意识在无尽的黑暗与剧痛中沉浮，仿佛被投入了方才亲手酿造的“寂灭归墟酿”之中，承受着死寂与混沌的冲刷。然而，与那毁灭性的能量不同，一股温润平和、如同母体般包容的气息，始终守护着我灵魂的最后一点灵光，那是“源初之樽”的本源之力。
不知过了多久，那守护的力量渐渐将肆虐的痛楚抚平，将破碎的意识碎片重新聚拢。我仿佛听到了遥远的地方传来模糊的呼唤，闻到了熟悉的药草气息。
眼皮沉重如铁，我艰难地掀开一丝缝隙。模糊的光线映入，逐渐清晰，是石室熟悉的穹顶。身体如同被碾过般无处不痛，尤其是眉心识海，依旧传来阵阵空虚的刺痛，但比昏迷前那种濒临碎裂的感觉好了太多。
“醒了？”一个略带沙哑却难掩疲惫与关切的声音在旁边响起。
我微微偏头，看到红隼坐在床边的石凳上，正用独臂小心翼翼地擦拭着她的长刀。她脸色依旧苍白，眼底带着浓重的青黑，显然在我昏迷期间未曾好好休息。她身上的绷带换了新的，但依旧能看出内里伤势不轻。
“水……”我喉咙干得发不出正常声音。
红隼立刻放下刀，拿起旁边早已备好的水囊，小心地扶起我，将清水一点点喂入我口中。清凉的液体滋润了干涸的喉咙，也让我混沌的意识清醒了不少。
“我昏迷了多久？大家……怎么样了？那东西……”我断断续续地问道，目光急切地扫过石室，看到了放在不远处石台上的那个被封在特制冰匣中的奇异颅骨，以及旁边一个由雷顿亲手打造、布满了封印符文的金属小瓶——里面装着的，应该就是那滴“寂灭归墟酿”。
“三天。”红隼言简意赅，“你透支得太厉害，灵魂受损，苏婆婆和几位擅长精神疗愈的守墓人轮流为你稳定伤势。岩岗小队和两名暗影行者都受了伤，但无人死亡，已是万幸。那滴‘酒’和那块骨头，石像前辈亲自看管，无人敢动。”
三天……我心中稍定，又涌起一阵后怕。强行“酿造”那“寂灭归墟酿”，几乎赌上了性命。
“外面情况如何？”我问道，试图坐起身，却牵动了伤势，一阵龇牙咧嘴。
红隼按住我：“别乱动。哨塔重建还在继续，伤亡统计已经完成，士气……还算稳定。你昏迷期间，‘酿造师林凡’独力净化黑风涧、解决影傀之患的消息已经传开，现在你在很多人眼里，几乎成了新的精神象征。”
她顿了顿，眼神复杂地看着我：“那块骨头，雷顿和几位老学究初步研究过，确认是某种上古强大存在的头骨，被‘外源’力量深度污染并异化，成了制造迷雾和影傀的源头，其内部结构极其复杂，蕴含着强大的死亡与精神法则。至于那滴‘酒’……”
她看向那个金属小瓶，语气凝重：“没人敢轻易触碰。石像前辈只是隔着封印感受了一下，就说其中蕴含的力量极其可怕，既有极致的死寂，又有一丝诡异的‘净化’与‘归墟’之意，难以界定其属性，更不知如何使用。”
我默默听着，内视己身。经脉依旧空空荡荡，识海黯淡，但似乎……经历过那次极限的压榨与“源初之樽”本源的洗礼后，我的“心窖”变得更加坚固，容量也隐隐扩大了一丝。对“净浊”、“溯源”、“融灵”的感悟，如同被烈火淬炼过的精钢，更加深刻透彻。尤其是对“源初之樽”那丝混沌平和的本源气息，有了一种模糊的、血脉相连般的亲近感。
我尝试着，极其缓慢地引动一丝微弱的灵能，流转周身。剧痛依旧，但经脉似乎更具韧性。精神力如同细小的溪流，重新在干涸的识海中汇聚，虽然微弱，却更加凝练。
“我需要时间恢复。”我看向红隼，语气坚定，“也需要……好好研究那两样东西。”
那滴“寂灭归墟酿”，是危机，也可能蕴藏着转机。那块奇异颅骨，是“外源”污染的产物，或许也能成为理解“外源”、乃至对抗它的钥匙。
红隼点了点头：“石像前辈说了，一切以你恢复为重。哨塔的资源，随你调用。”
她
