若不是顾虑着它妈妈找不到孩子会担心，她真想把小家伙带回山洞。
林怀音刻意忽略那磨人的哼哼声，渐渐走远，可没走几步，忽然想起：莫不是小家伙饿了？
她就近摘了些嫩竹叶和笋尖，折回石缝塞进去，小家伙果然不叫了，捧着食物美美吃起来。林怀音瞧着它满足的模样，心里竟有些羡慕——难怪是上古神兽，吃些草木就能活，自己却连果腹的东西都找不到。
天色愈发暗沉，想到沈淮之还在病中，林怀音不敢耽搁，单臂拾了些柴火，又用小瓷瓶在岩壁渗流的水洼里盛满水，便匆匆往回赶。
离洞口还有段距离，就见一道修长身影跌跌撞撞往外走——竟是沈淮之！
“世子，您怎么出来了？”林怀音抛下柴火，快步赶过去想扶他，却被他扬臂躲开。方才还踉跄的脚步，此刻竟沉稳了些，他黑着脸转身往洞里走，任凭林怀音在身后唤“世子”，始终不肯回头。
进了洞，沈淮之径直坐下，气息明显不稳。
林怀音伸手想探他额头温度，又被他挥手打开。这一下正好牵扯到她的肩伤，“嘶”的抽气声刚出口，沈淮之的手已快速缩回，嘴唇动了动，终究没说出话来。
林怀音缓了好一会儿，讪讪笑道：“世子还在生奴婢的气？”
回应她的只有沉默。她也不尴尬，自顾自解释：“奴婢绝没有嫌弃您的意思。您说的那些名分，在奴婢看来不过是些虚名，能留在您身边已是最大的福气，何必计较那些？”
她长叹一声，“先前只是个暖床丫鬟，就招来了算计，若不是世子护着，奴婢恐怕早就没了性命。如今只想安稳度日，不敢再奢求别的。”
话虽含糊，意思却分明：连低微的身份都遭人嫉恨，若是再进一步，恐怕会卷入更多的是非。
对于这一点，沈淮之心中有愧，心中的怒气骤然消散。
小丫鬟认定毒蛇事件是人为，也猜到他在包庇谁，可他至今没给她一个公道，也难怪她会心生芥蒂。
他方才醒来不见小丫鬟人影，急得不顾病体出去找人，见了面想起她先前说过的话，又勾起火气，此刻想来，倒是自己小气了。
这个丫头就是有这个本事，能几句话，就把他气得半死，再几句话就把他哄得心火全消。
见沈淮之脸色的神色柔和了很多，林怀音掏出怀里的小瓷瓶，“世子喝口水吧，这瓷瓶我已经洗过了。”
沈淮之接过，一饮而尽，没错，这真的就是一口水。
林怀音接过瓷瓶，“世子你等着，我再给你接点去。”
好在洞口石壁就有水渗出，她来来回回跑了七八趟，才让沈淮之喝够。
接着又把柴火抱进洞，在他身下垫了些干草，自己则在不远处也铺了个简陋的铺位。
目光扫到地上的软鞭，林怀音觉得眼熟，拾起来问：“世子，这鞭子看着好眼熟，奴婢好像在婉婉小姐那里见过一样的。”
“这就是那条。”沈淮之回道。
林怀音更奇怪了：“世子出门还带着别人的鞭子？”
“这原是大哥的。”沈淮之指尖摩挲着鞭身，眼底泛起温情。
“那年我和大哥还小，出去游玩时合力杀了一条巨蟒，取了蟒筋做了这鞭子。因为蟒蛇鞭稀缺，大哥做好后便送给了我，我一直带在身边，爱不释手。后来他出征，我又把鞭子送还给他，盼着他能所向披靡，凯旋归来……
可他一去就是四年，也没回来。于是我成年后也去了北疆。”
林怀音眨了眨眼，她怎么听燕儿说，沈淮之是因为逃婚才去的北疆呀？忍住了，没敢问。
沈淮之的神色忽然悲伤起来，继续道，“后来大哥走了，我便把这把鞭子给了婉婉，但每次出门总想着带上它，因为有它在，就感觉大哥在身边，而它也总能带给我好运，似乎是大哥在冥冥之中保护着我。”
林怀音道：“这鞭子的韧性确实好，能从那么高的悬崖掉下来，都大难不死，多亏这条
