嘴里的沙子还没吐干净，陈默已经拽着我的胳膊往骆驼肚子底下钻。风裹着沙砾打在脸上，跟小刀子割似的疼，我刚想骂两句这鬼天气，就听见远处传来蒙古骑兵的呼喝声，声音被沙暴撕得零零碎碎，却更让人心里发紧。
“别抬头！”陈默的声音压得极低，手还在我背上按了按，“蒙古人的巡逻队，这时候遇上，咱们这身行头也骗不过去。”
我顺着他的力道往沙地里缩了缩，眼角偷偷瞥向远处。昏黄的沙幕里，能看见十几个黑影骑着马晃过去，马蹄子踏在沙地上的声音被风声盖了大半，却还是让我心脏跳得更快。我们仨加上十个丐帮高手，这会儿都扮成了西域商人——苏晴穿了件淡紫色的胡商长袍，头上裹着纱巾，连平日里总握在手里的长剑都换成了弯刀，这会儿正蹲在我旁边，手里还攥着个装葡萄干的皮囊，假装在整理货物。
这趟漠北之行，打从出了西夏边境就没安生过。头三天遇上了两拨蒙古游骑，都靠陈默提前察觉，绕路躲了过去。他是丐帮情报堂的老人，最擅长追踪和反追踪，出发前特意跟西夏一品堂的人学了漠北的地形，连哪片沙丘背后有水源都摸得门清。可谁能想到，刚靠近蒙古王庭外围，就遇上这么大的沙暴。
“风小点儿了。”苏晴碰了碰我的胳膊，声音里带着点庆幸，“刚才那队骑兵好像走了。”
我慢慢直起身子，拍了拍身上的沙子，刚想说话，就看见青铜丐钵从怀里滑了出来——这玩意儿自从在西夏嵌上山魂石，就总有些奇怪的反应，这会儿钵身隐隐发着暖，符文比之前亮了些，像是在提醒什么。我赶紧把它塞回怀里，指尖碰到钵身时，突然觉得眼前好像晃了一下，仿佛能“看见”周围沙丘的轮廓，连刚才骑兵留下的马蹄印都清晰了几分。
“是‘地形感知’。”我心里一动，这技能之前在敦煌用过一次，能探测周围的环境，没想到这会儿在沙暴里也能触发。我顺着那股感应往西边摸了摸，果然在不远处的沙丘背后，发现了一道隐蔽的沟壑，“那边有个藏身的地方，咱们先挪过去，等沙暴停了再走。”
陈默顺着我指的方向看了看，从怀里掏出个罗盘，又弯腰摸了摸沙子，点了点头：“没错，那地方背风，之前应该有商队在那儿歇过脚。”
我们一行人牵着骆驼，小心翼翼地往沟壑那边挪。沙地里走起来费劲，每一步都陷得很深，走了没多远，我的靴子里就灌满了沙子，磨得脚踝生疼。苏晴走在我旁边，时不时帮我扶一把，嘴里还念叨着：“早知道漠北这么苦，当初就该让耶律帮主多派几匹好马。”
我笑了笑，刚想接话，就听见前面的丐帮弟子低喊了一声：“长老，你看那是什么！”
顺着他指的方向，我看见沟壑里堆着些破旧的帐篷布，还有几个空的水囊，旁边居然还躺着个昏迷的人。那人穿着胡商的衣服，脸上全是沙子，胸口微微起伏，看样子是被沙暴困住，晕过去了。
“小心点。”陈默拔出弯刀，慢慢走过去，蹲在那人旁边摸了摸他的脉搏，又翻了翻他的眼皮，“还有气，就是脱水了。”
我凑过去，刚想递水囊，怀里的青铜丐钵突然热了起来，比刚才更烫，符文闪了闪，像是在警示什么。我心里一紧，赶紧拉住陈默：“等等，这人有问题。”
陈默愣了一下，刚想说话，就看见那人突然睁开了眼睛，手里不知什么时候多了把短刀，直朝着陈默的胸口刺过去！
“小心！”苏晴反应最快，手里的弯刀“唰”地抽出来，挡住了那一刀。短刀撞在弯刀上，发出“叮”的一声脆响，那人翻身想爬起来，却被旁边的丐帮弟子一脚踩住了后背，动弹不得。
“幽冥教的人！”陈默一眼就认出了那人腰间的令牌——黑色的令牌上刻着个骷髅头，正是幽冥教的标志。他一把扯下那人的面纱，露出一张满是刀疤的脸，“说！你们在这里埋伏多久了？是不是在等我们？”
那人咬着牙，瞪着我们，嘴里叽里呱啦说了些蒙古话，我一句都听不懂。苏晴皱了皱眉：“他在骂咱们，还说蒙古
