林呈点点头表示知道了，接着追问：“你细细说来 ， 有没有查到是谁在蹲点？是象山上的土匪，还是别的村村民？一共来了几个人？”
这附近只有一个邻村，住户不多且离得远，林呈心里更倾向于是象山上的土匪。
李大根连忙解释：“昨天巡逻的人跟我说，在山上发现了陌生人。我想着自己去看一下，免得他们认错了人”。
“今天我在他们说的地方守着，看到两个蒙脸汉子偷偷摸摸靠近村子，还特意避开人，只要有人出没，他们就躲起来，在山上盯着村子看了好长时间。
我没敢惊动他们，等他们走后才悄悄跟着...”
可地上还有积雪，走路难免出声，离得近了还是被他们发现了。
那两人就跑了，李大根追了几里路，最后还是跟丢了，也不知道是什么人。
林呈听完，当即让他将原来村里住的人都请过来“就说我找他们有事。”
没一会儿，原住民来了十几个，大多是老头老婆婆，还有几个半大孩子。
他们局促地佝偻着背，低着头不说话。
林呈笑着和他们打招呼“大家坐，烤会儿火，这次请你们来，是有几句话想问问你们。”
一行人互相看了看，犹犹豫豫的长凳上慢慢坐下。
一个老头站起身，小心翼翼地问：“您有什么事吗？”
林呈道：“咱们相处这么久，你们也知道，我们不是坏人，从没欺压过你们，对吧？”
几个老人神色缓和了些 ，这群外乡人进村后，不仅没为难他们，还拿东西跟他们换菜吃，甚至雇他们砍柴、洗衣服，让他们大冬天也能挣些嚼用，多买几斤粮食。
只是几个孩子脸色不太好看 ，两边孩子常打架，这是难免的事，双方大人也没怎么管。
林呈话锋一转，继续问：“你们知道象山上的土匪有多少人？分几伙吗？”
“不、不知道。” 最先开口的老头连忙摇头。
“你们恐怕还不知道，那些土匪已经盯上咱们村了。” 林呈沉声道，“若是不解决他们，咱们别想过好年。我们是外乡人，在这里待不了多久，最后遭殃的还是你们 —— 你们得一直留在村里。”
听了林呈这话，他们脸色变得难看，想到了被土匪掳走的亲人，更是添了几分怒火。
林呈轻轻敲击桌面道“所以，你们把知道的都告诉我，我们提前做准备，若是运气好打赢了土匪，也算是帮你们报仇了，说不定，还能将你们的家人解救出来。”
这话一出，几个老婆婆忍不住红了眼，流泪道：“也不知道我家那孩子还活着没。”
“不管活着没，总归要去看看。” 林呈道，“这事儿我们愿意出手，若是能解决土匪，也能让你们没了后患。你们把知道的都说说。”
几个老人知道的不多，只知道土匪平时藏在象山里，专抢过往商旅，只在过年前、秋收后才来村里抢劫；上次不知道为什么，竟将村里人都掳走了，换做以前从不会这样。
至于土匪有多少人、窝点在哪儿，他们一概不知。
林呈也不追问，让人给他们装了几条鱼，送他们出门时叮嘱：“村里的事，别向外人透露。若是你们配合得好，我们离开前，会把烧炭的法子留给你们，往后你们也能靠烧炭赚钱。”
这话让众人瞬间来了精神，惊喜地问：“您说的是真的？”
“真的。” 林呈点头。
其实这些人看着外来人烧炭赚钱，早就眼热了，甚至有人提议偷学，可他们都是胆子小的，没敢行动，如今听说能光明正大的学烧炭的法子，个个喜不自胜。
一个大家都喊王婆子的人道：“我有个亲戚，说不定知道土匪的底细！要不，你们派两个人陪我去问问？” 她解释说，亲戚家在五十里外的村子，亲戚的邻居家有个儿子当了土匪，那村里还有五六个人跟着入伙 —— 因为这层关系，那村子从没被土匪抢过，也没人敢举报。
