四大世家的轰然倒塌，如同在北地这片焦灼的土地上投下了一颗巨石，激起的涟漪迅速扩散至每一个角落。
抄家所得的巨额钱粮、田产、商铺，被萧辰以雷霆手段，迅速纳入赈灾体系，原本捉襟见肘的局面瞬间扭转。
河间郡城外，最大的水利工地上，气氛与月前已是天壤之别。
新挖的主干水渠已然贯通，清澈的河水（来自深井和远处尚未完全干涸的支流）顺着夯实的渠道，哗啦啦地流向远方干涸的田地。
虽然大部分土地依旧龟裂，但渠边已然能看到星星点点的绿色——那是人们利用渠水抢种的些微耐旱作物，是生命不屈的象征。
工地上，号子声此起彼伏，不再是绝望的哀鸣，而是充满了力量的节奏。
领到足额粮食的流民们，脸上有了血色，眼神中充满了对未来的期盼。
他们挥舞着改良过的工具，挖掘支渠，加固堤坝，清理河道，动作麻利，干劲十足。
因为所有人都知道，他们不是在为官府服苦役，而是在为自己、为家人、为子孙后代开辟活路！
“快看！萧大人来了！”
不知谁喊了一声，整个工地瞬间沸腾起来！
只见在一队精悍亲卫的护卫下，萧辰坐在一张特制的肩舆（类似于轿子，但更简便）上，被抬到了工地上。
他的脸色依旧带着重伤初愈后的苍白，左肩包扎着，行动不便，但那双眼睛，却比以往更加深邃、明亮，带着一种洞悉人心的力量。
白凤依旧一身素白，静静地跟在肩舆旁，如同守护神，清冷的目光扫过周围，确保万无一失。
萧辰的到来，引发了山呼海啸般的欢呼！
“萧青天！”
“青天大老爷！”
“谢萧大人活命之恩！”
无数正在劳作的流民放下手中的工具，自发地围拢过来，眼中含着热泪，激动地呼喊着，如同瞻仰神明。
他们中有被从饿死边缘拉回的汉子，有因丈夫得到活计而保住家庭的妇人，有因为渠水而看到来年希望的老农……
几个须发皆白、德高望重的乡老，在一个红布覆盖的物件引领下，颤巍巍地走到萧辰的肩舆前，噗通一声，齐刷刷跪倒在地！
“萧青天！”
为首的老者声音哽咽，老泪纵横，“您不畏艰险，诛除国贼，活我等于水火，恩同再造！
我等北地残民，无以为报，唯有奉上这‘万民伞’，聊表寸心！
愿大人公侯万代，福寿绵长！”
说着，他猛地掀开了那块红布！
霎时间，一片绚烂的色彩映入眼帘！
那并非一把普通的伞，而是一柄巨大无比的、用无数块颜色各异、新旧不一的布片精心拼接、缝制而成的“伞盖”！
每一块布片上，都用毛笔、炭灰、甚至鲜血，写满了密密麻麻的名字，或者按着鲜红的手印！
粗粗看去，那名字何止上万！
布片材质不一，有绸缎，有粗布，甚至还有打着补丁的麻片，显然来自千家万户，代表着无数颗感恩的心。
伞盖的边缘，垂落下无数条红色的丝绦，在风中轻轻摇曳，如同跳跃的火焰，象征着蓬勃的生机与炽热的民意！
万民伞！
这是民间对官员最高、最朴素的褒奖！非大功德、大恩情，不可得！
看着这柄凝聚了北地数百万灾民心血的万民伞，看着眼前黑压压跪倒一片、真情流露的百姓，饶是萧辰心志坚毅，此刻也不禁心潮澎湃，眼眶微微发热。
他挣扎着，在白凤的搀扶下，从肩舆上缓缓站起。
他受了重伤，体内余毒未清，站立尚且困难，但他的脊梁，挺得笔直。
他没有去接那柄象征无上荣耀的万民伞，而是对着跪倒的乡老和所有百姓，深深鞠了一躬！
