日头爬到头顶时，毒辣的阳光像要把大地烤化，空气里飘着股焦热的土味，连风刮过都带着滚烫的温度。
林呈抬手搭在额前，眯眼望向前方，远处官道旁隐约能看见“虎皮驿”的木牌，漆皮掉得斑驳，露出里面暗沉的木头纹理，前方五公里处就是虎皮驿了。
今天一早就出发，到现在队伍已经走了整整半天，现在人人脸上都蒙着层灰，汗湿的衣衫紧紧贴在身上，散发出淡淡的汗臭味。
是时候休息了，这么热的天，若是继续赶路，人和畜生都有中暑的风险。
林呈朝李大根挥了挥手，李大根会意点头，随后吹响了哨子 —— 三短一长的哨声在林间传开，队伍缓缓停下。
“去探探路，找个有树荫、近水源的地方歇脚。” 林呈叮嘱道。
李大根立刻领着四个巡逻队的青壮，往周边的杨树林走去。
这片杨树林虽不大，树木却还算茂密，没有树叶也能勉强挡住些日头，队伍便在这里歇脚做饭。
男人们先把马车、牛车、手推车赶到树荫下，有的还推到石壁旁避风，又找来石块垫在车轮下，防止车子滑走。
将车子放好后，他们第一时间解开随身带的水囊，大口大口地喝水，然后斜靠在车子边上坐下，连话都说不利索，需要好生休息一番才能恢复力气。
马车上觉察到车子不再动，几个熟睡的孩子揉着眼睛醒来，迷迷糊糊问：“爹，车怎么不动了？”
男人们擦了擦汗，声音沙哑：“不走了，吃了饭再走。”
女人们手脚麻利地卸下车上的油布，从里面取出等会儿用得上的东西和物件。
伍大伯娘带着十来个妇人，挨户清点各家上交的粮食 。
按照之前的约定，每天交的粮食份量是：大人一斤、小孩半斤，上交粮食统一做饭，是为了节省时间，若想加餐吃别的，各家再自己开小灶也行。
确认没人漏交后，伍大伯娘才领着妇人们去捡干树枝，准备生火做饭。
这是离开南关村的第三天，队伍里家家户户粮食充足，加上刚出发没多久，大家的精神状态还算不错。
林呈走到队伍最前方，再次往虎皮驿的方向望 。
他早规划好了路线：从南关村出发向南，经铁岭、开原，再进入锦州、葫芦岛一带。
而虎皮驿，就是他们途中遇到的第一个有军队驻守的关卡。
这驿站并非普通驿站，而是个小型军事驻地，有加固的围墙、壕沟和了望塔。
驻军数量远超平时，可能达到上千人，换做往常，任何过往行人都会被严格盘查，可如今他倒没那么担心 “通不过”。
之前他就看见不少流民朝着虎皮驿方向去，这些人没有往回走的，看样子是都顺利通关了。
若前方真的检查严格，那么还没通关的人肯定会往回走。
再者，林呈转过身往后看，他们队伍后面，还不远不近跟着大几百号人，这些人背着破包袱、挑着竹筐、推着独轮车，连头牛都没有，一看就是穷苦流民。
见到林呈一行人停下生火，他们也在不远处歇了脚，眼神却时不时往这边瞟。
流民一多，关卡盘查自然不会太严。
但即便如此，林呈也没打算跟着人流排队过关。
他们粮食多、银钱足，若真让人搜检，难保不被抢掠一空。
“三叔，水！” 林世安拎着个黑色水壶跑过来，脸上的汗顺着下巴往下滴，还沾着点泥灰，“刚去那边沟里找的，就剩一点点水了，我抢了大半壶，嘿嘿！”
林呈接过水壶 ，这是他从空间里拿出来的保温壶，之前还卖了一个给杂货铺，只剩这个大容量的。
他对外只说是 “朋友送的稀罕物”，大家见这壶灌了热水两天还温着，都赞他 “朋友多、有本事”。
从家里带的水喝完了，现在只能就地找水，这壶刚好派上用场。
他拧开壶盖，倒出一点水在手心
