剩下一种几乎要将他压垮的迷茫。
“你们到底想要什么？”
他的声音干涩。
“财富？权力？还是……像那些邪教一样，索取信徒的灵魂？”
缄默者终于停下了脚步。
他缓缓地，抬起头。
兜帽的阴影下，没有任何面容。
一个古老、平淡，不带任何感情的意念，如同最锋利的冰锥，直接刺入埃尔文的灵魂深处。
【我们给予治愈，只因他们身处痛苦。】
【而你，克莱恩家的雄狮，你所守护的秩序，又在给予他们什么？】
这句话，如同一记重锤，狠狠砸在埃尔文的心上。
他踉跄着后退一步，撞在冰冷的墙壁上。
他看着远处那道吞噬一切的火墙，听着卫兵与富商的肮脏交易，再看向眼前这个给予了生命与食物的沉默身影。
他一直以来坚守的信念，第一次，出现了裂痕。
缄默者不再停留，他的身影很快消失在了巷道的尽头。
一名骑士走上前，低声问道。
“少爷，我们现在怎么办？要逮捕那个异端吗？”
埃尔文久久没有说话。
他低头，看着自己胸前那代表着克莱恩家族荣耀的雄狮徽记。
此刻，那头雄狮，仿佛在无声地嘲笑着他。
他缓缓地，放下了按在剑柄上的手。
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“不。”
“我们跟着他。”
……
火墙将天空烧成一片令人作呕的橘红。
埃尔文·克莱恩和他身后的三名骑士，就在这片炼狱的边缘穿行。
他们的银甲上，倒映着燃烧的屋檐与民众绝望的脸。
那道黑色的身影就在前方，不紧不慢。
他穿过哀嚎的人群，像一个与这片地狱格格不入的幽灵。
埃尔文的目光死死锁定着他。
黑袍人走进一间散发着浓重死气的屋子，片刻后又走了出来。
屋子里，原本撕心裂肺的哭喊，变成了一种被压抑的，带着劫后余生颤抖的啜泣声。
又一个。
埃尔文的心脏被狠狠揪了一下。
他不再犹豫，在一个岔路口，再次拦住了那个沉默的身影。
这次，他没有拔剑。
“你们到底是谁？”埃尔文的声音沙哑，带着他自己都未曾察觉的疲惫。
黑袍人停下脚步，依旧沉默。
就在埃尔文的耐心即将耗尽时，一个温和的声音，从他身后的阴影中响起。
“我们又见面了，埃尔文。”
埃尔文猛地转身。
火光勾勒出一个俊美得不似凡人的轮廓。
那人穿着简单的旅行服，平静地站在那里，仿佛周围的烈焰与哀嚎都与他无关。
正是数日前，在街头向他剖析帝国根基的那个神秘男人。
“是你！”埃尔文的瞳孔收缩。
他看着眼前的男人，又看了看旁边沉默的黑袍人，一个念头让他不寒而栗。
“这一切……是你们做的？”
“你在指什么？”梅耶尔微笑着反问。“是这场瘟疫，还是这场救赎？”
埃尔文的呼吸一滞。
他咬着牙，一字一句地问道：“你们到底想做什么？”
“我们来自虚妄教派。”梅耶尔的声音不大，却清晰地压过了火焰的爆裂声。“我们给予治愈，只因他们身处痛苦。在‘无’的面前，众生平等，没有贵贱之分。”
“一派胡言！”埃尔文厉声反驳，像一头被激怒的幼狮。“众生平等？这是对神明与皇权最恶毒的亵渎！秩序生来就有高低，血脉注定区分贵贱！这是世界的基石！”
“是吗？”梅耶尔的笑容不变，他向前走了一步，目光平静地注视着埃尔文
