大功，你回魏国还不是平步青云？”
这话正戳中魏昂的痒处。他在魏国一直被哥哥压着，要是能促成伐秦，说不定能顶替哥哥当世子。他收起竹简，拍了拍甘龙的肩膀：“太傅够意思！这事儿我得回去琢磨琢磨，不过……” 他指了指炭盆，“你们秦国的炭真不错，比我们魏国的耐烧，回头给我装两车，就当…… 定金？”
甘龙笑得眼睛都眯成缝：“好说好说，别说两车，十车都行！”
送走魏昂，杜挚才松了口气：“这魏国人看着傻，心眼倒不少。你说他真会回去劝魏王出兵？”
“傻子才不呢！” 甘龙得意地捻着胡须，“魏昂这小子急着立功，竹简上的名字都是真的，河西守将也确实跟商鞅不对付 —— 只要魏国一动兵，君上必然疑心商鞅得罪邻国，到时候老夫再联合宗室一哭二闹三上吊，不愁扳不倒他！” 他顿了顿，眼里闪过狠光，“对了，让人盯着魏昂，别让他跟商鞅那边的人接触，要是走漏风声，咱们俩都得去陪公子虔！”
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魏昂揣着竹简，跟做贼似的溜回驿馆，刚进门就撞见个穿粗布袍的书生，正蹲在院里数炭盆。这书生抬头一笑，露出两排白牙：“这位客商看着面生，是来栎阳做买卖的？”
“关你屁事！” 魏昂没好气地骂道，转身就要进屋，却被书生一把拉住。这书生正是商鞅派来盯梢的陈河，算学厉害，察言观色更是一绝。
陈河笑眯眯地晃着手里的算筹：“别呀，我看客商不像做买卖的，倒像…… 从西边来的？我们栎阳的炭可贵了，一两银子才买三斤，你要是买得多，我认识个炭商，能打折。”
魏昂心里咯噔一下，这书生怎么知道自己买炭了？他强装镇定：“我买不买炭关你什么事？再拦着我报官了！”
“报官？” 陈河笑得更欢了，“巧了，我就是栎阳县丞，专管客商登记。你说你是商人，可有通关文牒？带了多少货？打算卖给谁？” 他连珠炮似的发问，眼睛却盯着魏昂鼓鼓囊囊的袖袋。
魏昂被问得发慌，甩开陈河的手就往屋里冲：“疯子！你们秦国人都是疯子！”
陈河看着他的背影，笑容慢慢敛去，转身就往商鞅衙署跑。雪地里的脚印歪歪扭扭，像是在画一个大大的 “阴谋”。
商鞅的衙署永远亮着灯，哪怕是这样的大雪夜。他正对着《河西地形图》发呆，图上的 “少梁”“临晋” 等地被红笔圈了又圈，这些都是秦魏争夺的要塞。墨竹端着刚炖好的雪莲汤进来，见他又在看地图，忍不住念叨：“左庶长，医官说您得少费神，这汤炖了三个时辰，您好歹喝两口。”
“放着吧。” 商鞅头也没抬，指尖在 “河西” 二字上敲着，“最近总觉得不对劲，魏国人在驿馆待得太安分，按他们的性子，早该跳出来挑刺了。”
话音刚落，陈河就一头撞进来，雪水顺着裤脚往下滴：“左庶长！抓到大鱼了！魏使魏昂刚才偷偷去了甘龙府邸，还揣了卷竹简，我拦他的时候，他慌得差点摔进雪堆！”
商鞅猛地抬头，眼里闪过精光：“甘龙和魏使？这俩八竿子打不着的人凑一起，准没好事。你看清楚竹简上写啥了？”
“没看清，但魏昂袖袋鼓鼓的，走的时候甘龙管家还给了他两车炭，说是‘定金’。” 陈河喘着气，“我猜他们在密谋啥，说不定…… 跟河西有关？”
“十有八九。” 商鞅起身踱步，玄色朝服在雪光下泛着冷光，“甘龙恨我入骨，宗室又盼着新法垮台，魏国人盯着河西 —— 这三家凑一起，除了借兵逼宫，还能有啥好事？” 他对陈河道，“你去盯着魏昂的驿馆，看看他有没有发密信回魏国；赵勇！”
门外的赵勇立刻应声而入，甲胄上的雪还没化：“左庶长！”
“带一队锐士，换上便服，盯着甘龙府邸和宗室贵族的动向，谁跟魏使接触，立刻报上来！”商鞅的声音斩钉截铁，“另外，把河西守将的卷宗调出来，
