赵娜的眉头已经紧锁了数日。他们对那0.0003秒的信号进行了成千上万次的分析、模拟、比对，结果却始终徘徊在迷雾边缘。
“还是不行。”鸿宇有些烦躁地揉了揉布满血丝的眼睛，将一份复杂的能量-信息等价模型推到一边，“无论我用什么模型去套用，这个信号的结构都无法被现有物理框架完美解释。它有一部分特征类似量子纠缠塌缩时产生的信息涟漪，但规模和有序度又远超那个层面。另一部分……甚至有点像某些理论中描述的‘真空零点能’的宏观涨落，可那种涨落应该是完全随机的，而这个信号明显有模式！”
赵娜相对冷静，她调出信号波形与人类已知的各种编码方式进行对比：“它与摩斯密码、二进制、甚至任何我们已知的数学逻辑编码都无相似性。但它内部的自相似分形结构，又强烈暗示着某种……‘语法’的存在。就像一种我们完全不懂的语言写成的单个词汇，我们能看出它是个词，但不知道意思，甚至不知道属于哪种语系。”
“语法……”鸿宇喃喃道，猛地抬起头，“军洛的感觉是‘意图’……如果这信号真的承载着‘意图’，哪怕是最初级、最本能的意图，比如‘存在’、‘感知’或者……‘饥饿’？那是否意味着，我们面对的，可能不是一种自然现象，而是一种……我们无法理解其存在形式的‘意识’？墟渊，或许不是一个地方，而是一个……‘存在’？”
这个推论让数据中心的空气几乎凝固。一个其规模可能横跨数万光年、其存在形式与生命和秩序截然相反的古老意识？这已经超出了科幻的范畴，触及了神话与噩梦的领域。
“证据不足，鸿宇。”赵娜谨慎地提醒，但她的声音也带着一丝不易察觉的颤抖，“单凭一个无法解读的信号就下此论断，太冒险了。但这确实是我们必须考虑的一种……可能性。”
就在两人陷入沉默时，舰桥主通讯台收到了来自远行者号的定期状态更新和加密信息包。除了常规的航速、位置同步外，这次的信息包附带了一条由埃朗斯主席办公室直接签发的、标注为“阅后即焚”的补充指令。
周孜婷在私人终端上解密了信息，内容让她刚刚因旅程平稳而稍有放松的心，再次揪紧。信息透露，地球最高统帅部内部，对于如何处理与“星光使者”文明的关系，以及如何对待探索者号带回的关于“墟渊”的初步信息，产生了严重的分歧。
一派以埃朗斯主席和部分资深科学家为首，主张“谨慎接触，积极学习”，认为这是人类文明跃升的千载良机，应全力支持探索者号的和平外交成果，并集中资源研究花园能量和墟渊信号，为可能的未来做准备。
而另一派，则以军方强硬派和部分保守派系为核心，声音日益高涨。他们坚持“非我族类，其心必异”的古老信条，对星光使者文明的善意持深度怀疑态度，认为那可能是更高级的伪装或精神控制。他们更将“墟渊”信号视为一种潜在的、远超人类应对能力的终极威胁征兆，主张立刻转向全面防御姿态，甚至有人极端地提出，应该考虑“封存”探索者号及其成员，以避免“污染”或“引狼入室”。
信息最后，埃朗斯主席以个人名义提醒周孜婷：返回地球后，探索者号团队将不仅接受英雄的荣誉，更可能面临严格的审查、质疑甚至是政治博弈。他要求周孜婷提前做好
