视那瘦书生，声音陡然转冷：“哦？兄台此言，从何听来？可有实据？范相公等，忠肝义胆，为国为民，天地可鉴！此等捕风捉影、污蔑忠良之言，若非出自奸佞小人之口，便是别有用心者恶意中伤！吾辈读书人，当明辨是非，岂可人云亦云，以讹传讹？！”
他言辞犀利，气势凛然！那瘦书生被他目光所慑，脸色微变，竟一时语塞。
“哈哈哈！”崔?忽然朗声大笑，笑声清越，在寂静的书坊中格外突兀！他站起身，目光如炬，扫视三人，“三位兄台，今日一番高论，崔某受益匪浅！只是……‘夏文’兄？‘子章’？好名字！‘操之过急’？‘专权’？好见识！只是……”他话锋一转，语带讥诮，“这等指桑骂槐、含沙射影的伎俩，未免太过拙劣！回去告诉你们的主子，崔?行得正，坐得直！史笔如铁，是非曲直，自有公论！想凭几句挑拨离间、构陷污蔑之词，便让我崔皓月失言？痴心妄想！”
说罢，他不再看三人瞬间变得铁青的脸色，拂袖转身，对柜台后的魏老拱手道：“魏老，今日字稿烦请暂存，崔某改日来取。”随即，他大步流星，头也不回地走出墨韵书坊！留下那三名“书生”面面相觑，脸色一阵红一阵白，在众人异样的目光中，狼狈不堪！
数日后，欧阳修府邸。
“哈哈哈！好！好一个‘史笔如铁，自有公论’！皓月，干得漂亮！”欧阳修抚掌大笑，脸上满是激赏之色，“夏子乔这老狐狸，竟使出如此下作手段！派人伪装文士，设下言语陷阱！若非你机警过人，识破其奸，又反唇相讥，震慑宵小，险些着了他们的道！”
崔?坐在下首，神色平静：“此等伎俩，不过雕虫小技。只是……夏党亡我之心不死，手段只会愈发阴险。学生日后，更需谨言慎行。”
“无妨！”欧阳修摆摆手，眼中精光闪烁，“你有此定力与机变，老夫甚慰！今日请你来，另有一喜事相告。”他顿了顿，笑容更盛，“包希仁（包拯，字希仁）奉调入京，任殿中丞！此人刚直不阿，明察秋毫，乃当世罕见的清官能吏！虽不参与党争，然其心系社稷，嫉恶如仇，与我等志同道合！我已约他过府一叙，正好引你二人相识！”
崔?闻言，心中一震！包拯包青天！其名如雷贯耳！他虽远在端州（肇庆），但其“清心为治本，直道是身谋”的为官之道，“关节不到，有阎罗包老”的赫赫威名，早已传遍天下！崔?对其刚正不阿、明察秋毫的风骨，心向往之！
不多时，门房通传：“包殿丞到！”
崔?抬眼望去，只见一位身着青色官袍、年约四旬的男子步入厅堂。他面容清癯，肤色微黑（或因长期在南方任职），颧骨略高，鼻梁挺直，最引人注目的是那双眼睛——深邃如寒潭，锐利如鹰隼，开阖间精光四射，带着一股洞悉世情、不容欺瞒的凛然正气！他步履沉稳，身姿挺拔如松，虽无华服美饰，却自有一股渊渟岳峙的威仪！
“永叔兄！”包拯拱手行礼，声音洪亮，中气十足。
“希仁兄！一路辛苦！快请坐！”欧阳修热情相迎，随即引荐道，“这位便是新科探花、翰林院修撰崔?，字皓月。皓月，这位便是新任殿中丞包拯包希仁！”
“下官崔?，拜见包殿丞！”崔?连忙起身，躬身行礼，语气恭敬。
包拯目光如电，落在崔?身上，上下打量一番，眼中闪过一丝赞许：“崔修撰不必多礼。久闻大名！殿试《固本培元与革弊鼎新》之策，鞭辟入里！前日《论‘神道耗国’之祸》一文，更是振聋发聩！今日一见，果然器宇不凡！”
“包殿丞谬赞！下官愧不敢当！”崔?谦逊道，“殿丞清廉刚正，明察秋毫，为民请命，威名远播！下官仰慕已久！”
三人落座。欧阳修亲自执壶斟茶。包拯开门见山，直言道：“永叔兄信中言及新政颁行，锐意革新，希仁虽不预党争，然深知吏治腐败、民生凋敝之痛！新政若能革除积弊，造福黎民，希仁自当鼎力支持！然……”他话锋一转，目光锐利，“新政推行
