苏沅见他应得温顺，指尖在猫背上轻轻拍了拍，笑道：“这才对。”
说着起身将猫放在石凳上，顺手理了理袍角，“时辰不早，我先回府拟折子，明日递上去，陛下那边大抵是会准的。”
沈暄和也跟着起身，指尖还捏着那碟松子糕的边缘，轻声道：“我送大人。”
苏沅没推辞，只回头看了眼石桌上的茶盏——茶水早凉了，可方才那点热意还浸在瓷壁上。
两人并肩往外走，廊下的竹影落在他们衣摆上，轻轻晃着。
那只狸花猫不知什么时候跟了出来，蹭着沈暄和的靴边走，尾巴尖扫过青石板，留下道浅淡的痕。
走到月门边，苏沅忽然停脚，转头看他：“沈公子，往后不必再叫‘大人’了。”
沈暄和一愣，抬眼撞进她眼里——她眼里还带着笑，比亭里的光更软些。
他喉结动了动，试探着轻唤：“无忧？”
“嗯。”苏沅应得干脆，嘴角弯着，“我在。”
风从月门外吹进来，带着些院外的花香。
沈暄和望着她转身离去的背影，手里那点松子糕的甜香忽然漫进心里，连耳尖的热意都没散，反倒顺着脖颈，悄悄暖了大半截身子。
身后的猫“喵”了一声，蹭着他的手，他低头摸了摸猫的头，轻声笑了笑——原来有些事，比他想的，要暖得多。
他转身往回走，脚边的猫一路跟着，尾巴扫过青石板的声响，倒比往日添了几分热闹。
刚走到院中央，就见管家匆匆迎上来：“公子，您方才和姬大人在亭中说话，家主遣人来问了两回，说若得空，让您去暖阁一趟。”
沈暄和指尖微顿，想起方才应下的事，轻轻“嗯”了声：“我这就过去。”
暖阁里燃着银丝炭，暖意融融。
沈太傅正坐在窗边翻着账册，见他进来，放下笔笑问：“方才瞧着姬大人的轿子出了府，你们在亭里说了许久？”
沈暄和在她对面坐下，那猫顺势跳上他膝头蜷着，他伸手轻轻顺毛，低声道：“无忧……她向我提了亲。”
沈太傅手上的动作顿住，抬眼瞧他——见他耳尖还泛着红，眼底却没半分勉强，反倒藏着点浅淡的笑意，不由松了口气，随即笑起来：“姬大人是个好人，朝堂上磊落，待你也真心，先前我还愁你总闷在府里，这下可好了。”
他垂眼摸了摸猫背，轻声道：“她说要禀明陛下讨赐婚旨意，我想着……这事该先告诉您。”
“该的该的。”沈太傅拍了拍他的手，“陛下素来赏识苏大人，这事定能成。你且放宽心，余下的琐碎，有我和你爹操持呢。”
暖阁里的炭火烧得旺，猫在膝头睡得沉，沈暄和望着窗外透进来的光，想起方才叫“无忧”时，她干脆应下的那声“我在”，心里像揣了块温软的蜜糕，连带着指尖都暖了。
第二日傍晚，苏沅的人果然送了信来，说陛下已准了赐婚，还笑着加了句“沈公子才名远播，苏卿好眼光”。
沈暄和捏着那张素笺，看了半晌，竟忍不住弯了弯嘴角——原来从亭中那番话起，有些事，真的就这么顺顺当当成了。
赐婚的旨意隔了两日便由内侍捧着来了，明黄的卷轴展开时，沈府上下都屏着气。
内侍笑着宣完旨，又特意对沈暄和道：“陛下还说，沈公子不必拘着寻常男子的规矩，姬大人既求了这门亲，往后府里的事，公子若有心意，也尽可与姬大人商议着来。”
这话里的体恤，沈暄和听得明白。
送走内侍，他捏着那卷圣旨站在廊下，风过处，廊外的海棠花瓣落了他一身，倒不觉得凉。
管家匆匆来报，说姬府那边遣人送了礼来，是两箱新得的墨锭，还有一管据说前朝传下来的紫毫笔。
“姬大人说，知道公子爱练字，这些东西合该衬公子的笔锋。”送东西的仆妇笑着回话，眼里满是熟稔
