圣旨已下，帅印已定。萧辰离京赴任的日子，转眼即至。
离京前夜，秋雨绵绵，敲打着庭院的芭蕉，带来一丝萧瑟的凉意。
萧辰最后一次被秘密召入宫中，并非在庄严肃穆的御书房，而是在女帝凤倾凰日常起居的暖阁内。
烛光柔和，映照着凤倾凰略显疲惫却依旧威仪天成的容颜。
她屏退了左右，只留苏嬷嬷在门外守候。
“萧辰，”
她的声音不似朝堂上那般清冷，带着一丝不易察觉的柔和与担忧，“西线凶险，远超朝堂之争。靖王在西军经营多年，树大根深，虽暂时压下其夺帅之谋，然其暗中的手段，必不会少。
你此去，名为监军，实为孤臣，既要御外侮，更需防内鬼，肩上担子，重于千钧。”
她亲手将一柄装饰古朴的连鞘短剑递给萧辰：“此乃‘龙鳞’，乃太祖随身佩剑之一，见剑如朕亲临。
持此剑，若遇紧急，可先斩后奏！
万事……以自身安危为重，西线可失，你，必须活着回来！”
最后一句，她几乎是用尽了力气，凤眸之中，关切与倚重交织。
她知道，眼前这个年轻人，已是她对抗靖王、革新朝政最为倚重的臂膀，更是她内心深处一抹难以言明的牵绊。
萧辰双手接过尚存体温的短剑，触手冰凉，心中却是一暖，郑重道：“陛下放心，臣定不负重托，必携大胜消息，凯旋还朝！
陛下在京，亦需保重龙体，朝中之事，可与墨阁老、忠勇侯多商议。”
他暗示的，是防备靖王狗急跳墙。
凤倾凰微微颔首：“京城有朕，你无需挂心。早去早回。”
离开皇宫，萧辰并未回府，而是悄然来到了金灵儿名下的一处隐秘宅院。
厅内，烛火通明，几位风姿各异的女子已然在座——金灵儿、金凤、墨婉清、紫凤、青凤，甚至连平日深居简出的白凤也到了。
她们，是他在京城最核心的盟友与力量。
“哟，我们的大监军终于来啦？还以为你被陛下留在宫里，舍不得出来了呢！”
金凤依旧是那副巧笑倩兮的模样，打趣道，试图冲淡离别的凝重。
萧辰无奈一笑，随即正色道：“我走之后，京城这盘棋，就要靠诸位携手了。”
“放心！”
金灵儿拍着胸脯，豪气干云，“钱粮物资，商会渠道，包在我身上！
保证你在西边要啥有啥！要是缺钱了，只管开口，姐用飞钱票砸死那帮蛮子！”
墨婉清眸光清亮，语气沉稳：“《京华邸报》已步入正轨，舆论导向我会牢牢把控，定不让靖王在京中颠倒黑白，污你名声。
朝中有墨家与清流周旋，必竭力为你稳住后方。”
紫凤抱剑而立，言简意赅：“赤焰营已初步掌控西城防务，京中若有异动，我第一时间便能知晓并弹压。你安心去便是。”
青凤声音依旧冷冽：“西线军中，靖王安插的钉子，以及可能与西蛮勾结的将领名单，我已整理好，稍后给你。
我在西边也有些许眼线，会尽力为你提供情报。”
她递过一个薄薄的册子，上面记录着密密麻麻的名字和简要信息，价值千金。
白凤则默默递上几个玉瓶：“这些丹药，疗伤、解毒、恢复元气皆有，西线苦寒，蛮族或有诡毒，以备不时之需。”
她顿了顿，看向萧辰，眼神复杂，“万事小心，活着回来。”
没有过多的儿女情长，有的只是清晰的权责划分与沉甸甸的信任。
萧辰将京城商业、舆论、部分军权、情报、乃至与墨阁老等朝臣的联络，分别托付给她们，形成了一个以她们为核心的留守协作网络。
有她们在，京城就如同有了定海神针，足以应对靖王可能发起的反扑。
