宫宴正式开始。
珍馐美味纷纷摆上桌案，场中舞女舞姿曼妙，丝竹之声不绝于耳。
觥筹交错间，萧逸一边与王孙贵胄们谈笑晏晏，一边忙着给林怀音布菜，那亲密举动仿佛两人早已情深意笃。而林怀音也只是偶尔掀开面纱，浅尝两口。
其实看着满桌未曾吃过的美食，她也想好好享用一番，可奈何淑女人设不能崩塌，只能强忍着食欲。
另一边，沈淮之的目光却始终落在林怀音身上。他总觉得这女子的身形太过熟悉，却又不敢相信——若这人真是他的小阿三，怎会与萧逸混在一起，还举止如此亲昵？可再看女子那份端庄娴雅的模样，他又迟疑了，或许真的是自己多心了。
他自嘲地笑了笑，心想：若是他的小阿三，见了这么多美食，眼睛早就直了。许是太过想念那个小丫头，才会看个身形相似的人就胡思乱想。即便如此，他的目光还是会不自觉地飘向林怀音。
忽然，太后提议众人赏梅，宾客们纷纷起身，簇拥着太后向外走去。此时的梅园，梅花正开得旺盛，朵朵红梅绽放在寒冬之中，把素白的天地，点缀得格外明艳。红梅映落雪，景致相得益彰。
萧逸揽着林怀音，也随众人一同向外。席间，有人忍不住偷偷议论起来。
“听说萧大公子最近正与一位大美人热络交往，想必就是这位蒙着面纱的姑娘吧？”
“蒙着面纱也能看出是美人？”旁边的人满是疑惑。
“虽看不到全貌，但仅凭那双波光潋滟的眼眸，就足以动人了。”
“是啊，不仅眼睛好看，你瞧她纤细的腰身、曼妙的身形，已足够迷人。
“依我看，这女子最美在天鹅颈……啧啧，真想看看她面纱下的真面目。”
这番话让沈淮之心中一动，他脚步微顿，目光落在林怀音与萧逸紧握的双手上——那双纤细的小手，竟有种说不出的熟悉感。
沈淮之只觉心头一堵，他疾步上前，一把抓住了林怀音的手。入手微凉滑腻，可下一秒，林怀音便猛地抽回手，躲到萧逸身后，娇声娇气地喊道：“公子！此人非礼人家！”
萧逸顿时怒了，将林怀音护在身后，怒视沈淮之：“沈淮之，你什么意思？”
沈淮之听了这娇滴滴的嗓音，心中的兴致瞬间消散，可方才手心那滑腻的触感，又让他满心疑虑。他冷声道：“没什么意思，只是觉得这位姑娘很像一位故友。不如撩开面纱，让本世子一睹芳容，也好确认一番。”
“戴面纱是清欢自己的意思，我希望你能尊重她。”萧逸寸步不让。
沈淮之还想再说些什么，身旁一位大臣忽然轻拍他的肩：“沈大人，太后那边指名道姓让你过去呢。”沈淮之只得压下心中的疑虑，颔首应下，穿过人群向太后走去。
其实这场赏梅宴，本就是太后为自己的侄孙女挑选如意郎君而设。在场的未婚青年才俊中，又有谁能比得上沈淮之的才貌双全？
沈淮之来到太后面前，太后笑着开口：“听闻沈世子才貌双全，不如就以今日落雪赏梅为题，题一首诗助兴如何？”
沈淮之心中牵挂着林怀音，只得草草构思片刻，朗声道：
“琼英漫舞覆亭台，
疏影横斜暗香来。
不与群芳争暖日，
独凌寒雪向阳开。”
诗句落下，众宾客纷纷鼓掌称赞：“好诗！好诗！”
沈淮之抬眼望向林怀音的方向，却见萧逸揽着女子的腰，离他远远的，一副唯恐别人觊觎自己宝贝、如猎物护食般的模样。
沈淮之心中一动，忽然对太后说道：“太后，方才席间我听闻萧公子的心上人擅长吹笛，不如让这位姑娘吹奏一曲，为太后助兴？”
此言一出，众宾客皆面露诧异——他们从未听说萧公子的心上人会吹笛，沈大人这话不知从何而来。
即便如此，众人还是纷纷赞成，有人甚至鼓起掌来：“来一个！来一个！”
林怀音
