件。
“陈管事费心了。”崔?心中警铃大作，面上却不动声色。这份“厚赠”，远超画师应备之需。其用意，绝不单纯是“以免俗物污手”这般冠冕堂皇！这极致的画具，是一道精心镶嵌的华丽樊笼，是无声的提醒与压力——你必须画出远超寻常的作品，必须配得上我们提供的一切，必须值得我们的“投资”！同时，这也是一个无形的陷阱：用了如此豪奢之物，那幅“小照”便已打上了李府的烙印，岂是街头偶作可比？
青衣仆役脸上笑容依旧：“管事还交代了府邸的方位及入府时辰。申时正刻（下午3点），自府邸西侧角门入内，报管事之名或崔相公名号即可。府邸位于内城保康门外，靠近南薰门内大街的‘庆国公府’西侧巷内，‘枢府李宅’便是，问路皆知。”点出李府位置邻近当朝枢密使（最高军事长官）府邸，更是直指其背景滔天。“相公安顿要紧，小的就不叨扰了。”仆役再次躬身，留下提盒，带着小厮悄然离去，巷中深寂，仿佛从未有人来过。
崔?默默阖上院门，将那华丽得过分的提盒置于冰冷方桌的一角，在这家徒四壁的陋室中显得如此突兀而荒诞。他取出一枚素琴所赠的小银锞子和一些散钱，走出深巷，在附近简陋的脚店买了几个热腾腾的炊饼和一块酱菜权作晚午之餐。一边啃着粗粝但温热的炊饼，他一边循着记忆，重返墨韵书坊。
书坊内檀香依旧。魏老正戴着玳瑁眼镜，对着光仔细研究一幅残缺的宋人小品。见崔?进来，甚是欢喜。
“崔相公来了？新居可还安适？”
“托魏老福，已初步安顿。清静之地，正合读书。”崔?行礼道。
“甚好！甚好！”魏老抚须微笑，“昨日观相公试笔，笔意尚有古意可追。老夫这里有批《金石丛编》的抄录差事，共三卷，约十万余字，皆是前朝碑拓释文，需一手规整严密的楷书誊写。每千字工钱二十文，纸墨皆由书坊供给。工期二十日，不知相公可否应承？”
这活儿工整精细，虽耗神却是锻炼基本功的绝好机会，更能赚取备考资费。崔?毫不犹豫应下：“承蒙魏老抬爱，晚辈自当尽心！”
魏老满意地点点头，让伙计取出厚厚一摞仿古黄纸、一套上等松烟墨锭和一方大号砚台，又细说了字体要求：“取其端庄方正，务求清晰，摹拓原文之金石气为佳。”
交接完毕，崔?心中稍定。有书坊工事在身，便是一道可靠的屏障。他踌躇了一下，斟酌着措辞，还是隐晦地向魏老提起今日李府相召之事（只说是某贵府慕名请作人物画像，婉拒未成），并道：“此番涉入权贵之宅，恐生枝节。晚辈入府期间，若书坊有急务或外间有事，魏老有所耳闻，还望不吝告知一二。”
魏老何等世故精明，立刻听出话中未尽之意。他放下手中把玩的一枚铜镇纸，眼神变得锐利起来，端详着崔?：“枢府李家？”
崔?轻轻颔首。
魏老沉默片刻，压低声音：“城南宋门街的李家？兵部侍郎李佑甫家？……这可是个庞然大物！根深叶茂，牵涉甚广！”他看着崔?年轻沉稳却难掩忧虑的脸庞，叹了口气，“相公谨慎是应当的。这等人家，恩威并施，翻云覆雨只在瞬息之间。今日送你上青云，明日也可能翻手覆云。”他眼神中流露出真切的关心，“入府后多看少言，只当是个画匠差事，规矩作画。画完即走，莫攀扯，莫深交，更莫打听府内琐事。尤其……避让内眷。若有为难之处，速回书坊来！”
“谢魏老提点！”崔?深深一揖，魏老寥寥数语，直指要害，足见深谙世情险恶。
“提点何足挂齿！”魏老摆摆手，看着崔?的目光带着赞赏与一丝不易察觉的忧虑，“相公才华横溢，前程远大。但切记，在这汴京城里，才具如剑，锋芒太露易折，藏锋于鞘，方能游刃有余。老夫在此，总能暂避些须风雨。去吧，好自为之！”
回到深巷小院，已是午后。阳光西斜，巷内更显幽暗。崔?燃起那盏光线昏黄的旧油灯，小心地摊开魏老交予的《金石
