军委纪检特别调查组的出现，如同在密不透风的黑屋里凿开了一线天光。路也三人连同“山猫”小组，被秘密安置在省军区下属一个绝对安全的招待所内，与外界彻底隔绝。高天扬组长亲自与他们进行了数次长时间、高密度的谈话，那枚用鲜血和生命换来的U盘，连同王浩备份的其他电子数据，被作为最高机密，由专人护送前往首都。
招待所的条件很好，三餐准时，安静得几乎能听到心跳。但这种突如其来的“安全”和“平静”，反而让路也他们感到一种强烈的不适应。就像一直紧绷的弓弦突然松弛，整个人都空落落的。
赵磊在房间里烦躁地踱步，时不时对着空气挥两拳：“他妈的，这就完了？把我们关在这里算怎么回事？林霄还在医院躺着呢！”
王浩则大部分时间对着笔记本电脑，屏幕上是复杂的代码流，他在反复检查自己备份的数据是否有任何纰漏，眼神里依旧充满了警惕。多年的技术工作让他养成了对任何“绝对安全”都保持怀疑的习惯。
路也相对平静，他站在窗前，看着外面戒备森严的院落。高天扬的出现，意味着事情已经上升到了他们无法触及的层面。这或许是好事，意味着上面的重视；但也可能是另一种形式的“保护性隔离”，甚至……是某种等待。
他在等，等一个结果，等一个交代。也在等，可能随之而来的、更猛烈的风暴。李振国那样级别的人物，其根系之深，关系网之复杂，绝非一次突击和一份证据就能轻易扳倒。高天扬代表的是一股力量，但对方难道就束手待毙？
第三天晚上，高天扬再次来访，脸色比前几次更加凝重。
“情况比预想的复杂。”他开门见山，没有任何寒暄，“李振国极其关联人员，表现出极强的反侦察能力，部分关键证据链被人为切断或模糊化处理。而且，有一股强大的阻力，在试图将事件定性为‘个别军官违纪’，想把影响压到最小。”
路也的心一沉，果然如此。
“那我们……”赵磊忍不住开口。
“你们提供的证据至关重要，是打破僵局的关键。”高天扬肯定道，“但还不够。我们需要更多、更直接的证据，尤其是能证明其背后更大图谋、以及可能存在的境外势力勾连的证据。任建军是关键人物，必须找到他。”
“任建军不是被劫走了吗？我们上哪儿找去？”赵磊懊恼地说。
高天扬看向路也，目光深邃：“根据我们最新的情报分析，任建军很可能没有离开本省，甚至……没有离开本市。他最有可能藏匿的地方，是那些我们常规力量难以覆盖，或者说，容易被忽略的盲区。”
“比如？”路也隐隐猜到了什么。
“广袤的山区，废弃的三线厂矿，人迹罕至的原始森林边缘。”高天扬缓缓道，“他对这一带的地形极其熟悉，早年曾在这些地方进行过勘测和驻训。而且，在这些地方，他更容易得到某些‘地方势力’的暗中庇护。”
路也明白了。调查组的力量主要在城市和明面上的体系内，对于深入复杂地形进行搜捕，并非所长，而且大规模行动容易打草惊蛇。这个任务，最终可能还是要落到他们这些熟悉本地情况、且与任建军有着直接恩怨的“民兵”身上。
“高组长，您的意思是……”路也的声音平静无波。
“不是命令，是请求，或者说，是一次合作。”高天扬纠正道，语气严肃，“我们需要一支精干、可靠、具备极强野外生存和作战能力的小队，作为我们的‘眼睛’和‘尖刀’，潜入这些区域，进行侦察和确认。一旦发现任建军的踪迹，不需要你们动手，只需精确定位，我们的人会负责抓捕。”
他顿了顿，看着路也三人：“这个人选，我首先想到的就是你们。但是，我必须明确告诉你们，这个任务比你们之前经历的任何一次都要危险。你们要面对的，不仅是老奸巨猾、穷凶极恶的任建军及其死忠，还可能包括被他收买的亡命之徒，以及……那片自然环境本身。而
