孝公寝殿的烛火已燃到第三夜，十二盏青铜雁鱼灯的灯芯结了层焦黑，像极了老人此刻微弱的呼吸。商鞅跪在榻前，掌心覆着君上枯瘦的手——那只曾与他在求贤令前击掌、在河西战场共握剑柄的手，此刻凉得像块浸了雪的青石，指节却仍死死攥着半阙《求贤令》，朱砂血诏上的“与之分土”四字被冷汗洇得发暗。
“鞅……”孝公的喉间滚过一阵痰响，白雪忙倾身注入清心莲灵力，守心佩在她腕间急颤，青光弱得几乎要被烛火吞噬。“新法…… 县制……”老人的目光穿过商鞅肩头，望向窗外咸阳宫的飞檐，那里本该悬着新都的舆图，此刻却被素缟遮了大半。
“臣记下了。”商鞅的声音发紧，指腹蹭过君上腕间的旧伤 —— 那是当年与魏国死战留下的箭痕，“三十一县的令丞已选定，皆是寒门出身，绝不会让旧族插手。”
孝公的嘴角牵起抹极淡的笑，忽然偏头看向白雪。她鬓角的银饰沾着药汁，清心莲虚影在掌心明灭不定，金丹灵力正顺着君上的经脉艰难游走，却在肺腑处被一股死气死死堵住。“姑娘……” 老人的声音轻得像叹息，“护好他…… 护好新法……”孝公虽则只有四十二岁，然而临近生命终结之时，却也如老人般了。
白雪屈膝跪地，守心佩与商鞅怀中的血诏同时亮起微光：“君上放心，白雪以金丹起誓。”
榻侧的嬴玉早已泣不成声，素色襦裙的袖口被泪水浸得透湿。她攥着父王的另一只手，那手上还留着昨夜写血诏时蹭的朱砂 —— 老人强撑着在《求贤令》背面补了句“商君若死，秦法必亡”，墨迹歪歪扭扭，却比任何誓言都重。
“驷儿……”孝公忽然唤道。立于殿角的嬴驷猛地抬头，玄色衮服的十二章纹在烛影里晃了晃，少年的喉结滚了滚，终究只挤出句 “儿臣在”。老人的目光在他脸上停了停，忽然咳起来，殷红的血珠溅在锦被上，像极了当年河西战场上绽开的红梅。
“记住…… 法比君重……”孝公的声音陡然清晰，指节叩着榻沿，“商君是柱…… 你是梁…… 柱倒了…… 梁…… 也撑不住……”
嬴驷的脸白了白，指尖掐进掌心。他身后的帷幕动了动，墨影的机关虫在缝隙里闪了闪——这位墨家弟子自陵寝认错后，便成了公子虔安插在殿内的眼，此刻却悄悄退了半步，似在犹豫要不要传信。
商鞅忽然叩首，额头撞在金砖上发出闷响：“君上，臣愿以商於十五邑为质，担保新法必行！”
“傻话……” 孝公抬手想扶他，手臂却在半空坠下。白雪的清心莲灵力骤然溃散，守心佩的青光彻底熄灭，殿内的药味与柏香混在一起，压得人喘不过气。老人最后望了眼商鞅怀中的血诏，瞳孔渐渐涣散，唇角却凝着抹释然 —— 像终于看到新法的火种，已在秦人的骨血里扎了根。
“君上 ——！”
商鞅的嘶吼撞在殿梁上，惊得雁鱼灯的火苗剧烈摇晃。嬴玉扑在榻前恸哭，嬴驷握着秦献公传下的玉簪，指节泛白，忽然转身冲出寝殿，玄色衣袍扫过门槛时，带起一阵冷风。
殿外的铜钟被撞响第一声时，商鞅正将血诏贴身藏好。那十二盏灯的烛芯同时爆出灯花，仿佛孝公在天之灵的最后凝望。当第十三声钟鸣穿透宫墙，咸阳城的夜空突然暗了暗，连终南山的星子都隐去了半分。
而此刻，咸阳城的夜市从未这般喧闹。灯火如星河漫过渭水新渠，酒肆的吆喝声、杂耍艺人的击鼓声、孩童追逐的笑闹声，混着烤肉的香气扑面而来。变法后的秦人似乎总有使不完的气力 —— 商於郡的农夫白日在田里插下稻秧，入夜便扛着锄头来都城看热闹；新军士兵卸下铠甲，腰间青铜 “军功” 腰牌在灯笼下泛着冷光，与酒家女调笑时仍带着战场上的豪迈。
然而亥时三刻，凄厉的钟鸣突然撕裂喧嚣。十三声悠长的丧钟撞破云霄，惊得群鸦四散飞逃。街旁茶寮的说书人猛地一拍醒木：“列位看官，这是…… 君上殡天了！”
酒盏坠地的脆响此起彼伏。人们望着咸阳宫方向腾起的白
