p> 崔?依旧背对着院门，身形纹丝不动。只有那紧握成拳、指节发白的双手，微微颤抖着，泄露了他内心翻江倒海的痛苦与挣扎。他望着院角那株在晨风中摇曳的老梅，目光空洞而悠远。那决绝离去的背影，那绝望的泪水，那撕心裂肺的哭喊……如同烙印，深深镌刻在他的心底！痛！锥心刺骨的痛！背叛的愤怒，被欺骗的屈辱，家国大义的沉重，以及……那无法言喻的、如同被生生剜去一块血肉般的……不舍与痛楚！五味杂陈，翻涌不息！他缓缓闭上眼，深吸一口气，试图压下那几乎要冲破胸膛的酸涩与窒息感。终究……是陌路。终究……是诀别。
院门尚未合拢，一个熟悉的大嗓门便由远及近：
“皓月兄！皓月兄！开门！我陶子安来也！”
话音未落，陶承良一身宝蓝色团花锦袍，风风火火地闯了进来，脸上带着惯常的嬉笑。然而，当他看清院内景象时，笑容瞬间僵在脸上。
吉祥还在如意怀里抽噎，小脸上满是泪痕。如意和砚童眼圈微红，神色黯然。崔?背对着他，身影孤寂，周身散发着生人勿近的冰冷气息。空气中弥漫着浓重的悲伤与压抑。
陶承良目光扫过空荡荡的暖阁方向，又看了看众人神色，心中顿时了然。他挠了挠头，收起嬉皮笑脸，凑到崔?身边，压低声音，带着一丝试探与调侃：
“皓月兄……那个……颜大家……走了？”
崔?缓缓转过身，脸上依旧没什么表情，只是淡淡地“嗯”了一声。
“啧啧啧……”陶承良咂了咂嘴，摇头晃脑，故作深沉地叹道，“自古红颜多薄命，英雄难过美人关啊！皓月兄……不是我说你！长得太俊朗，才情太高绝，也不是什么好事！瞧瞧！这风流债……都追到家里来了！啧啧啧……真是……桃花劫啊桃花劫！”他一边说，一边偷瞄崔?的脸色，试图用这种市井俚语冲淡院中的愁云惨雾。
崔?冷冷地瞥了他一眼，那眼神如同冰刀，让陶承良瞬间打了个寒颤。他不再理会陶承良的聒噪，径直转身，走向书房。
“哎！皓月兄！别走啊！我还没说完呢！”陶承良连忙跟上。
崔?“砰”地一声关上书房门，将陶承良和所有的喧嚣，都隔绝在外。
陶承良碰了一鼻子灰，尴尬地摸了摸鼻子，转身看向如意，讪讪一笑：“如意姑娘……那个……给杯茶喝呗？一大早赶过来，嗓子都冒烟了！”
如意勉强挤出一丝笑容，福了一礼：“陶公子稍等。”转身去准备茶水。
陶承良看着紧闭的书房门，又看看依旧抽噎的吉祥，无奈地叹了口气，低声嘀咕：“唉……问世间情为何物……直教人……关门闭户啊……”
与护龙坊小院的愁云惨雾不同，皇城司探事司衙署内，气氛肃杀而凝重。新任探事司指挥使、提点皇城司公事叶英台，一身崭新的玄青色麒麟补子指挥使官袍，端坐于签押房主位。她面前案头，端端正正地摆放着一枚沉甸甸、闪烁着冰冷金属光泽的——铜符！符身刻着繁复的云纹与“皇城司公事”五个篆字！这是官家钦赐，象征着调动汴京部分兵马的至高权柄！
叶英台指尖拂过铜符冰冷的纹路，眼中寒光闪烁。权力越大，责任越重！她深知，官家将此符赐予她，既是信任，更是鞭策！是要求她……不惜一切代价，挖出西夏细作，斩断其爪牙！更要……揪出那隐藏在幕后的、通敌叛国的巨蠹——夏竦！
“来人！”叶英台声音清冷，带着不容置疑的威严。
“在！”数名心腹校尉肃立阶下。
“传令！”叶英台声音斩钉截铁，“一、加派三倍人手！以‘铜符’为凭，协同开封府衙役、各厢巡铺兵丁、水门司、城门司！全城戒严！严查所有城门、水门、码头、车马行！凡形迹可疑者，尤其身负刀剑外伤、携带西北口音或物品者，一律严加盘查！可疑者……即刻扣押！”
“二、扩大搜查范围！城郊所有废弃庄园、庙宇、窑洞、山林！尤其……是通往南方的
