方舟内部的临时指挥中心，气氛凝重得如同铅块。微弱的屏幕光映照着荆无棣、穆婉茹和几个被推选出来的临时小队队长苍白而焦虑的脸。
军械库的发现带来了短暂的希望，但很快被更大的阴影笼罩。那些老旧的步枪和有限的弹药，对付零散的变异生物或许有用，但在可能到来的、装备晶能武器的鸭首人正规部队面前，无异于螳臂当车。
“我们必须知道它们到底想干什么！它们在等什么？”一个前士兵出身的小队长烦躁地捶了一下桌子。
穆婉茹调出了所有能工作的外部摄像头画面。画面模糊且充满干扰，但依然能看到入口处的鸭首人哨兵如同雕塑般屹立不动。而在更远处的城市废墟背景中，一些新的变化正在发生。
一些巨大的、蠕动着的、由羽毛、粘稠生物质和金属碎片构成的“结构”正在一些关键地点（如广场、交通枢纽、高楼顶端）生长。它们像是活着的巢穴，不断有鸭首人和变异生物进出，仿佛在进行某种建设或祭祀。
“它们在…改造环境。”穆婉茹的声音带着一丝寒意，“不仅仅是占领，它们在让整个城市变得…适合它们，而不适合我们。”
就在这时，主控台的一个低频信号接收器突然捕捉到一阵极其微弱但规律诡异的脉冲信号。这信号不同于以往的任何电子干扰，它更像是一种…生物节律的广播？一种混合了晶能波动和无法解析的复杂鸣叫的信息流。
“这是什么？”荆无棣立刻问道，他感到自己右臂的绒毛再次传来熟悉的刺痛和麻痒，仿佛在回应那信号。
穆婉茹飞快地操作着，试图放大和分析。“不知道…从未见过的信号模式。它非常弱，似乎是通过大地或者某种生物介质传导，而不是通过大气电磁波…等等！”她突然瞪大了眼睛，脸上露出难以置信的惊恐。
“怎么了？”
“这信号…它…它不是在传递信息…”穆婉茹的声音发抖，“它是在…激活什么东西！”
几乎在她话音落下的同时，方舟深处，那条未被完全封锁的、通往地下管网的检修通道方向，传来了一声令人毛骨悚然的、湿滑的蠕动声和金属被挤压变形的呻吟！
“不好！”荆无棣猛地抓起一把突击步枪，“一队、二队跟我来！其他人守住主入口和指挥室！”
他带着人冲向检修通道。越靠近，那股甜腻腐朽的羽腐菌气味就越发浓烈。通道厚重的金属隔离门竟然在微微鼓胀、变形，门缝中渗出粘稠的、暗绿色的生物粘液！
“后退！”荆无棣大吼。
话音刚落！
“轰！！”
金属隔离门被一股巨大的力量从内部撞开！并非爆炸，而是像被某种极度强韧的生物组织强行撑破！
从破口处涌出的，并非鸭首人士兵，而是一大团翻滚蠕动的、由羽腐菌丝、血肉碎片、金属残骸和扭曲植物根系构成的庞然巨物！它没有固定的形态，如同一个巨大的、布满血管和羽毛的变形虫，表面睁开无数只浑浊的、如同死鸭眼睛般的空洞眼珠，中心部位则是一张不断开合、滴淌着酸液的巨大喙状口器！
它是一团活着的、充满恶意的污染源！它所过之处，金属被腐蚀，混凝土表面迅速覆盖上一层灰白色的菌毯，空气中弥漫着令人窒息的孢子！
“开火！！”荆无棣率先扣动扳机。子弹射入那团巨物，溅起一团团粘稠的浆液，但效果甚微，伤口几乎瞬间就被新生的组织填满。燃烧瓶砸过去，火焰只能短暂地迫使它后退，很快就在它分泌的粘液下熄灭。
这怪物似乎并非以杀戮为目的，而是执着地向着庇护所的核心区域——晶能反应堆和净水系统——蠕动！它要污染生命之源！
“阻止它！不能让它碰到反应堆和水源！”荆无棣眼睛都红了。如果水和能源被污染，所有人都会在绝望中慢慢变成怪物！
战斗瞬间变得极其惨烈。人类的热武器在这团庞大的生物污染物面前显得力不从心。不断有人被它伸出的、触手般的菌丝卷住拖入体内，或者在吸入过多孢子后开始剧烈咳嗽，皮肤下出
