恐惧，反而将恐惧转化为最有效的约束力。因为恐惧，他们会严格执行命令；因为恐惧，他们会时刻保持警惕；因为恐惧，他们会牢牢凝聚在世界树的旗帜下——而这一切的前提，是他能以绝对实力，为他们挡住末世的狂风暴雨。
第三章：秩序之根，铁律下的生机
世界树基地的审判广场，是整个天海市最让人敬畏的地方。
广场中央矗立着一棵巨大的“裁决树”，树干上布满了细密的纹路，每一道纹路都代表着一条基地法则。此刻，裁决树下跪着一个瑟瑟发抖的男人，他是种植区的管理员，因私藏能量麦而被举报——在世界树，贪污资源是足以判处死刑的重罪。
广场周围站满了基地成员，有老人，有孩子，有穿着铠甲的士兵，也有戴着草帽的农民。他们的表情各不相同，有同情，有愤怒，有麻木，但没有一个人敢出声求情。因为所有人都知道，在林奇制定的法则面前，任何求情都是徒劳。
林奇坐在裁决树旁的石椅上，这是广场上唯一的“座位”，象征着绝对的审判权。他没有看那个跪着的男人，只是翻看着手中的卷宗，卷宗上记录着男人私藏的数量、次数，以及由此导致的三个家庭因缺粮而饿死的事实。
“你还有什么话要说？”林奇的声音在寂静的广场上回荡，如同敲在每个人心头上的鼓。
男人抬起头，脸上涕泪横流：“首领，我错了！我只是想给我生病的孩子多留一点……求您饶了我这一次，我愿意去最危险的西城区清理丧尸！”
人群中响起一阵细微的骚动。男人的孩子确实患有辐射病，需要能量麦来维持生命，这在基地里不是秘密。有人眼中露出不忍，下意识地看向林奇，希望能看到一丝松动。
林奇合上卷宗，目光终于落在男人身上，眼神平静得像一潭深水：“三个月前，你在誓师大会上宣誓，会公平分配每一粒粮食，对吗？”
男人的身体一僵，嗫嚅着说不出话。
“基地的法则里写着，贪污资源者，斩。”林奇站起身，指向裁决树上的一道纹路，“这不是我定的，是所有世界树成员共同定下的——因为我们都经历过缺粮的日子，都知道一粒粮食可能意味着一条人命。你私藏的不是麦，是那三个饿死的家庭的命。”
他挥了挥手，两名执法队员上前，架起瘫软的男人。
“首领！”男人突然爆发出力气，挣扎着哭喊，“您不是能操控植物吗？您不是能净化土地吗？您那么强大，为什么不能饶我一次？就一次！”
林奇没有回答，只是转身走向广场边缘。那里，三个饿死家庭的孤儿正站在阴影里，最大的孩子不过十岁，手里紧紧攥着一块干硬的饼——那是基地发放的救济粮。
当裁决树的枝条落下，结束男人的生命时，林奇正蹲在三个孩子面前，将一袋新鲜的能量麦递给他们。“以后跟我住吧，”他的声音放低了些，带着一丝不易察觉的柔和，“基地会供你们读书，教你们本事。”
最小的孩子怯生生地接过麦袋，抬头看着林奇，眼中没有恐惧，只有好奇。或许在孩子眼里，这个传闻中冷酷无情的首领，和普通的叔叔没什么两样。
广场上的人群渐渐散去，每个人的心情都很复杂。他们畏惧林奇的铁腕，却也依赖这种铁腕带来的秩序。在末世前的天海市，法律如同虚设，权贵可以肆意践踏规则；而在现在的世界树，无论你是防御队的队长，还是种植区的农民，触犯法则都会受到同样的惩罚——这种公平，是用林奇的威严强行维系的。
“首领，种植区的新麦种培育成功了，产量能提升三成。”农业部长王福小心翼翼地跟在林奇身后，他刚才也在广场上，此刻还有些心有余悸。王福是最早跟随林奇的人之一，看着他从一个青涩的年轻人变成如今威严的首领，心中的情感远比其他人复杂。
“很好，”林奇点点头，“优先分发给有孩子的家庭，另外，扩大种植面积，争取让每个成员都能顿顿吃饱。”
“是。”王福犹豫了一下，还是
