我蹲在襄阳城西南的老槐树上，盯着两里外那片被黑布围得严严实实的院落，指节因攥得太紧而发白。三天前，情报堂的兄弟传回消息，黑风寨的人最近频繁往这儿运东西，晚上还能听到铁器碰撞的声响，八成是在偷偷打造攻城的家伙什。
“林长老，风大，您下来歇会儿？”树下的小马压低声音喊我，他手里攥着根削尖的木棍，这是我们约定的信号——要是有巡逻的人过来，就用木棍敲三下树干。
我摇摇头，从怀里摸出青铜丐钵。这玩意儿自从上次解锁“预警”技能后，只要附近有危险，就会微微发烫。此刻钵身冰凉，说明暂时安全，但我心里的不安却没少半分。黑风寨跟主和派官员勾结的事还没找到实锤，要是能摸清他们在这儿搞什么鬼，说不定能顺藤摸瓜抓住把柄。
等月亮躲进云层，我翻身从树上跳下来，落地时尽量放轻脚步。小马赶紧迎上来：“咋样？能看出啥不？”
“看不清里面的动静，但外围的守卫比上次多了三倍，而且每半个时辰就会换一次岗。”我指着院落周围的几个黑影，“看见没？那些人腰间都别着短弩，不是普通的地痞流氓，倒像是受过训练的兵卒。”
小马倒吸一口凉气：“兵卒？您是说……这儿有朝廷的人？”
我没说话，心里却越发肯定。黑风寨不过是群乌合之众，哪来的本事训练出这么规整的守卫？十有八九是主和派官员派来的人，帮他们遮掩见不得人的勾当。
我们沿着墙根往西边绕，想找个守卫薄弱的地方溜进去。刚走到拐角，怀里的青铜丐钵突然烫了一下，我赶紧拉住小马，把他按在墙后。
“咋了？”小马紧张地问。
“别说话，有人过来了。”我压低声音，透过墙缝往外看。只见两个穿着黑色短打的汉子扛着个麻袋走过来，麻袋里鼓鼓囊囊的，还隐约传来呜咽声。
“快点走，耽误了寨主的事，有你我好果子吃！”其中一个汉子不耐烦地踹了麻袋一脚，麻袋里的呜咽声更响了。
另一个汉子嘿嘿笑：“怕啥？不过是个丐帮的小崽子，等会儿扔进地牢，让他跟之前那几个作伴去！”
我的心猛地一沉——又是丐帮的弟子！这半个月来，已经有五个兄弟失踪了，之前以为是被黑风寨绑去要赎金，现在看来，事情没这么简单。
等那两个汉子走远，我跟小马对视一眼，都从对方眼里看到了怒火。“林长老，咱们得救他们！”小马攥着木棍的手都在抖。
“别急，咱们先摸清里面的情况，贸然进去只会打草惊蛇。”我拍了拍他的肩膀，“你在这儿盯着，我进去看看，要是半个时辰没出来，你就赶紧回南舵报信，让赵舵主带人来支援。”
小马还想再说什么，我已经猫着腰，借着墙角的阴影，悄无声息地靠近院落。围墙有一人多高，上面插着碎玻璃，我瞅准两个守卫之间的空隙，助跑几步，踩着墙缝翻了进去，落地时刚好躲在一堆柴火后面。
院子里比我想象的还要热闹。十几个汉子正在打铁，火星子溅得满地都是，地上堆着好几架组装到一半的投石机——跟蒙古人用的回回炮很像，只是个头小了些，看样子是专门用来攻打丐帮分舵的。
我屏住呼吸，慢慢往院子深处挪。越是往里走，青铜丐钵就越烫，到后来甚至有些灼手，我知道，前面肯定有大危险。
绕过一间厢房，突然听到有人说话：“王大人说了，三天后就要用这些投石机攻打丐帮南舵，到时候你们负责把丐帮的粮仓烧了，至于那些弟子，能抓多少抓多少，咱们跟蒙古人还有交易呢！”
是黑风寨寨主周虎的声音！我赶紧躲到窗台下，透过窗缝往里看。只见周虎正跟一个穿着锦袍的人说话，那锦袍人脸上带着个青铜面具，看不清模样，但从他腰间的玉佩来看，身份肯定不低——那是朝廷官员才能佩戴的玉带钩。
“大人放心，我已经把丐帮南舵的布防图画好了，到时候保证一举拿下！”周虎谄媚地笑着，递过去一张纸。
锦袍人
