“第二十三名：林岳微——青竹谷！”
一个几乎无人听过的宗门，一个全程隐在人群中低调无争的名字，此刻却如星辰般灼灼耀眼。那身着青布短衫的少年猛地抬头，脸颊涨得通红，双手紧张地绞着衣角，手足无措的模样与周遭此起彼伏的惊呼声形成了鲜明对照，连指尖都在微微颤抖。
“第三十五名：苏梦璃——墨山派！”真正的黑马终于现身。
她那一身淡紫衣裙在喧嚣的人群中显得格外沉静，仿佛周遭的嘈杂都与她无关。听到名次的瞬间，她只是淡淡抬眸，唇角勾起一抹极浅的笑意——那笑意并非乍然得偿所愿的惊喜，而是一切尘埃落定后的从容，仿佛这个名次早在她意料之中。
明若泠听着周围“藏得太深”“果然有猫腻”的议论声，心中暗忖：藏拙？或许，这淡然背后，才是她真正的实力。
荧幕石上的金光渐渐隐去，个人赛榜单彻底定格。星罗广场瞬间化作情绪的熔炉，欢呼与叹息混杂在一起，像煮沸的水般翻腾。裴寂昀的目光却始终落在明若泠身上，她出神地望着那定格的榜单，眉头微蹙，睫毛在眼下投出一小片阴影，仿佛要从那些密密麻麻的名字里，窥见陨星海中未来的敌友与潜藏的变数。
“泠儿。”他轻声唤道，未得回应。直到一声提高了音量的“泠儿师姐，回神了！”，才将她从纷繁的思绪中惊醒。
迎着她茫然的目光，裴寂昀趋近一步，声音里裹着化不开的担忧：“你刚才在想什么？喊了你好几声都没反应。”
明若泠骤然回神，映入眼帘的便是裴寂昀写满担忧的俊颜，他眼底的关切像温水流淌。她下意识地摇了摇头，语气带着几分飘忽：“没什么，只是……有些走神了。”
她的目光不自觉又飘向榜单方向，轻声道：“我是在想谢修师兄。他性子本就内敛，做什么都考虑过多，此番团队赛失利没能入选，不知要在心里懊恼多久。更不知他们这些未能入选的同门，后续该如何安排……总不能一直困在星罗城吧。”
话音未落，仿佛是为了回应广场上弥漫的同样疑问，一个响亮却难掩焦躁的声音从人群中炸开，像惊雷般直指高台：“敢问星罗的各位裁判！我们这些剩下的人呢？赛事已然结束，裁判团不打开出口，难道要我等一直滞留于此吗？”
这一问，精准戳中了所有未入选修士的心声，无数道带着急切与不满的目光瞬间聚焦向高台上正欲转身离去的沈恒、符晴等人，连空气都仿佛凝固了几分。
符晴脚步微顿，缓缓转身面向众人，清冷的目光如寒冰般扫过全场，那无形的威压如同实质，让骚动的人群渐渐安静下来，只剩下几声压抑的喘息。
“星罗城规，入口既闭，非特定时机不再开启。”她声音平稳，不带丝毫波澜，却像一块冰砸进滚烫的油锅里，“未入陨星海者，可于城内驿馆暂留，静待最终结果；亦可凭借自身之力，尝试寻找、感应外界可能存在的空间裂隙自行离去，悉听尊便。”
“然，无论去留，需谨记——星罗城自有法度，严禁私斗，违者，重惩！”
“自行离去？”台下瞬间一片哗然！这意味着要么在未知的等待中耗费光阴，要么就要闯入那危机四伏、连方位都不明的空间裂隙？这与变相囚禁何异？不少修士脸上瞬间布满绝望，议论声如同潮水般再次涌起。
明若泠与裴寂昀对视一眼，心中俱是一沉。这规则比想象中更为严苛。谢修师兄若想留下，便只能在这陌生的星罗城枯等；若心灰意冷想提前离开，竟还要冒生死风险去闯空间裂隙？
而高台上的符晴，在说完规则后，已与沈恒及其他裁判转身，身影毫无留恋地消失在光幕之后，只留下一个充满未知与抉择的烂摊子，沉甸甸地压在广场上每一个人的心头。
符晴的话音如寒冰坠地，砸碎了所有人最后的侥幸。短暂的死寂后，广场彻底炸开了锅。绝望和愤怒如同瘟疫般迅速蔓延，将先前那份克制的氛围撕得粉碎。
一名体格魁梧、来自北地宗门的修士猛地抡起拳
