直升机的引擎声在夜空中渐息，当林霄等人踩着省军区营地的碎石地落地时，天边已泛起鱼肚白。刚走进临时指挥帐篷，桌上的卫星地图就吸引了所有人的目光——红军残余的三支作战分队正朝着沙漠东南方向移动，目标直指被蓝军遗弃的弹药库，而那条路线恰好要经过一片名为“死亡沙海”的无人区。
“这三支分队是红军的精锐，装备了最新的沙漠作战车和红外探测仪，要是让他们拿到弹药库里的武器，咱们之前的努力就白费了。”少校指着地图上的红点，眉头紧锁，“省军区的大部队还在清理蓝军残余势力，最快也要明天才能赶到，现在能调动的只有咱们这些人。”
林霄俯身盯着地图上的死亡沙海，手指在沙海边缘的干涸河道上划过：“这里常年刮‘鬼见愁’风沙，能见度最低时不足五米，而且地表温度能到五十度，是设伏的好地方。”他抬头看向老张，“你之前用塑料薄膜和镜子做过反光装置，能不能在沙海里造出假水源的海市蜃楼？”
老张眼睛一亮，立刻从背包里翻出几张车间塑料薄膜和一面破碎的后视镜：“当然能！沙漠里的热空气会让光线发生折射，只要把薄膜铺在沙丘背风处，再用镜子调整反光角度，就能让远处的人看到‘水源’的倒影。不过得找个地势高的沙丘，才能让反光覆盖更大的范围。”
“我去踩点！”赵猛立刻站起来，抓起军工铲就往外走，“俺对沙子敏感，能找到最高的沙丘。”
林霄一把拉住他：“带上马翔，用调查组给的红外探测仪，避开红军分队的先锋侦察兵。记住，只标记位置，别跟他们正面冲突。”
两人刚走，老周就捧着半袋压缩饼干凑过来，嘴里还嚼着饼干：“俺也能帮忙！以前在工厂仓库里，俺用塑料布搭过临时棚子，铺薄膜这种活俺熟。”
王小虎也跟着点头：“俺能捡石头压薄膜，防止被风吹走！”
林霄看着众人主动请缨的模样，心里一暖：“好！咱们分三组行动——我带老张、老周去搭建海市蜃楼装置；王小虎和两名调查组士兵去设置假水源标记，用空的淡水桶和湿漉漉的沙粒制造‘刚有人取水’的假象；马翔和赵猛找到制高点后，立刻用信号弹通知我们，顺便在周围挖几个隐蔽的观察坑。”
分配完任务，众人迅速行动。林霄带着老张和老周驱车赶到死亡沙海边缘时，赵猛的信号弹刚好在天际炸开——红色信号弹代表找到了合适的沙丘。三人背着物资爬上沙丘，眼前的景象让他们倒吸一口凉气：沙丘连绵起伏，像一头头沉睡的巨兽，风卷着沙粒打在脸上，疼得人睁不开眼。
“快！先固定支架！”老张从背包里掏出几根铝合金支架，这是从迫降的直升机上拆下来的。林霄和老周合力将支架插进沙地里，用石头压紧底部。老张则将塑料薄膜展开，小心翼翼地固定在支架上，薄膜在阳光下泛着银光，像一面巨大的镜子。
“角度得再调高点！”老张趴在沙地上，透过后视镜观察反光轨迹，“让反光刚好落在红军分队的必经之路上。”林霄趴在他身边，一点点调整支架的倾斜度，直到后视镜里能看到远处沙丘上出现一片虚幻的“水光”。
老周则在薄膜周围挖了一圈浅沟，将捡来的碎石块压在薄膜边缘：“俺再去捡点枯树枝，插在周围当伪装，不然风吹起薄膜，容易被发现。”
就在三人忙碌时，远处突然传来发动机的轰鸣声——红军的侦察车来了！林霄赶紧拉着老张和老周躲进沙丘背面的观察坑，这是赵猛提前挖好的，坑口用枯树枝和沙粒伪装，从远处看与普通沙丘别无二致。
三辆沙漠侦察车在沙丘下缓缓驶过，车上的士兵拿着望远镜四处张望。当他们看到远处沙丘上的“水光”时，立刻停了下来。“队长，那里好像有水源！”一个士兵激动地喊道。
队长拿起红外探测仪扫了扫，眉头皱了皱：“奇怪，探测仪没显示水源信号，但肉眼能看到反光。”他犹豫了一下，对着对讲机说：“先标记位置，等大部队到了再过来查看
