城隍庙地道的阴冷与血腥气似乎还缠绕在鼻尖，萧辰带着重伤虚弱的彩凤，借着帝经对地脉走向的模糊感知，在漆黑曲折的地下甬道中艰难穿行。
最终从一个废弃的砖窑口钻出时，已是星斗满天。
将昏迷的彩凤暂时安置在一处隐秘的安全屋，交由可信的青鸾卫看守医治后，萧辰才拖着近乎散架的身体，悄无声息地返回天工阁。
阁内灯火通明，枭早已返回，身上带着几处不深不浅的刀伤，眼神却锐利如初。
“大人，尾巴已清理干净，折了三个‘影’，剩下的退了。
城西林子里，果然有埋伏，是血影楼另一批人。”
他言简意赅，看到萧辰更加苍白的脸色和衣襟上未干的血迹，眉头死死拧紧。
萧辰摆摆手，示意自己还撑得住。
玄凤依旧昏迷，呼吸微弱，白凤守在一旁，脸色凝重：“紫源暂时平稳，但那暗紫印记黯淡无光，如同死寂。
若找不到激发或滋养它的法子，下次反噬…恐怕九转还魂针也压不住。”
压力如同无形的巨石，一层层叠加而来。
靖王的追杀，玄凤的伤势，还有怀中那份沉甸甸的、指向“涅盘灵泉”的羊皮古卷…千头万绪，都需要力量去应对。而力量，需要钱，大量的钱。
就在这时，一阵清脆却略带急促的环佩叮咚声由远及近。
金鸽儿穿着一身湖蓝色锦缎长裙，外罩狐裘，妆容精致，眉宇间却带着一丝难以掩饰的焦灼与怒意，风风火火地闯进了书房。
“萧大案首！您这又是遇刺又是钻地道的，闹出的动静一次比一次吓人，我这小心肝可经不起折腾！”
她人未到声先至，语气带着她惯有的调侃，但眼底却没了往日的慵懒笑意，取而代之的是一股商海搏杀般的锐利，“不过您先别管那些打打杀杀了，咱们的买卖，眼看就要让人掀摊子了！”
她将一份账册“啪”地一声拍在萧辰书案上，溅起几点墨汁。
“你自己看！新式纺车工坊建成不到半月，投进去的钱像流水一样！
木料、铁匠工钱、雇工伙食…哪一样不是钱？这还没算推广的耗费！”
金鸽儿语速又快又急，如同珍珠落玉盘，“这倒也罢了，既是长远买卖，我金鸽儿还垫得起！可气的是赵记布庄那群老王八蛋！”
她凤目含煞，指着窗外清源县的方向：“赵老黑那个杀才，自己技不如人，竟勾结织造行会的那帮老古董，到处散布谣言！
说咱们的新纺车是‘邪器’，用了要断子绝孙，冲撞织女娘娘，用了咱们纺车织出的布，穿在身上会倒大霉！
现在好了，原本谈好要来上工的织娘，一个个都不敢来了！连之前收的定金都吓得要退回来！
官府那边也受了压力，说什么‘安抚民心’，要暂缓工坊开工！再这么下去，咱们投的钱全得打水漂！”
资金即将断流，舆论彻底败坏，官府态度暧昧！
新式纺车这棵眼看就要结果的摇钱树，尚未真正推广，就要被连根刨断！
这不仅关乎巨额投入，更关乎萧辰未来计划中至关重要的财源和民心基础！
萧辰拿起账册，目光扫过上面刺眼的赤字，又听完金鸽儿的控诉，苍白的脸上却不见多少波澜。
帝经在疲惫的识海中微微流转，现代商业战的各种案例和信息瞬间浮现。
他轻轻放下账册，指尖在桌面上有节奏地敲击着。
“谣言…断子绝孙？冲撞织女？”
萧辰嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“赵老黑倒是会抓软肋。百姓畏鬼神，尤其是关乎生计和子嗣的鬼神之说，最易蛊惑人心。”
“可不是嘛！”
金鸽儿气得跺脚，“现在那些织工婆娘，见了咱们工坊的人都躲着走，像见了瘟神！解释根本没人听！”
“解释无用
