缠了好几层麻绳的小包裹，包裹表面还残留着水渍浸染的痕迹和泥沙，但显然被人仔细擦拭晾晒过。
看到那包裹的瞬间，颜清秋的呼吸几乎停止了！眼中爆发出惊人的光彩！
老妪将包裹递到她面前。颜清秋颤抖着伸出左手，接过包裹，紧紧抱在怀里，仿佛抱着世间最珍贵的瑰宝，仿佛抱着她生存下去的全部意义。她急切地、笨拙地用一只手和牙齿，试图解开那湿透后变得坚韧难解的麻绳。
老妪默默地看着她，没有帮忙，也没有阻止。
终于，麻绳被解开，油布包被层层打开。里面，赫然是那本从临江仙暗格中抢出的、页面泛黄、边缘被水泡得皱缩发硬的账册！
账册的状态显然谈不上好，纸张湿透又阴干，显得僵硬脆弱，边缘有些字迹已被水洇得模糊不清，甚至有几页粘连在一起。颜清秋的心提到了嗓子眼，她小心翼翼地、用指尖极其轻柔地翻开封面，屏住呼吸，一页一页地查看。
灯光昏暗，她的视线也因虚弱而模糊，但她仍努力辨认着。万幸！账册是用一种特殊的耐水墨书写，核心的交易记录、数字、代号、以及那些关键的“矾”、“桂”、“钱记”等字样，大部分依旧清晰可辨！尤其是最后几页记录的大额资金往来与几个特殊的暗记符号，完好无损！
“呼……”颜清秋长长地、如释重负地吐出一口气，整个人如同虚脱般瘫软在榻上，泪水终于忍不住夺眶而出，顺着苍白的脸颊滑落，滴在冰冷的账册上。她成功了……她到底没有辜负他的期望……这份足以扳倒红泠、甚至牵扯出更深黑幕的铁证，保住了！
老妪静静地看着她这番情绪激烈的举动，看着她将那本破旧的册子视若性命般紧紧搂在胸前，看着她泪流满面却嘴角带笑的模样，良久，才用她那沙哑的声音，缓缓吐出两个带着无尽感慨的字：
“痴儿……”
与此同时，邕州州衙内，却是另一番景象。虽无刀光剑影，却亦是案牍劳形，琐碎繁忙。
通判签押房内，灯火通明。崔?并未因那桐村大捷而有丝毫懈怠，也并未沉溺于临江仙夜宴的余波之中。他深知，一场胜仗固然可提振士气，然安边定邦，终需落在日常的治理与民生之上。
书案之上，公文堆积如山。他埋首其间，运笔如飞。
一份是户曹呈上的《雷公陂竣工核销册》，详细列明了以工代赈所耗钱粮、民夫工数、物料开支。他看得极其仔细，不时提笔批注询问：“此处采石费用略高，可与附近石场旧价比对。”“僮人工匠工钱发放名录需与峒寨提供之册核对，防止胥吏克扣。”
一份是刑房呈报的《那桐村一案善后处置及俘获交趾兵处置请示》。他批复：“阵亡将士及百姓，抚恤银两即刻足额发放，不得延误。伤者，州衙延医用药，妥善照料。俘获之交趾兵，重伤者医治后遣返，轻伤及完好者，押送矿山服苦役，以儆效尤！”
一份是邕江军统领蒙力呈上的《那桐村之战功过赏罚册》及《阵亡将士名录》。他逐一阅览，对有功将士的赏格批示“从优从速”，对阵亡者名单，则沉默良久，提笔在旁注道：“厚恤其家，子女由官廪抚养至成年。”
还有各州县报来的秋税收缴情况、仓廪储备清单、羁縻州洞贡赋表、乃至民间田土纠纷调解案卷……事无巨细，皆需他过目定夺。
孙伯谦、周文渊等亲信胥吏不时进出，回禀事务，领取批示。崔?处理公务极快，条理清晰，决断果敢，往往能一针见血指出关键。期间，亦有僮人峒主、汉人乡绅前来拜会，或感谢水利之恩，或反映地方情弊，崔?皆耐心接待，言语平和，却能让人感受到其为民做主的决心与威严。
直至午后，他才得以稍歇片刻，简单用了些崔安送来的午膳——只是一碗米饭，一碟青菜，一碗清汤，甚是简朴。
用膳后，他并未休息，而是唤来阿岩。
“阿岩，交趾新败，近期或有异动。邕江军操练不可懈怠。尤其注意江防
