影，仿佛无数只窥视的眼睛。这里比外面更冷，一种深入骨髓的、属于历史和规章的冰冷。
他强迫自己镇定，凭借记忆和崔?提供的模糊提示，开始在浩如烟海的架林中艰难地寻找目标——近两年，将作监核心的物料采买、银钱支用、尤其是关联火器司及特殊工程的账册副本。
时间在绝对寂静的黑暗中被无限拉长。他自己的心跳声如同擂鼓，汗水不断从额头渗出，滑过眉骨，滴入眼中，带来一阵刺痛和模糊。他只能一边笨拙地擦拭，一边屏息凝神，在高大的架子上艰难地翻阅。手指因紧张而有些不听使唤，好几次险些将沉重的册子摔落。
就在他全神贯注，试图分辨一本册子封皮上的模糊字迹时——
“啪——嚓！”
一摞堆放在架子边缘、本就不甚稳当的旧档册，被他圆滚滚的肚子不慎撞到，轰然倒塌！沉闷的响声在死寂的档案库内骤然炸开，如同平地惊雷！
陶承良整个人瞬间僵直，血液仿佛都凝固了！大脑一片空白！
仅仅半息之后，库房外墙远处，原本规律而慵懒的巡夜衙役的脚步声，节奏猛地一变——由慢悠悠的拖沓，骤然转为急促而警惕的奔跑，正迅速向案牍库方向逼近！
“糟、糟了糟了糟了……”陶承良面无人色，手脚冰凉，抖得如同秋风中的落叶。极致的恐惧反而激发出一丝残存的理智：此刻若再犹豫，被堵在这库房里，人赃并获，那才是真正的灭顶之灾！
他手忙脚乱地将刚刚找到、尚未来得及细看的几本关键账册胡乱塞进早已准备好的、缝在夜行衣内的暗袋里，鼓鼓囊囊地撑起一大块。随即一口吹熄了白瓷灯笼，四周瞬间陷入伸手不见五指的漆黑。他凭借方才进来时对地形的微弱记忆，连滚带爬地扑向库房另一端那扇常年封闭、但他早已暗中留意到插销锈蚀的通风高窗。
求生的本能压倒了一切！他爆发出与体型绝不相称的、近乎奇迹般的敏捷，肥胖的身体如同一个巨大的、无声的皮球，极其艰难却又异常迅速地挤出了那扇窄窗，重重跌落在库房后的泥地上，溅起一片湿冷的泥浆。
库房内，衙役的脚步声和呵斥声已经逼近门口！
陶承良魂飞魄散，甚至来不及感觉疼痛，手脚并用地爬起，拼尽吃奶的力气，沿着工部衙署后院墙根阴影，向着最近的坊市小巷亡命奔逃。他跑得肺叶如同火烧，喉咙里满是腥甜的铁锈味，冰冷的夜风刮在脸上，如同刀割。
身后，衙役的怒吼声和杂沓的脚步声紧追不舍，如同索命的鼓点，敲打在他几乎崩溃的神经上：“前面那胖子！站住！再跑格杀勿论！”
陶承良两腿发软，几乎要瘫倒在地。绝望之中，他仓皇四顾，目光猛地锁定在巷子深处一户人家。院墙低矮，泥灰剥落，看上去甚是破败简陋，不像是什么显赫门户。
他甚至来不及思考，求生的欲望驱动着身体，猛地发力，连滚带爬，极其笨拙却又异常决绝地翻过了那道矮墙，重重摔进院内的一堆松软杂物里，发出一声闷响。
他瘫在杂物中，心脏狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来，浑身每一块肌肉都在剧烈颤抖，耳朵里嗡嗡作响，只能听到自己粗重如风箱般的喘息。
院外，衙役的脚步声瞬息即至！
“咚咚咚！咚咚咚！” 粗暴的砸门声如同惊雷般炸响，震得那扇薄木板门瑟瑟发抖。
“开门！官府拿人！速速开门！”
陶承良吓得肝胆俱裂，死死捂住自己的嘴，连大气都不敢喘，拼命往那堆散发着陈旧布料和染料气味的杂物深处蜷缩，恨不得自己能化作一块石头，沉入地底。
短暂的、令人窒息的寂静后。
“吱呀——”一声轻响，门被从内缓缓拉开了一条缝隙。
一个柔软温婉、带着几分怯生生睡意与惊疑的女子声音，从门缝里轻轻飘了出来，如同夜风中一朵悄然绽放的幽兰：“各、各位官爷，夜已深了，不知……不知有何要事？惊
