李瑟兮听完锦玉的话，既在预料中，又在预料外。
预料中的是，林若初提前返回京中，必定是带回来了新消息。
预料之外的是，这个传消息的丫头，竟然是她曾经钟意的那个婢女。
林若初没说明这婢女的身份，是避通敌的嫌，但李瑟兮心底却已有所猜测——能代表“不烬旗”来与她谈合作的，不是首领，也是个头目。
此前这丫头为何会出现在京都城，出现在林若初身边，李瑟兮暂且不想追问，只叹她小小年纪竟敢提出这等条件。
果然有胆识。
她此前没有看错她。
锦玉说完再一叩首，态度非常恳切。
但与此前婢女模样时略有不同，带着一丝坚韧。
李瑟兮也随即挑起嘴角。
林若初看着就知道，锦玉此行很合长公主心意。
加上李玄回来的契机。
整个北境最为安宁的时刻。
这便是大周从西域夺利的最好机会。
长公主将三人留下，一谈便是一整日。
夜半林若初带锦玉回林府，李玄则久违地留在了公主府。
白天的详谈提到了京都城的马匪案，他后知后觉地意识到，自己当时先入为主、有失偏颇了。
因为太相信母亲就是那样的人。
所以对查到的证据深信不疑。
他鲜少有这样冲动的时候。
如今在北境辅助乌颜娜在朝堂上争斗了两年，他才越发发觉，此前他对所谓的朝堂斗争认识的太浅薄了。
这与在战场上的厮杀截然不同。
不见刀剑，却也是你死我活。
母亲已然把自己架在了这个位置，无论过去之事真相如何，她都只能继续拾级而上。
否则
很多事，眼睛所见的并非是真相。
在北境的日子，他甚至想到了十二年前向他挥刀的父亲。
如果说母亲勾结马匪一事只是虚假的表象。
那父亲要杀他这件事呢？
会是假的吗？
既然贪可以改变认知，那会不会存在可以改变事实的天命书？
但每每想到这里，他便不敢深想了。
与阿初被江宁心替换的那次不同，父亲是切实的死了。
若已经发生的事都可以被改变，那这个世界还有什么是真实的？
李瑟兮看着面前这个许久未见的儿子，眼神难得柔和了几分：
“眼神变了，瞧着像是变聪明了。”
李玄略微蹙眉，忍不住要开口问十年前那件事。
他一直以为他是母亲与那花匠之子，父亲发现了真相，才会愤然动手，想要除去他这个污点。
可若这些也都只是表面的虚假。
那真相到底是什么呢？
要杀他的人是父亲吗？
如若不是，那父亲到底因何而死呢？
他刚发出一个音节，李瑟兮便打断了他：
“你肯正视十二年前那件事，是好事，但你若要问真相，我也只有三个字，不知道。”
她抬起眼眸，望向已然夜幕降临的窗外，轻叹了一声：
“我不知道他为什么会死，若你能查清，记得告诉我一声。”
月光斜映。
李玄第一次在自己母亲脸上看到迷茫和落寞。
但也只有短短的一瞬。
“今日都乏了，你好久没有歇在府里了，去好好歇息一番吧。”
李瑟兮柔声道，随即便带人离开了。
时隔十二年，李玄再次回到自己曾在公主府中住过的那个院子。
没有灰尘，花草正好，一切布置都还是他幼时的模样。
从屋门穿过长廊走
