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“先离开街道，找个地方隐蔽，检查伤势！”林奇压低声音，和水手一起搀扶起昏迷的莉娜，青羽断后，四人迅速退入旁边一条更加狭窄、阴暗的小巷。
小巷深处堆放着一些废弃的木桶和杂物，提供了一个相对隐蔽的角落。
水手迅速在巷口布置了一个微型的震动感应器作为预警。青羽则如同壁虎般悄无声息地攀上墙头，观察四周，很快又滑了下来。
“看不到尽头。雾气很重，建筑风格一致，像是个…小镇。没有明显的能量波动和科技造物痕迹，但…感觉很不好。”青羽言简意赅地汇报。
林奇将莉娜小心地靠墙放好，检查她的状况，确认只是脱力昏迷，稍微安心。他尝试运转内力，发现恢复速度极其缓慢，仿佛这里的能量环境异常“惰性”。【希望之种】的搏动也变得微弱而平稳，之前与“源核”那剧烈的共鸣和痛苦完全消失了，仿佛被彻底隔绝。
他抬起手腕，万能手环屏幕一片混乱的雪花，过了好几秒才逐渐稳定，显示出残缺的信息：
【…强制脱离完成…遭遇未知规则干扰…坐标严重偏移…】
【…当前世界标识：解析中…规则匹配度：17%…能量环境：低魔（惰性）、高信息密度（异常）…】
【…警告！检测到高强度“现实固化”及“叙事层干扰”现象！“轴”的连接稳定性下降至31%！任务列表更新失败！】
【…环境扫描：小型城镇…生命信号密集…行为模式…异常…未检测到明显敌意单位…】
【…建议：保持隐蔽，收集信息，尝试重新定位…】
现实固化？叙事层干扰？高信息密度？林奇心中警铃大作。这些术语他之前在万象天球听长老们提到过，与“剧作家”的力量特征高度吻合！
这里…难道是“剧作家”所说的…“新的舞台”？！
“轴”的连接变得极不稳定，任务中断，他们似乎暂时摆脱了“剧作家”的直接控制，但却落入了祂所编织的某个…“剧本”之中？
“现在怎么办？”水手凑过来，看着手环上糟糕的数据，脸色难看，“这鬼地方感觉比冰原还邪门！”
就在这时，小巷另一端，靠近主街的方向，突然传来一阵…轻微而规律的脚步声。
哒…哒…哒…
脚步声不疾不徐，节奏稳定得近乎机械，正朝着他们所在的小巷走来。
四人瞬间屏住呼吸，全身紧绷！青羽无声地融入阴影，水手握紧了步枪，林奇将莉娜护在身后，脉冲斧雷光微闪。
雾气中，一个模糊的人影逐渐清晰。
那是一个穿着老旧但整洁的黑色礼服、头戴圆顶礼帽、手持一根文明杖的男子。他走路的姿势一丝不苟，如同钟表般精确。但当他的面容从雾气中显现时，林奇几人都不由得倒吸一口凉气！
那男子的脸上，戴着一个光滑的、涂着鲜艳油彩的…木质面具！面具雕刻成一个极其标准、弧度完美的…微笑表情！嘴角咧开，露出八颗洁白的牙齿，眼睛是两个弯弯的月牙。
但这笑容看起来没有丝毫温暖，只有一种令人毛骨悚然的虚假和僵硬！
面具人仿佛没有看到巷子里的四人，径直从巷口走过。他甚至微微侧过头，那微笑面具“看”向了他们所在的方向，礼貌性地、幅度精确地…点了点头！
然后，他继续迈着那精准的步伐，哒…哒…哒…地走远了，消失在浓雾中。
自始至终，他没有丝毫停顿，没有发出任何声音，除了那规律的脚步声。
一股寒意顺着脊椎爬升。
“妈的…什么鬼东西…”水手声音发干。
青羽从阴影中浮现，眼神凝重：“没有生命气息…至少…不是正常的生命。像是…傀儡。”
林奇的心沉了下去。微笑面具…僵硬的动作…完美的礼仪…这让他想起了雾都伦敦那个被“剧作家”操控的世界！但这
