我趴在沙丘背风处，嘴里满是沙子的苦涩味，耳边是呜呜的风声，像极了蒙古游骑的号角。陈默刚从前面侦查回来，猫着腰爬到我身边，粗粝的手掌在我肩上拍了拍：“林长老，前面三十里就是黑水城，蒙古的哨卡比上次多了三倍，看来西域那边的动静，他们已经察觉到了。”
我吐出嘴里的沙粒，扯了扯被风沙磨得发硬的污衣，目光越过连绵起伏的沙丘，望向远方隐约可见的城池轮廓。黑水城是蒙古通往西域的咽喉要道，半年前我率破蒙军支援四川时，曾路过这里，那时的哨卡不过寥寥数人，如今却重兵把守，显然是蒙古加强了对西域的防备。
“意料之中。”我低声回应，指尖无意识地摩挲着腰间的青铜丐钵。这半年来，青铜丐钵在完全激活后，“时空感知”技能越发稳定，虽然不能像预知未来那样清晰，但总能在关键节点给我一些模糊的指引——比如三个月前，我在襄阳总部整理蒙古军俘虏的供词时，钵身突然发热，脑海中闪过“西域”“花剌子模”“夹击”三个关键词，让我瞬间抓住了破局的关键。
蒙古自窝阔台病逝后，汗位之争虽暂时平息，但内部矛盾从未缓解。蒙哥继位后，急于通过南侵南宋建立威望，可丐帮联合江湖各派与宋军形成的防御体系，让蒙古军在襄阳、四川、江淮三线都难以突破。长期的战争消耗，已经让蒙古的国库捉襟见肘，而西域的花剌子模国，一直是蒙古的眼中钉——当年成吉思汗西征时，花剌子模曾顽强抵抗，虽最终战败，但残余势力仍在西域盘踞，与蒙古之间积怨极深。
“蒙古现在是腹背受敌的边缘，只要能联合花剌子模，让他们从西面起兵，蒙古必然要分兵西援，咱们南宋这边的压力就能大大减轻。”我站起身，拍掉身上的沙土，对身边的陈默和苏晴说道。
苏晴一袭青色劲装，长发用布带束起，脸上带着些许风尘，却依旧难掩英气。自从襄阳保卫战后，她便一直留在丐帮协助我，既是峨眉派与丐帮联盟的联络人，也是我最信任的战友。“只是西域路途遥远，且大部分地区都在蒙古的势力范围之内，派谁去联络花剌子模，都是九死一生。”苏晴的声音带着担忧，目光扫过身边的丐帮弟子，“咱们破蒙军的弟子大多擅长近战和情报侦查，对西域的地形和风土人情并不熟悉。”
我点点头，这点我早已考虑过。联络西域并非易事，不仅要突破蒙古的重重封锁，还要说服花剌子模国主与南宋合作——毕竟两国相隔万里，此前并无任何交集，花剌子模国主未必愿意为了一个遥远的盟友，去招惹强大的蒙古。
“我去。”就在这时，一个清脆却坚定的声音响起。
我循声望去，说话的是苏晴的师妹，峨眉派弟子林清雪。她今年刚满十八岁，性子活泼，剑法却颇为精湛，这次随苏晴一同前来西北，主要负责后勤补给，没想到此刻会主动请缨。
“清雪，别胡闹！”苏晴眉头一皱，“西域不比中原，蒙古哨卡遍布，还有沙漠戈壁的恶劣环境，稍有不慎就会丧命。”
“师姐，我没有胡闹。”林清雪上前一步，眼神坚定，“我师父常说，江湖儿女当以家国为重。现在蒙古大军压境，南宋百姓身处水深火热之中，能有机会为抗蒙出力，我怎么能退缩？而且我从小跟着父亲学过西域的语言，对那边的风俗也略知一二，比其他人更适合去。”
我心中一动。林清雪的父亲曾是往来西域的商人，后来归隐峨眉，这一点苏晴之前跟我提过。如果她真的懂西域语言，又熟悉当地风俗，无疑是联络花剌子模的最佳人选。但西域之行的凶险，我比谁都清楚，让一个十八岁的小姑娘去冒这个险，我实在有些犹豫。
“林长老，我知道你担心我，但我真的能行。”林清雪似乎看出了我的顾虑，语气更加恳切，“我在峨眉派不仅学了剑法，还跟着师父学过易容和追踪之术，就算遇到危险，也能自保。而且我年纪小，不容易引起蒙古人的注意，更适合潜入花剌子模。”
苏晴也有些意动，看向我：“林长老，清雪的实力我清楚，她虽然年纪小，但心思缜
