！”他猛地对门外低吼。
几名心腹亲兵应声而入，看到满室宝光，皆惊得目瞪口呆。
“还愣着干什么？！”石保衡厉声喝道，“赶紧把这些箱子抬进密室！严加看管！若有半点闪失，老子扒了你们的皮！”
亲兵们慌忙上前，抬起沉重的箱子，踉跄着走向内室隐藏的暗门。石保衡搓着手，目光灼灼地跟在后面，已然开始盘算如何用这些钱财暗中招募死士、贿赂关键人员、扩充自己的实力了。他仿佛已经看到，一条通往权力巅峰的康庄大道，已由这黄白之物铺就完成。
翌日清晨，天色微明，寒意刺骨。州衙后宅小院内，却透着一股难得的温馨暖意。
崔?与颜清秋正对坐用着早膳。简单的清粥小菜，几样邕州本地特色的点心，虽不奢华，却格外清爽可口。颜清秋细心地将一碟腌渍得恰到好处的酸笋推到崔?面前，柔声道：“昨日见你批阅公文至深夜，眉宇间似有郁结，可是边事又有反复？此物开胃醒神，多用些。”
崔?接过，报以温和一笑：“些许琐务，劳卿挂心了。”他正欲举箸，却见院外亲随引着一名风尘仆仆的军士快步而来，正是邕江军斥候营的统领阿岩。
“大人！”阿岩行至廊下，抱拳行礼，虽刻意压低声音，却难掩语气中的一丝振奋与疑惑，“禀大人，边界探马急报！盘踞于思明州一线的交趾军马，已有拔营后撤的迹象！其主力似在向南方腹地收缩，边境哨垒兵力亦大为减少，近日已无越境窥探之事发生！”
“哦？”崔?闻言，缓缓放下手中的竹筷，眉头微蹙，非但无喜色，反而陷入沉吟之中。他目光投向窗外灰蒙的天空，指尖无意识地轻敲着桌面。
颜清秋见状，亦放下碗筷，美眸中流露出关切之色。
片刻后，崔?收回目光，看向阿岩，眼神锐利而沉静：“阿岩，你以为，李佛玛此番退兵，是真心畏我天朝兵威，欲偃旗息鼓，永修和睦吗？”
阿岩愣了一下，挠了挠头，老实答道：“这个……末将愚钝。只是觉得，彼既退兵，于我边境总是好事。或许……或许是被大人前番挫败侬智高、慑服雷火峒的雷霆手段所震慑，不敢再轻举妄动了吧？”
崔?缓缓摇头，嘴角勾起一丝冷冽的弧度：“李佛玛其人，志大才高，野心勃勃，绝非畏缩怯战之辈。其能于交趾内乱中脱颖而出，一统诸部，北拒大宋，南征占城，岂是易与之辈？前番资助侬智高，其意便在乱我南疆，伺机牟利。今侬氏虽暂挫，然其根本未损，岂会因小挫而轻易罢手？”
他站起身，在厅中缓缓踱步，声音不高，却字字清晰，敲打在聆听者的心弦上：“交趾退兵，不外乎两种可能。其一，国内生变，需回师维稳；其二，亦是更可能者……此乃疑兵之计，障眼之法！其表面收缩兵力，示弱于我，意在麻痹我等，使我放松警惕。暗地里，恐怕正在酝酿更大的阴谋！或许……其锋镝已转向他处，或许……其正以退为进，欲行那暗度陈仓、声东击西之策！”
他猛地停下脚步，目光如电，直视阿岩：“传令下去！各边境关隘、哨卡、巡防队，非但不能因交趾退兵而有丝毫松懈，反而要加倍警惕！增派暗哨，扩大侦察范围，尤其注意其小股精锐是否化整为零，秘密渗透！水陆要道，严加盘查，绝不可放过任何可疑之人、可疑之物！邕州城内，亦要加强巡防，严查奸细！”
“是！末将明白！这就去办！”阿岩神色一凛，肃然领命，匆匆而去。
颜清秋走到崔?身边，轻声道：“皓月所虑极是。李佛玛狼子野心，不得不防。只是……如此日夜戒备，将士们未免太过辛劳。”
崔?轻叹一声，握住她的手：“树欲静而风不止。非是我好战多疑，实是南疆安危，系于一线，不容有失。唯有如此，方能保境安民，不负圣恩，亦不负……这满城百姓身家性命之所托。”他目光深远，仿佛已穿透重重迷雾，看到了那隐藏于平静之下的汹涌暗流。
与此同时，邕州城内的大街小巷、
