荒原决战，西蛮主力崩溃，赫连铁树重伤被擒（石虎那一刀留了分寸，意在生擒），王旗倾倒，消息如同长了翅膀，瞬间传遍西线。
曾经嚣张不可一世的西蛮联军，此刻如同被抽掉了脊梁骨的癞皮狗，只剩下仓皇逃窜的份。
镇西大营内，一片欢腾，将士们脸上洋溢着胜利的喜悦和自豪。
但萧辰与老成王并未被胜利冲昏头脑。
“王爷，除恶务尽，震慑宵小。”
萧辰指着沙盘上西蛮王庭所在的方向——位于更西方一片水草相对丰茂的河谷地带，“赫连部族经营多年，王庭乃其根本。
若不趁此良机，彻底捣毁其巢穴，收缴其积累，惩戒其首恶，难保若干年后，不会有第二个赫连铁树冒出来。”
老成王程破虏深以为然，花白的眉毛一扬：“正该如此！传令下去，大军休整一日，饱餐战饭，明日拂晓，兵分三路，横扫残敌，直捣黄龙！”
翌日，晨曦微露。
三路大军如同三支利箭，从镇西大营激射而出。
左路军由一位稳健的老将率领，负责清扫战场周边溃散的残兵，收复此前被蛮族占据的几处小型据点和牧场，安抚受战火波及的边民。
中路军则由老成王亲自坐镇，率领主力，稳扎稳打，沿着蛮族溃败的主要路线推进，一路接收投降的部落，清点缴获，彰显大胤王师的威严与气度。
而真正的尖刀，则是萧辰亲自统领的右路精兵。
这支队伍以石虎的赤焰营和教导队为核心，辅以数千轻骑和善于山地行军的步兵，目标明确——以最快速度，直扑西蛮王庭！
大军所过之处，景象与数月前已截然不同。
曾经桀骜不驯、时常骚扰边境的西蛮各部，如今闻风丧胆。
许多中小部落早早便派出了使者，捧着羊羔美酒，牵着牛马，跪伏在道旁，表示臣服归顺，痛陈自己是受了赫连铁树的裹挟，祈求天朝王师宽恕。
萧辰对此早有定计。
他并非一味嗜杀之人。
对于真心归附、且以往劣迹不彰的部落，予以接纳，命其首领随军听用，部落民众原地安置，并由随后跟进的中路军派人登记造册，承诺待局势稳定后，将由朝廷重新划定草场，施以王化。
但对于那些以往作恶多端、此刻仍首鼠两端，或试图凭借地形负隅顽抗的部落，右路军的铁蹄则毫不留情地踏过！
负隅顽抗者，寨破人亡；试图逃窜者，被轻骑追杀殆尽。
萧辰用雷霆手段，清晰地告诉所有西蛮部族，顺昌逆亡，没有第三条路可走！
心理攻势与军事打击双管齐下，效果显着。
右路军的推进速度极快，归降者络绎不绝，抵抗者如同阳光下的冰雪般迅速消融。
然而，就在右路军势如破竹，距离西蛮王庭不足百里之时，前方侦察的江湖好手传回消息——赫连铁树的儿子，小王子赫连勃勃，收拢了其父的部分死忠亲卫以及王庭的最后守军，约莫还有四五千人，依托王庭所在山谷的险要地形，扎下了营寨，摆出了一副决一死战的架势！
那处山谷名为“野狼谷”，入口狭窄，两侧山势陡峭，易守难攻。
赫连勃勃显然是想凭借地利，做最后的挣扎。
“强攻伤亡太大，也不符合我们速战速决的初衷。”
萧辰看着侦察人员绘制回来的简易地形图，微微蹙眉。
他倒不是怕死人，而是觉得为了一个穷途末路的小王子，付出过多将士的性命，不值得。
“监军，让我带兄弟们趁夜摸上去，宰了那小子！”
石虎瓮声瓮气地请战，他尝到了斩首行动的甜头。
萧辰摇了摇头：“赫连勃勃定然防备严密，强攻或偷袭，都可能陷入僵持。”
他沉吟片刻，眼中闪过一丝冷光，“既然他想要地利，那我们
