马蹄声刚歇，诗画掀帘下车。
当铺门口蹲着个扫地的老头，抬头看了她一眼，又低头继续扫。
诗画没进正门，直接绕到侧廊，抬手敲了三下黑漆木门。
门开了条缝，掌柜探出半张脸。
“姑娘？这会儿不营业。”
“赎东西。”诗画从袖里抽出一张当票，“翡翠镯子、玉扣带、紫檀盒装的金丝账本。”
掌柜眯眼看了看，脸色微变：“您是……左相府的人？”
“不是。”诗画淡淡道，“我是沈家小姐的管事。”
掌柜咽了口唾沫：“可这些东西……世子爷前日已转押，不能单赎。”
“那就全赎。”诗画掏出一张银票，拍在门框上，“五百两。够不够？”
掌柜手抖了一下。
他认得这张票——户部官银字号，带火漆印，假不了。
“可……赤金步摇三日前已被取走。”
“谁取的？”
“苏家姑娘。”掌柜低声道，“拿了凭证来的。”
诗画不动声色：“让我看看存根。”
掌柜迟疑片刻，还是转身去柜子里翻出一本薄册，递过来。
诗画低头一看——签收栏写着“沈氏悦”三个字，歪歪扭扭，印泥淡得几乎看不清。
她冷笑：“我主子的名字是你这么写的？”
掌柜额头冒汗：“确实是她本人来取的……小人不敢作假。”
“你当然不敢。”诗画合上册子，“但你敢收侯府世子拿御赐物来当，也敢让外人凭一张烂印就提走命妇嫁妆？”
掌柜脸色刷白：“姑娘息怒！小人只是照章办事！”
“行。”诗画把银票收回袖中，“东西三日内必须全数归库。否则明天早朝后，京兆尹衙门就会收到一纸诉状，写明‘福源当铺伙同侯府私当朝廷诰命首饰’。”
说完转身就走。
掌柜追到门口：“等等！姑娘留步！”
诗画没回头。一辆骡车缓缓驶出巷口。
天快黑了。
知意蹲在西市一条窄巷的屋檐下，手里捏着块糖糕。
她穿的是卖糖婆子的粗布衣，头上包着灰巾，脸上抹了点煤灰。
巷口传来脚步声。
一个矮胖男人拎着包袱匆匆走过，靴底沾着泥，走得飞快。
知意咬了口糖糕，慢悠悠跟上去。
男人拐进一条死胡同，正要翻墙，肩膀突然被人按住。
“去哪儿啊？”知意声音轻得像耳语。
男人猛地回头，看清是个小媳妇模样，松了口气：“别吓人……我赶路。”
“赶路带三十两封口银？”知意从他袖口抽出一叠银票，“还盖着苏家别院的印？”
男人腿软了：“你……你是谁？”
“我是你今晚的阎王爷。”知意掏出个小瓷瓶，倒出一粒黑药丸，“吃不吃？”
“我不吃！我不吃！”
“不吃也行。”知意冷笑，“但我得告诉你，你老婆孩子现在就在苏家柴房关着。你说你要是跑了，他们会不会被当成偷米贼被打死？”
男人当场跪下：“我说！我说！”
“步摇呢？”
“给了……给了苏姑娘。”
“她自己用？”
“不是！”男人哆嗦着，“她说……‘这东西得送进去，丽妃娘娘最近身子不好，正好能用上’。”
“送进去？哪儿？”
“宫里！”男人哭出来，“她让我写张条子，说步摇已经销毁，再把真货包好，交给一个穿青袍的太监……就在北角门……”
知意眼神一冷：“你还写了什么？”
“没了！真的没了！我就写了‘原物已毁’四个字，别的都不知情！”
