的、由纯粹混乱构成的触须般的能量束。
一架“游骑兵”躲闪不及，被一道触须擦过机翼，瞬间，机翼的金属结构如同经历了亿万年的风化般迅速锈蚀、崩解，连带着内部的线路和能量管道也一并失效。飞行员惊险地弹射出来，逃生舱立刻被友军火力掩护后撤。
“见鬼！这玩意沾上就掉层皮！”赵航在通讯里骂道，操控战机做了一个近乎不可能的螺旋机动，险之又险地避开了一道横扫而来的熵增冲击波。
“守护者”号主炮终于充能完毕——并非毁灭性的能量洪流，而是一圈圈如同水波般扩散开来的、肉眼可见的银色波纹。“信息秩序场”发射！
银色的波纹扫过战场，所过之处，熵噬者的活动明显变得迟滞、混乱，它们那不稳定的形态开始出现更多的崩溃迹象，仿佛被强加了它们无法理解的“逻辑”和“结构”。
“有效！继续！”军洛紧握拳头。
然而，敌人的数量似乎无穷无尽，依旧从空间的褶皱中不断涌出。而且，在战斗的间隙，鸿宇注意到了更可怕的事情。
“指挥官！看核心区域！”他声音嘶哑。
主屏幕上，那片暗红迷雾因为之前的探测和激烈的战斗能量扰动，似乎变得稀薄了一些。隐约可以看到，在那些巨大扭曲阴影的深处，有一个更加庞大、更加黑暗的存在轮廓。它无法被直接观测，只能通过其对外部空间造成的、恐怖的引力透镜效应和时空扭曲来间接感知其规模和位置。那就像一个存在于更高维度的、无法形容的巨口，正在缓慢而坚定地“吮吸”着这片星域的一切，物质、能量，乃至时空本身。
“那就是……‘吞噬者’的主体吗？”周孜婷感到一阵窒息般的压迫感。
“不确定……可能只是一个‘器官’，或者一个‘投影’……”鸿宇的声音充满了无力感，“我们的探测，可能惊动了它……”
仿佛为了印证他的话，那个巨大的轮廓似乎……动了一下。一股无法言喻的、源自宇宙本初的冰冷恶意，如同实质的冲击波，穿透了空间距离，瞬间席卷了整个舰桥。
不是物理攻击，却比任何攻击都更令人恐惧。灯光剧烈闪烁，所有屏幕瞬间被乱码和雪花覆盖，尖锐的警报声被拉长扭曲成怪异的嚎叫。一股源自灵魂深处的寒意和绝望感攫住了每一个人，仿佛整个宇宙的重量都压了下来。
“精……精神干扰！”有舰员抱着头痛苦地呻吟。
“稳住！”周孜婷强忍着那种几乎要让她崩溃的恐惧感，大声喝道，“小七！启动心灵屏障！鸿宇，分析干扰源！”
“干扰模式……无法解析！强度超出任何已知记录！”鸿宇艰难地操作着几乎失灵的设备。
军洛猛地一拳砸在控制台上，用疼痛让自己保持清醒：“指挥官！必须撤离！立刻！我们被发现了，而且……我们远远不是它的对手！”
周孜婷看着主屏幕上那片更加活跃、仿佛有无数只眼睛在迷雾后睁开的黑暗，又看了看战术屏幕上依旧在苦战的赵航和飞行联队，以及舰船状态读数上快速下降的护盾和能量水平。
她知道，军洛是对的。这已经不是侦察，而是自杀。
“所有单位！脱离战斗！”她当机立断，声音因巨大的压力而微微沙哑，“执行紧急跃迁协议‘归巢’，坐标：YG83星团边缘预设集结点！赵航，带你的小伙子们回来！快！”
“收到！正在杀出一条血路！”赵航回应，飞行联队开始且战且退，向母舰靠拢。
“守护者”号主引擎发出过载般的轰鸣，巨大的能量开始撕裂周围本就脆弱的空间结构，打开一条通往相对安全星域的临时通道。
在最后跃迁前的瞬间，周孜婷死死地盯着那片暗红迷雾，盯着那个若隐若现的、带来终极恐惧的轮廓。
他们窥探到了虚空之影，而影子背后的存在，也注意到了他们这只渺小却胆大包天的“虫子”。
这不是结束，这只是真正接触的、血腥而绝望的序曲。
