入秋的襄阳城，夜里风已经带了凉意，尤其到了后半夜，吹在脸上跟贴了片冰似的。我裹紧身上那件打了三四个补丁的粗布短褂，缩着脖子跟在老周身后，手里还攥着根捡来的枣木棍——这是老周说的“巡防家伙事儿”，遇到不长眼的地痞，好歹能壮壮胆。
老周是南舵的老弟子，入帮五年，算个四袋弟子，这次带我们三个新来的污衣袋弟子巡防城南那片贫民窟。说是巡防，其实就是盯着有没有地痞抢丐帮弟子的乞讨钱，或是故意找碴欺负人。白天的时候赵老栓舵主特意嘱咐过，“城南那片乱，夜里更乱，你们几个机灵点，别硬拼，真遇到事儿就吹哨子，附近还有其他巡防队”。
我一边走，一边忍不住揉了揉胳膊。前几天被王三那伙人打的伤还没好透，夜里一受凉就隐隐作痛。也多亏了我刚穿越过来时，不管三七二十一先烧开水喝，还找了块干净布蘸着开水擦伤口，没像其他几个弟子那样染上风疹，不然现在哪能出来巡防，早躺破庙里哼哼了。
“林小子，跟紧点，前面就是李记馒头铺那条巷，昨儿个有个新来的弟子在这儿被抢了三个铜板，还被推搡着摔了一跤。”老周的声音压低了些，脚步也慢了下来。
我赶紧应了一声，把枣木棍攥得更紧了。这条巷我白天乞讨时来过，两边都是低矮的土坯房，巷子里没灯，只有月亮从房顶上漏下来的几缕光，黑黢黢的，看着就渗人。
刚拐进巷子没几步，就听见前面传来一阵骂骂咧咧的声音，还夹杂着个少年的求饶声。
“兔崽子，给你脸了是吧？知道这是谁的地盘不？每天交两个铜板怎么了？少在这儿哭哭啼啼的！”一个粗嗓门吼道。
我心里一紧，听这声音，应该是地痞没错。老周冲我们做了个噤声的手势，慢慢往前挪了几步，借着月光一看——三个穿着短打、敞着怀的汉子正围着一个丐帮弟子，那弟子看着也就十五六岁，怀里紧紧抱着个破碗，眼泪都快掉下来了。
“是小七，”跟在我旁边的柱子小声说，“他今天下午还跟我一起在码头乞讨呢。”
老周咬了咬牙，低声道：“三个对四个，咱们占人多，一会儿我喊上，你们就冲上去，别怕，他们就是欺软怕硬！”
我赶紧拉了拉老周的衣角：“周哥，别急，硬拼容易吃亏，他们手里有刀。”我刚才看清了，最左边那个汉子腰上别着把锈迹斑斑的短刀，虽然看着不锋利，但真划到了也不是闹着玩的。
老周愣了一下，也瞥见了那把刀，脸色沉了沉：“那咋办？总不能看着小七被欺负吧？”
我脑子飞快地转着，以前在格斗俱乐部学的那些技巧突然冒了出来——对付持械的对手，不能正面硬刚，得找机会卸力，或者用环境当掩护。我指了指巷子旁边堆着的几个空酒坛，又指了指头顶的房梁，凑到老周耳边说了几句。
老周听完眼睛一亮：“行，就按你说的来！柱子，你跟我左边，阿武，你右边，林小子，你绕到后面，记住，别逞能！”
我们四个悄悄分了路，我猫着腰贴着墙根绕到巷子后面，刚好能看到那三个地痞的后背。中间那个正伸手去抢小七怀里的破碗，小七死死拽着不放，被那地痞一脚踹在膝盖上，“扑通”一声跪了下来。
“住手！”老周突然喊了一声，手里的枣木棍“哐当”一声敲在旁边的石头上，发出清脆的响声。
那三个地痞吓了一跳，猛地回头。左边那个腰上别刀的汉子骂道：“哪儿来的叫花子，敢管你爷爷的闲事？”
就在他们注意力都在老周身上的时候，我瞅准机会，猛地冲了过去，照着最右边那个汉子的后腰就是一拳——这是格斗里常用的“腰眼拳”，打准了能让人瞬间没力气。那汉子“哎哟”一声，往前踉跄了两步，差点撞在前面的伙伴身上。
“他娘的，还有人！”中间那个地痞反应过来，伸手就要去抓我。我赶紧往旁边一闪，刚好躲到那堆空酒坛旁边，顺手抱起一个酒坛，“哐当”一下砸在地上，碎片溅了一地。那地痞怕被扎到脚，不敢往前追。
