”的真正意义！它是一个人为（或者说“母”为？）创造的、试图对抗宇宙热寂和基金会绝对秩序的避难所！
“那…‘母亲’是？”林奇忍不住追问。
三位长老同时露出了敬畏与哀伤的神情。
“‘母亲’…是这片天球的创造者，是生命序列的编织者，是我们所有遗民的源头。”大长老奥托的声音充满崇敬，“但她已在很久很久以前的‘大寂灭’战争中陷入沉眠，以自身为代价，稳固了天球的核心。我们守护于此，等待着她苏醒的契机，或者…延续她的道路。”
遗民！创造者！大寂灭战争！真相如同画卷般缓缓展开，却更加深邃莫测。
“您刚才说，这颗‘种子’与天球有渊源？”林奇将话题拉回现实。
“是的。”持种老妪点头，“它蕴含的‘生命源力’，与天球核心的‘生机引擎’同源。它的出现，或许能缓解引擎日益衰弱的困境，甚至…可能是唤醒‘母亲’的一丝希望。这也是我们愿意与你们交谈，而非直接将你们驱逐或禁锢的原因。”
她的话语平和，却带着不容置疑的分量。【希望之种】既是馈赠，也成了他们此刻价值的体现和…无形的羁绊。
林奇感到肩上的压力陡增。他们意外携带的，竟然是可能关系到这个世界存亡的关键物品？
“我们需要你们的帮助。”林奇坦诚道，“我们的飞船损毁，同伴重伤，外界强敌环伺。我们愿意分享我们所知的信息，也希望能了解这片土地，寻找生存和…或许能贡献绵薄之力的方法。”他姿态放得很低。
三位长老再次交换了眼神。
最终，大长老奥托做出了决定：“翠玉之庭遵循‘母亲’的教诲，庇护生命，尊重知识。你们可以暂时留下，我们会为你们提供治疗和居所。作为交换，你们需要分享你们关于外界、关于追猎者的所有见闻，并允许我们…有限度地研究那枚‘种子’与你们的共鸣现象。同时，你们也需要遵守村落的规矩，不得擅自闯入禁地，不得伤害此地的生灵。”
这是一个相对公平的提议。
“我们同意。”林奇代表团队答应下来。
束缚他们的藤蔓悄然松开，化为点点绿光消散。
长老们安排了几名村民带领林奇他们前往村落边缘一处空闲的树屋安顿，并派来了懂得草药和治疗术的村民为水手和技术主管诊治。
树屋虽然简陋，但干净整洁，充满自然气息。透过窗户，可以看到宁静的村落和远处连绵的奇异山林，与之前经历的生死追杀仿佛两个世界。
安顿下来后，林奇和青羽才有时间仔细检查自身和讨论。
水手在村民的治疗下很快苏醒，虽然虚弱，但意识恢复清醒。技术主管依旧昏沉，但生命体征稳定。莉娜则对周围的一切充满了好奇和一丝不易察觉的…熟悉感？
“这些遗民…不简单。”水手靠在木榻上，声音虚弱但眼神锐利，“他们掌握的能量体系和科技树与我们完全不同，更贴近…某种高度发达的生物科技和灵能技术？那个‘母亲’，恐怕是某个难以想象的至高存在。”
青羽则在仔细检查树屋的构造，手指拂过墙壁上天然形成的纹路：“这里的植物都蕴含着能量，仿佛活着的建筑。村民的实力不弱，那个女首领和长老们，给我的感觉…很危险。”他的刺客本能对强弱有着精准的直觉。
林奇点了点头，感受着胸膛中【希望之种】与周围环境和谐共鸣带来的舒适感：“这里可能是我们近期唯一的安全区。但我们不能久留。基金会和那个寂静巨舰未必找不到这里。我们必须尽快修复飞船，或者找到其他离开的方法。同时…”他压低了声音，“我们必须弄清楚‘希望之种’的真正意义，以及它为何会引来这么多方的争夺。还有，‘万象天球’和‘母亲’，与我们之前遇到的‘剧作家’、‘轴’又有什么关联？”
接下来的几天，他们开始在有限的自由下探索和了解翠玉之庭。
