荆无棣的彻底苏醒，如同在幽光城这座水下孤岛中点亮了一座灯塔。他的眼神恢复了清明，虽然极度虚弱，但那沉淀的平静和偶尔闪过的、仿佛能洞穿水幕的微光，让所有见到他的人都感到一种莫名的安心与希望。
他没有过多言语，大部分时间仍在医疗舱内静养，身体缓慢而坚定地吸收转化着“幽光之心”和周围环境中弥漫的、已被初步净化的地脉水能量。但他的存在本身，就是一种强大的稳定剂。
穆婉茹紧绷的神经终于得以稍许放松，但她并未停歇。在确认丈夫状态稳定后，她立刻将全部精力投入到“水世界生存计划”的推进中。
指挥中心主屏幕上，全球洪水态势图已趋于稳定。湛蓝色覆盖了绝大部分区域，仅存的陆地如同零星岛屿，而代表人类活动的光点更是稀疏得令人心痛。但每一个光点，都代表着一簇顽强生存的火种。
“‘净水壁垒’持续运行稳定，能耗维持在预期下限。周边水域净化半径保持在三公里，水质监测达标，低阶变异生物活动显着减少。”技术员汇报着好消息。
“水下防御工事修复完成90%，新型声波栅栏和脉冲水雷阵列部署完毕。”
“内部循环农业区初步产出，藻类蛋白和耐水真菌培养成功，食物危机暂时缓解。”
幽光城暂时安全了，甚至在这片被净化水域中，孕育出了一丝新生的气息。
然而，居安思危。苏瑾长老、秦戬守备官和穆婉茹都清楚，困守孤城绝非长久之计。
“根据无棣苏醒前提供的最后全局扫描数据和近期零星信号，”穆婉茹调出几张模糊的图表，“除了我们，全球可能还有七个到十二个小型幸存者据点，分布在高原和极少数特殊结构的先民遗迹中。他们的情况……恐怕比我们更艰难。”
“深潜者的活动轨迹分析显示，它们的主力退到了净化区外围，但并未远离，而是在……筑巢。”秦戬指着能量扫描图上外围区域那些不断增厚的生物信号聚集点，“它们在适应，在进化，甚至在利用洪水淹没的城市废墟构建新的巢穴。威胁远未解除。”
“我们必须主动出击。”苏瑾长老一锤定音，“不是为了征服，而是为了……生存和联系。”
“方舟初航”计划随即启动。
经过紧急改装，利用母巢残留生物材料和技术打造的、拥有流线型外壳和静音推进器的两艘小型侦察潜艇——“探索者一号”和“希望号”，从幽光城底部悄然下水，如同幽灵般滑入被净化的清澈水域。
它们的任务：
1.测绘与侦察：详细测绘幽光城周边五十公里内的水下地形、洋流、资源点（如海底矿脉、地热喷口）以及深潜者的巢穴分布。
2.尝试联络：向着最近的两个可能存在幸存者的信号方向（蜀山残脉方向、某高原湖泊方向）进行谨慎的探索和联络尝试。
3.样本采集：采集不同区域的水样、沉积物和生物样本，分析净化效果的变化和潜在的新威胁。
潜艇由最富经验的“清道夫”老兵驾驶，搭载了地质学家、生物学家和通讯专家。
航行初期异常顺利。净化水域内能见度极高，甚至看到了鱼类回归的迹象。传回的画面让幽光城居民倍感振奋。
但当他们逐渐接近净化区边缘时，情况陡然变化。
水质开始变得浑浊，能见度下降。扫描仪上开始出现零星的中等强度生物信号，它们似乎对净化力场边缘既畏惧又好奇，逡巡不去。
“探索者一号”在一次靠近疑似深潜者巢穴（一座淹没的摩天楼）进行侦察时，遭到了数只巡逻的、体型较小但速度极快的深潜者攻击！它们发射的生物酸弹和干扰声波险些让潜艇失控，最终依靠脉冲炮和提前布设的声诱饵才惊险逃脱。
“希望号”则在尝试穿越一条深邃的海沟以缩短航程时，遭遇了强烈的、非自然的水下暗流和能量乱流，仪器一度失灵，仿佛海沟深处隐藏着某种能操控水流的巨大存在，迫使潜艇紧急绕行。
侦察行动传回的数据宝贵却残酷地揭示了现实
